冷。硬。还有一股子陈年灰尘混着石头返潮的味儿，直往鼻子里钻。
陆沉舟是脸朝下摔在地上的，左半边身子先着地，差点把最后那点气儿都砸出去。左肩伤口处像是有根烧红的铁钎子又狠狠搅了一下，疼得他眼前金星乱窜，喉咙里全是血腥和铁锈味。他趴在那儿，动弹不得，只能先喘，一口，两口……吸进去的都是带着霉味的凉气，倒让混沌的脑子稍微清醒了一丝。
他没立刻睁眼，先竖起耳朵听。没有魔火呼啸，没有根须崩裂，没有那种让人骨髓发冷的阴寒压迫。只有一片……空旷的寂静。静得能听到自己粗重艰难的喘息，能听到旁边另一个人更微弱、更断续的呼吸声，还有两个孩子昏迷中无意识的呻吟。
不是那个绝渊平台了。他们被那诡异的球形光罩和漩涡……带到了别的地方。
他尝试着动了动手指。右手还能勉强弯曲，掌心空空的，那枚温热的石碗不见了。左手完全没知觉，像不是自己的。他慢慢抬起沉重的眼皮。
光线很暗，但不是那种地底纯粹的黑。有一种朦朦胧胧、像是从极高极远处过滤下来的灰白天光，勉强照亮了周遭。首先看到的是地面，铺着巨大的、切割平整但布满灰尘和细小裂痕的青灰色石板，石板之间的缝隙里，长着一些干枯发黑的苔藓。
他转动僵硬的脖颈，看向旁边。
阿枝侧躺在地上，离他最近。她脸色白得像死人，嘴唇一点血色都没有，嘴角、眼角、鼻孔下都残留着干涸发黑的血迹。那只紧握过炎阳砂的右手摊开着，掌心焦黑一片，皮肤溃烂，能看到底下暗红的血肉，但奇怪的是，并没有新的鲜血渗出，伤口边缘似乎覆盖着一层极淡的、半透明的乳白色微光，像是某种……自我保护的凝结？她的左手依旧呈现出那种被黑色冰晶覆盖的可怕模样，但冰晶表面似乎也蒙着一层灰，不再像之前那样散发着刺骨的阴寒死气。
她胸口微微起伏，证明还活着，但气息微弱得如同风中游丝。她闭着眼，眉头却无意识地紧蹙着，仿佛在昏迷中依旧承受着巨大的痛苦。
稍远些，槐枝抱着虎头蜷缩在一起。槐枝脸上泪痕和污垢混成一团，眼睛紧闭，似乎也晕了过去，但手臂还死死搂着弟弟。虎头小脸通红，呼吸急促，手臂上的灰斑依旧刺目，但蔓延似乎暂时停止了，那些凸起的暗色纹路也平复了下去，只是颜色更深了些。
他们四个，一个半死不活，三个昏迷不醒，横七竖八地躺在这陌生的、布满灰尘的石板地上。
陆沉舟挣扎着，用还能动的右臂肘部撑地，一点一点，极其艰难地翻过身，变成仰躺。这个简单的动作就让他眼前发黑，喘了半天。
视线向上，他看到了屋顶……不，没有屋顶。
他躺在一个巨大无比的、露天的石制建筑的废墟里。
头顶是高远得令人心悸的、呈现出一种灰蒙蒙铅灰色的天空，看不到日月星辰，只有那均匀而黯淡的天光洒下。四周，是残破不堪、但依旧能看出原本宏伟规整的巨石墙体，有些地方坍塌了，巨大的石块散落在地，长满了黑苔；有些墙体还矗立着，表面雕刻着巨大而古拙的图案——他眯起眼仔细辨认，似乎是星辰、山脉、还有某种巨大的、枝叶繁茂的树木？雕刻风格与他之前在根须甬道和石室见过的壁画刻痕一脉相承，但更加大气，更加精细，也磨损得更加严重。
而他正对着的前方，约莫百丈开外，是整个废墟最引人注目的核心。
那是一个由数十根高低不等、但排列极其规律的巨大灰白色石柱围成的圆形区域。石柱最低的也有数人高，最高的几乎抵近那铅灰色的天空，柱身粗壮，表面光滑，没有任何装饰，却自有一种沉凝如山、丈量天地的气势。这些石柱并非随意摆放，它们之间的角度、距离，似乎都蕴含着某种极其精妙的几何规律。