那虚影转过来的时候，陆沉舟脑子里“嗡”了一声。
不是怕。是那种被什么东西从里到外看透了、连骨头缝里藏的灰都被抖落出来的空落。虚影很淡，像隔着一层厚厚的、起雾的琉璃看人，五官模糊，只有个大致轮廓，可那双“眼睛”的位置——两点极其微弱、却异常清晰的银白色光芒——望过来的瞬间，陆沉舟就觉得浑身皮肉发紧，连左肩伤口里那点漆黑幽光都像是被掐住了脖子，搏动骤停了一瞬。
星袍宽大，样式古拙得吓人，衣摆袖口绣着的星纹在乳白光晕里缓缓流转，像是活物。虚影就飘在青铜方鼎上方尺许，下半身如同烟雾般与鼎口逸出的、淡金色的氤氲之气连在一起。
“等了……好久啊……”
声音又响了一遍，这回听得更真，每个字都像是从极深的古井里捞上来的，带着水汽和锈迹，在空旷的星穹大殿里荡开细微的回音。
冰宫女子横枪在前，枪尖微微下压，是个戒备却非攻击的姿态。她盯着那虚影，又扫了一眼鼎旁玉化的骸骨和那柄“量天玉尺”，冰蓝的瞳孔里光芒急闪，显然心中震动已极。
“前辈……”她开口，声音有些发干，“您是……”
“一缕残念罢了。”虚影摆摆手，动作轻飘，星袍袖口划过空气，没带起半点风声，“守着这‘观星庐’，等着该来的人，说几句该说的话……然后，就该散了。”
它说着，那两点银白的“目光”又转向陆沉舟，准确地说，是转向他背上昏迷的阿澈，停留了片刻，几不可察地……“嗯？”了一声。
“冰魄玄纹……这么纯的血脉……难得。”虚影的声音里多了丝难以捉摸的意味，“难怪……外面那些‘冰虫子’和‘狱卒’都跟疯了似的……‘钥匙’的气息，加上这么一坛子‘陈年佳酿’……嘿。”
钥匙？陈年佳酿？
陆沉舟心头一凛。是指残骸和阿澈？
冰宫女子握枪的手紧了紧：“前辈知道外面那些东西的来历？它们为何紧追不舍？还有这‘钥匙’……”她瞥了一眼枪柄末端那截黯淡残骸。
“知道一点。”虚影悠悠道，身影似乎又淡了些，像是说话都在消耗它本就不多的存在，“那些‘冰髓阴蚰’，是这冰原底下、靠着吞噬上古残留冰魄和地脉阴气活下来的秽物，最喜纯正的冰魄修士血肉灵气。至于那些从‘冰狱’里爬出来的‘狱卒’嘛……”
它顿了顿，银白“目光”投向星穹上缓缓流转的星辰虚影。
“它们追的不是你们，是‘味道’。”虚影的声音低了下去，带着某种悠远的追忆，“很久以前……久到连星星的位置都和现在不太一样的时候……有人，用了一些不该用的法子，从‘归墟’边上，偷了点东西出来。一部分炼成了‘锁’，镇住了冰原底下一些不安分的老家伙；另一部分……掺了些别的心思，打造成了‘钥匙’。”
锁？钥匙？
陆沉舟猛地想起棺椁里那只苍白覆鳞的手，想起冰狱渊那只巨大的“眼睛”。锁……是指镇压那些东西的禁制？钥匙……难道是这残骸？可残骸是墨辰留下的……
“可惜啊，”虚影轻轻叹了口气，那叹息声仿佛带着万古的凉意，“‘钥匙’打造的时候，心思就不纯。后来流落出去，又沾了别的脏东西，被更污秽的意志浸染过……早就变了味儿。现在它不光是‘钥匙’，还是块沾了血的、香喷喷的肉骨头。冰狱里那些饿疯了的东西闻着味儿，哪能不来？”
它说着，虚影手指朝着冰宫女子枪柄末端的残骸，轻轻一点。
残骸毫无反应，依旧黯淡。
可陆沉舟却感觉到，自己左肩伤口深处那点漆黑幽光，似乎随着虚影这一指，极其微弱地……悸动了一下？像是被什么同源的东西，隔空拨弄了琴弦。
冰宫女子显然也察觉到了枪柄传来的细微异样。她脸色微变：“前辈是说，这残骸……本就是出自冰狱渊？甚至与镇压归墟之物同源？”
“同源不同命。”虚影摇头，“打造‘钥匙’用的料，确实是从归墟寒眼边缘采的‘冥寒铁精’，与镇守冰狱的‘锁’本是同根。可后来经手的人心思太杂，掺进了‘混沌残渣’和某些……更邪门的献祭之力。好好一块铁，硬生生炼成了这么个不伦不类、既招恨又招馋的玩意儿。”
混沌残渣……献祭……
陆沉舟喉头发干。墨辰……你到底……
“那这孩子……”冰宫女子看向阿澈，“他的血脉，为何也会引来……”
“因为‘纯’。”虚影打断她，银白“目光”落在阿澈苍白的小脸上，带着一丝近乎怜悯的审视，“冰魄血脉，传承上古冰魄修士与天地冰雪交感之灵。越是纯粹，越接近本源，对冰狱里那些靠吞噬冰魄与死寂存活的家伙而言，就是无上的滋补。何况……”