“冰狱渊。”她顿了顿，“北溟禁地之一。关押冰宫重犯，封存上古寒魄，以及……一些不该存于世间之物的囚笼。”
冰狱渊？
陆沉舟心头一凛。这个名字他隐约听过，在镇狱司残存的某些古老卷宗里，与“归墟”、“混沌坟场”等绝地并列，被标记为不可踏足、不可窥探的禁忌之地。
“我们要去那里？”他问。
女子摇了摇头，伞面重新垂下，遮住面容。“只是路过。冰狱渊外围三百里，有‘无回风带’，灵力紊乱，空间扭曲，寻常修士难以靠近，也少有人迹。穿过那里，才能最快抵达最近的冰宫外驿。”
她说着，重新迈步，方向略微偏转，竟是沿着那片巨大黑影的轮廓边缘，与之保持着一个不远不近的距离，平行前进。
陆沉舟背着阿澈，继续跟上。他注意到，自从靠近这“冰狱渊”的方向，周围的风雪似乎小了些，但温度却降得更低。空气中弥漫着一股极淡的、仿佛万年玄冰碎裂后散发出的、清冽又死寂的气味。连他左肩伤口里的漆黑幽光，在感应到这股气息后，都似乎……微微瑟缩了一下？
这冰狱渊的气息，竟能压制棺椁黑光？
正思索间，走在前方的女子，忽然毫无征兆地再次停下。
这一次，她没有看向远处的冰狱渊黑影，而是微微低头，望向脚下被积雪覆盖的地面。
陆沉舟也跟着停下，凝神望去。
雪地上，除了他们刚刚踩出的新鲜脚印，空空荡荡。
但女子却缓缓蹲下身，伸出未撑伞的左手——那只手戴着薄如蝉翼的、近乎透明的冰丝手套。她用指尖，极轻地拂开表面一层浮雪。
雪下，露出了一小块颜色略深的、冻得硬邦邦的泥土。
而在那泥土之上，印着半个……脚印？
不是人的脚印。那形状更大，前端分叉，像是某种大型禽类的爪印，但爪尖的痕迹异常尖锐、深邃，几乎要抠进冻土深处。印痕边缘，泥土呈现出一种诡异的灰白色，仿佛被极寒瞬间冻结、风化了许久。
脚印很淡，几乎被新雪完全覆盖，若非女子特意拂开查看，根本难以察觉。
女子盯着那半个爪印，冰丝手套下的指尖，几不可察地蜷缩了一下。
她缓缓站起身，目光扫向前方风雪弥漫的、与冰狱渊黑影平行的前路，清冷的声音里，终于带上了一丝陆沉舟能够清晰辨别的……
凝重。
“看来，‘无回风带’里，有东西提前醒来了。”
她微微偏头，侧脸对着陆沉舟，兜帽阴影下，只能看见一抹紧抿的淡色唇线。
“跟紧。接下来这段路，无论看见什么，听见什么，别停，别回头。”