沈墨抬眼。
“快点。”楚清歌催促。
沈墨伸出右手。楚清歌把剑穗轻轻放在他掌心，然后用自己的手包住他的手，握紧。
“送出去的东西哪有要回来的道理？”她瞪他，“我是让你摸摸，它好着呢。等咱们杀穿这条血路，你再给我系上——系结实点，别再弄丢了。”
沈墨的指尖蜷了蜷，感受着剑穗粗糙的绳结和微凉的玉珠。许久，他“嗯”了一声。
手没松开。
篝火噼啪。
赤羽扭过头，假装梳理羽毛。阿甲钻回地下半截，只留耳朵在外面。小朱朱用翅膀捂住眼睛，尾巴却翘得老高。
楚清歌耳根有点热，但也没抽手。她就这样握着沈墨的手，蹲在他面前，眼睛亮晶晶地看着他：“沈墨。”
“嗯。”
“你前世……是剑尊对吧？”
沈墨指尖一僵。
“别装傻，我记忆碎片都看见了。”楚清歌压低声音，“你站在尸山血海上，剑指苍穹，身后护着个人——那人长得跟我有七八分像，眉心也有火焰印。那是我的前世，对不对？”
沉默。
洞外的风穿过石缝，发出呜呜的响声，像谁在哭。
良久，沈墨哑声开口：“是。你是神农氏最后的血脉，我是护道剑尊。我们……试过一次，想掀了那个棋盘。”
“结果呢？”
“输了。”沈墨说得很平静，但楚清歌感觉到他的手在微微发抖，“你被抽走血脉本源，封印转世。我被种下诅咒，魂魄打碎，每一世都不得善终，且记忆残缺——这一世，是封印最松动的一世。”
他抬起眼，眼底有血色翻涌：“也是最后的机会。若这一世再败，‘它’会彻底吞掉你的神农本源，而我……会沦为开启‘盛宴’的钥匙，永生永世被禁锢在台阶尽头，诱骗后来者。”
楚清歌握紧他的手。
“那就别败。”她说，声音不大，却斩钉截铁，“上一世咱们是两个人，这一世——”
她回头，看向洞里。
赤羽昂起头，金瞳灼灼。阿甲从地里蹦出来，爪子拍胸脯。小朱朱尾巴炸开七彩光，啾啾叫。
“——咱们有一窝。”
沈墨看着她，看着她身后那些乱七八糟、却眼神坚定的伙伴，忽然觉得胸腔里堵了万年的什么东西，松动了。
他反手握紧她的手，剑穗硌在两人掌心。
“好。”他说，“那就不败。”
楚清歌笑了。她抽回手，站起身，拍了拍衣摆：“行了，煽情时间结束。阿甲，收拾东西，半个时辰后出发。小朱，把洞口痕迹清理干净。赤羽，你负责空中警戒，飞高点，别让人看见。”
她弯腰捡起地上那只死鸟，走到洞口，找了处松软的土，挖了个小坑，把鸟埋了进去，还撒了把土。
“谢了，”她对着小土包说，“虽然不知道你是哪位，但这份警告，我们收到了。”
转身回洞时，篝火已经快熄了。
沈墨站在灰烬旁，单手收剑入鞘。断臂处的新肉在昏暗中泛着淡淡的粉色，像初生的芽。
前路茫茫。
敌在天外，也在身旁。
骗局已撕开一角，真相血淋淋地摊在眼前。
但有些火，既然点了——
楚清歌握紧怀里的神农鼎，鼎身温热，仿佛一颗不灭的心。
那就烧下去。
烧穿这夜幕，烧破这骗局，烧出一条——
属于活人的路。