核心并非实体，更像是一团高度凝聚、缓缓旋转的液态金光。金光内部，流淌着比外部根须脉络复杂精密千百倍的纹路，如同星图与叶脉的完美结合，每一次明暗闪烁，都引动着整个腔室、乃至更远方根须网络的同步脉动。这便是“脉”的真正源头之一？一根主根系的核心枢纽？
而此刻，这颗本应璀璨无瑕的“根之芯”，却出了大问题。
在它偏向一侧的位置，赫然有一道触目惊心的“伤口”。并非撕裂，倒像是被某种极端污秽邪恶的力量侵蚀、蛀穿。伤口边缘的液态金光呈现出污浊的暗红色，不断有细小的、仿佛黑色灰烬般的光点从中剥离、逸散，融入周遭空气中便化为一丝令人不适的阴冷。伤口内部，更是隐约可见一缕缕粘稠如沥青、不断扭动的漆黑阴影，正顽强地试图向金光更深处钻探。
正是这伤口处，持续散发出一股极其微弱的、却与外面虫潮胶质同源的腐败气息。显然，整个根系网络受到的污染，其源头之一便是这里！
更让陆沉舟心惊的是，在“根之芯”伤口正下方，靠近根须汇聚的基底处，竟蜷缩着一个人。
那人背对着他们，侧卧着，身形单薄，穿着一身早已看不出原色、与周围根须几乎融为一体的破烂衣衫。长长的头发披散，沾满尘垢，遮住了面容。他一动不动，仿佛已在此地沉睡了无数岁月。而一根从“根之芯”伤口延伸出的、纤细如发的暗金色光丝，正轻轻缠绕在那人的手腕上，另一端则连接着“根之芯”，仿佛在试图从这人身上汲取什么，又或者……在向其输送着什么？
陆沉舟握紧残骸，缓步上前。
残骸在靠近“根之芯”时，光芒自主明亮起来，传递出强烈的渴望与悲伤交织的情绪。它渴望回归，渴望与这核心同源的力量融合；却又悲伤于核心所受的玷污与创伤。
随着靠近，他也看清了那人手腕上光丝连接处的细节——那里的皮肤下，隐约透出与“根之芯”伤口边缘相似的暗红色细密纹路，如同中毒的血管。这人是被污染侵蚀了？还是……他本身就在与这污染对抗，甚至成为了污染与根之芯之间的某种“桥梁”或“缓冲”？
就在陆沉舟距离那人不足三步时，一直沉寂的左手石片，突然再次变得滚烫！
这一次，它没有爆发出冰蓝光华，而是表面那几道淡金纹路疯狂流转，最终脱离石片本身，化为几缕极细的金色光线，主动射向地上那人的后心！
光线没入那人破烂衣衫之下，消失不见。
下一秒，一直如同枯木般毫无生气的人影，极其轻微地颤动了一下。
紧接着，一声极其沙哑、虚弱，却带着难以置信的惊愕与一丝熟悉口音的呻吟，从那人披散的长发下传来：
“……是……阿枝……的……石……头……？”