事实证明，回玄天宗的路并不好走。
阿甲在地下挖了三天，中途换了七次方向，绕了至少五个大圈，才勉强甩掉那些若有若无的追踪气息。这期间，楚清歌炼了五炉丹药——两炉疗伤的，一炉隐息的，还有两炉是专门给阿甲补充体力的“穿山甲快乐丹”，主料是岩石精华和地脉结晶。
沈墨的状态时好时坏。
好的时候他能清醒地分析路线，用归朴剑感应周围的灵气波动，避开可能的埋伏。坏的时候……他就盯着楚清歌发呆。
不是那种含情脉脉的看，而是像在辨认一件似曾相识的古物，眉头紧锁，眼神里全是困惑。
“你又看什么？”第四天中午，楚清歌终于忍不住了，一边搅动着锅里正在熬的灵草粥，一边扭头瞪他，“我脸上长丹纹了？”
沈墨坐在阿甲背上的临时“座椅”里——那是楚清歌用藤蔓和软草编的，虽然简陋，但总比直接趴鳞片上舒服。他闻言移开视线，沉默了几秒，才开口：
“你煮粥的时候，习惯用左手搅拌。”
楚清歌动作一顿，低头看看自己确实握着勺子的左手：“……所以呢？左撇子犯法？”
“不。”沈墨摇头，“只是……我好像见过这个动作。”
楚清歌挑眉：“废话，这三天我煮了八次粥，你当然见过。”
“不是现在。”沈墨盯着锅里咕嘟冒泡的粥，眼神又有些飘，“是很久以前。有人也用左手搅拌，在……一个很大的鼎前。”
楚清歌心里一动。
她放下勺子，凑到沈墨面前：“详细说说？那鼎长什么样？煮的是什么？那人长什么样？”
沈墨努力回忆，但很快露出痛苦的表情，手指按上太阳穴：“想不起来……只有模糊的影子。鼎好像是青铜的，有三足，上面刻着……草木纹路。”
楚清歌下意识摸了摸自己眉心的胎记。
火焰形状，但边缘的纹路，仔细看确实像藤蔓枝叶。
“然后呢？”她追问，“那人除了煮粥，还干了什么？”
沈墨闭着眼，额头渗出细汗：“她……好像在哭。眼泪掉进鼎里，和粥混在一起。然后她盛了一碗，递给……”
“递给谁？”
沈墨猛地睁眼，眼底闪过一丝茫然：“递给我。”
地洞里安静了一瞬。
只有灵草粥咕嘟咕嘟的冒泡声，和阿甲在地下穿行的沉闷摩擦声。
半晌，楚清歌干笑一声：“所以前世我还给你煮过粥？还边煮边哭？这剧情有点俗套啊。”
沈墨没接话，只是看着她，眼神复杂。
楚清歌被他看得浑身不自在，转身继续搅粥，嘴上不停：“不过如果真是这样，那你欠我的可就更多了。前世我给你煮粥，这辈子我还得给你疗伤、擦脸、喂药——沈师兄，你这债利滚利的，怕是还不清了。”
她说着，舀起一勺粥吹了吹，递到他嘴边：“尝尝，新配方，加了宁神草和甜梦花，专治胡思乱想。”
沈墨低头看着那勺粥，没动。
“怎么？怕我下毒？”楚清歌挑眉，“放心，要毒你也不用等到现在，前天你昏迷的时候我就……”
话没说完，阿甲突然一个急转弯！
地洞剧烈颠簸，楚清歌手里的勺子脱手飞出，她整个人往前一扑——
“砰！”
额头撞上了沈墨的肩膀。
不疼。
但眉心那枚胎记，在触碰的瞬间，像被烧红的烙铁狠狠烫了一下！
“啊——！”
楚清歌惨叫一声，整个人弹开，捂着额头蜷缩起来。那灼痛来得太突然、太剧烈，像有根烧红的钉子直接钉进了头骨，然后往她脑子里灌滚烫的熔岩。
“清歌！”沈墨脸色骤变，想伸手扶她，但自己也被颠簸甩得歪倒。
赤羽和小朱朱同时飞过来。
“主人！”“啾啾！”
楚清歌什么都听不见。
她的视线被一片血红淹没。
不，不是血，是……火光。
冲天的火光，染红了半边天空。浓烟滚滚，空气中弥漫着焦糊味和……血腥味。
她站在一片废墟中。
不，不是“她”，是某个透过她眼睛在看的人。
视线所及，到处都是断壁残垣，燃烧的旗帜，碎裂的兵器，还有……尸体。很多尸体，有人族的，也有奇形怪状、明显不是人族的。
这是一个战场。
一个刚刚经历过惨烈厮杀的战场。
视线转动，看向前方。
那里站着一个人。
白衣，持剑，背对着她。
那身影太熟悉了——哪怕只是个背影，哪怕隔着硝烟和火光，楚清歌也一眼就认出来了。
是沈墨。
但不是现在的沈墨。
那个沈墨更高大，气势更磅礴，白衣上沾满了血污和尘土，但脊背挺得笔直，像一柄宁折不弯的剑。
他手中握着的，正是归朴剑。
完整的归朴剑，剑身流淌着比现在更璀璨、更浩然的白色光芒，光芒所及之处，残存的黑色邪气如冰雪消融。
他在守护着什么。
楚清歌顺着他的视线往下看——
在他脚边，跪坐着一个人。
那人穿着一身朴素的青色衣裙，长发散乱，低着头，正用颤抖的双手……按压着地上另一人的胸口。