“您知道得真多。”
“活得久罢了。我看着这山谷从一条裂缝，变成如今的模样。看过四季轮转，也看过……一些人来，一些人走。”老树根的语调沉缓下来，带着历经岁月的通透与一丝几不可察的怅惘，“比如最近，就来了两个特别的小家伙。一个心里烧着火，却走得步步谨慎；一个身上带着伤，却站得比石头还稳。”
说的就是她和沈墨了。
“我们能在这里暂住，也多亏了这里的灵眼和隐蔽。”楚清歌道，“只是不知，这山谷从前可有主人？我们算是擅闯吗？”
“主人？”老树根似乎笑了笑，“山野之地，何来主人。若硬要说有……很久以前，倒是有个喜欢在月下喝酒、对着石头说话的老道士，偶尔会来。他总说这谷底灵眼‘有灵无主’，等着有缘人来‘点醒’。可惜，他没等到自己说的有缘人，就不来了。”
老道士？月下喝酒，对石说话？听起来像个有趣的隐士。
“那这山谷，可有什么特别之处？或者说……危险的地方？”楚清歌想起沈墨对石碑方向的在意，顺势问道。
“特别？处处都特别，又处处都平常。”老树根的话有点玄乎，“若说需要注意……谷南边，靠近地脉转弯处，立着块旧石碑。那石头，有点‘脾气’。”
“脾气？”
“嗯。它不喜欢被打扰，也不喜欢被胡乱窥探。偶尔有鸟兽靠近，会觉得莫名心悸，自己就走开了。”老树根的意念里多了点郑重，“你们那位断臂的年轻人，感知很敏锐。他似乎已经察觉到石碑那边……有点不一样的目光。”
楚清歌心头一凛。沈墨果然不是无缘无故看向那边。
“那石碑是什么来历？危险吗？”
“来历？记不清了，比我醒来时就在。危险……说不上，但它‘记得’的东西，可能比这山谷里所有活物加起来都多。有时候，‘记忆’本身，就是一种重量。”老树根的声音渐弱，似乎这次“清醒”耗神不少，“小姑娘，你要找的炼丹‘灵感’，或许不在那些叽叽喳喳的小草心里，也不在日升月落的循环里。”
“那在哪里？”
“在‘变化’里。”老树根最后传来一道微弱的意念，“火为什么能炼药？因为它带来了‘变’。草木为什么能成药？因为它们本身就在生长‘变’。你的丹，想成什么样的‘变’？是治愈伤痛的‘逆转变’，还是突破桎梏的‘爆发变’？想明白了你要的‘变’，天地万物，皆可为你提供‘感’。”
话音落下，那苍老的意识如潮水般退去，重新沉入深深的、与岩石无异的沉寂之中。
楚清歌缓缓睁开眼睛。
天色不知何时已近黄昏，橘红色的夕光给山谷镀上一层暖边。灵眼氤氲的雾气染上金辉，小丹心趴在她膝头睡着了，吹出个小鼻涕泡。赤羽依然站在岩石上，只是脑袋一点一点，也在打瞌睡。阿甲的呼噜声更响了。
唯有谷口方向，那道独臂执剑的身影，依旧一动不动地立在渐起的暮色里，仿佛自亘古就在那里。
她低头，看着自己摊开的掌心。
“变化……”她轻声自语。
沈墨的断臂需要“生长变化”，他的魔气与浩然剑意需要“平衡变化”，前路迷雾需要“破开变化”，甚至那该死的天道骗局，需要的又何尝不是一场翻天覆地的“逆转变化”？
她要炼的本命丹，不是为了成丹而成丹，是为了承载、引导、实现某种她所期望的“变”。
心念至此，盘踞多日的迷茫忽然散开些许。虽然具体的丹方仍未清晰，但方向，似乎亮起了一盏小小的灯。
她站起身，活动了一下有些发麻的腿脚，目光不由自主地投向谷南。
暮色渐浓，石碑的轮廓在远山阴影和薄雾中愈发模糊不清，只隐约一个沉默的黛色影子。
但此刻，她知道沈墨的感觉并非错觉。
那里确实有什么东西，在注视着谷中的一切。
或许，在决定炼制本命丹之前，她该先去会会那块“有脾气”的石碑。
“小丹心，醒醒。”她轻轻戳破膝上小精灵的鼻涕泡，“准备一下，晚点我们去探险。”
肩上的小朱雀立刻竖起脑袋，尾巴上的七彩羽毛“唰”地张开，眼睛亮得像两盏小灯笼。
远处的沈墨似有所感，微微侧过头来。
隔着渐起的暮霭和三十丈距离，他们的目光短暂交汇。
楚清歌冲他弯起眼睛，露出一个“我有个主意”的笑容。
沈墨顿了顿，几不可察地点了下头，握剑的手，指节微微松开了些许。
山谷静谧，灵雾流淌。
一场关于“变化”的感悟刚刚萌芽，而另一场关于“记忆”的探访，即将在月色升起时，悄然启程。