黑暗。
然后是冷。那种冷不是风雪刮在脸上的冷，而是从骨头缝里、从神魂深处渗出来的，带着一股子甜腻后味的阴冷。陆沉舟以为自己死了，可痛楚还在——左肩像是被烧红的铁钎反复捅穿，每一次心跳都把剧痛泵向四肢百骸。
他睁开眼。
眼前还是那片光怪陆离的乱流，破碎的光影永无休止地旋转、碰撞。自己正被一股无形的力量裹挟着，在虚空中翻滚、漂荡。怀里空了。这个认知比伤口更让他心头一紧。
阿澈……
他勉强转动僵硬的脖子，看向方才推走孩子的方向。那里只剩下疯狂涌动的混沌色彩，哪还有什么深蓝色的稳定区域、乳白色的光雾。乱流吞没了一切痕迹。
“咳……”一口带着冰碴子的血沫呛出来，在虚空中瞬间被撕成淡红色的雾，消散不见。
他还活着。但状态糟透了。左肩伤口里的漆黑幽光失去了“冰魄玉髓”的压制，正像活物般缓缓蠕动、扩张，所过之处，血肉传来被冻结后又生生撕裂的剧痛。右手还死死攥着那截金属残骸，此刻它冰冷沉寂，表面那道暗金色符文黯淡得几乎看不见，仿佛刚才的暴动从未发生。
但陆沉舟知道，那不是幻觉。残骸对那冰晶碎片的渴望，以及自己左肩黑光与之的呼应，都是真的。这鬼东西和他身上的伤，恐怕同出一源。
得先稳住自己。
他在乱流中艰难地调整姿势，试图减少与那些破碎光影的接触。可这里根本没有着力点，每一次挪动都像是溺水的人在激流里扑腾，徒劳且消耗所剩无几的体力。一道边缘锋利的齿轮虚影擦着肋下掠过，没有伤口，可那片皮肤瞬间失去知觉，变得灰败如死肉。
不能再这样被动挨打。
陆沉舟咬紧牙关，强迫自己集中精神。他尝试运转体内残存不多的真气——那点微薄的真气在经脉里艰涩流动，如同将涸溪流中的泥鳅。真气行至左肩附近时，仿佛撞上一堵无形的、布满冰刺的墙，剧痛让他眼前发黑，差点晕厥过去。
不行。常规的法子在这儿没用。
他目光落在右手攥着的金属残骸上。这东西刚才展现出了某种“活性”，或许……他心一横，忍着识海翻腾的不适，分出一缕微弱的神念，小心翼翼地探向残骸。
神念触及残骸表面的刹那——
“嗡……”
一股极其微弱、但清晰无比的震颤，从残骸内部传来。不是之前那种狂暴的吞噬意念，而更像是一种……共鸣？仿佛这残骸本身，与周围狂暴的时空乱流，存在着某种基础层面的联系。
陆沉舟屏住呼吸，继续维持着那缕神念的连接。
渐渐地，他感觉到一些模糊的信息碎片，顺着神念反馈回来。那不是语言或画面，而是一种纯粹的感觉：周围那些破碎拉长的光，那些扭曲的符文残影，那些一闪即逝的星辰轮廓……它们并非完全混乱无序。在它们疯狂的表象之下，似乎存在着极其细微的、如同呼吸般的“脉动”。而手中的残骸，正以一种他难以理解的方式，微微顺应着这种脉动。
正是这种微弱的顺应，使得残骸在乱流中受到的直接撕扯和伤害，似乎……减轻了一点点？
很微妙的变化。若非他全部心神都紧绷在生存线上，几乎无法察觉。
但也足够了。
陆沉舟如同抓住救命稻草，更加专注地通过神念去感受残骸与乱流之间那种奇异的“脉动”联系。他不再试图对抗乱流的方向，而是尝试着，极其笨拙地，顺着残骸感应到的那一丝丝“顺应”的趋势，调整自己在乱流中的姿态和微弱的移动方向。
过程痛苦而缓慢。每一次调整，都需要他集中全部意志去捕捉那模糊的脉动，同时还要抵抗左肩剧痛和神魂疲惫的双重侵袭。好几次，他感应出错，身体被乱流猛地甩向另一片密集的破碎光影区域，新添几处“时间剥蚀”或“神魂灼伤”的痕迹。
但渐渐地，他摸索出一点门道。
不能强求方向，只能顺势。就像激流中的一片叶子，无法决定去向，却可以通过微微蜷缩或舒展叶片，稍微影响自己沉浮的节奏和避免撞上最锋利的礁石。
他不再试图“游”向某个特定方位——在这混沌中根本不存在方位——而是将全部目标缩减为：活下去，撑下去，并且……尽可能让自己不要被乱流卷向能量更狂暴、光影更密集的“深处”。
时间感彻底混乱了。可能只过了几十息，也可能已过去几个时辰。
左肩的剧痛开始麻木，那是伤势恶化的征兆。意识像风中残烛，明灭不定。唯有右手传来的、那通过残骸与乱流建立的微弱共鸣感，以及怀中空空如也却仿佛还残留着一丝体温的触觉，死死吊着他最后一口气。
不能晕。晕了就真没了。阿澈还不知怎么样了……
就在他觉得自己快要撑到极限时——
前方，那片永恒翻滚的混沌色彩中，毫无征兆地，出现了一抹……异样的“色调”。
不是乱流本身那种破碎、拉长、混合的疯狂色彩。
而是一种相对“稳定”的、黯淡的、带着金属质感的……灰蓝色？
那灰蓝色区域不大，形状也不规则，像是一块被随意扔进染缸又捞出来的破布，静静悬浮在乱流中。它边缘模糊，不时被周围涌过的破碎光影侵蚀、拉扯，但核心部分却顽强地保持着那灰蓝的色调，以及一种……奇怪的“实体感”。
陆沉舟心头一跳。
有实体？在这完全由能量和破碎规则构成的时空乱流里？
他努力集中涣散的目光，借着残骸对乱流脉动的微弱感应，艰难地调整着自己飘荡的方向，朝着那片灰蓝色区域缓缓靠近。
距离拉近。
看清了。
那不是“区域”。
那是一具……残骸。
人的残骸。
或者说，曾经是人的东西。