丹佛掘金果然如杰克逊所料，派出了最强阵容：阿伦·艾弗森、JR·史密斯、卡梅隆·安东尼、安东尼奥·麦克戴斯、马库斯·坎比。乔治·卡尔站在场边，双手叉腰，脸上写着“我要一波流带走比赛”的表情。
湖人这边则是疲惫之师：秦铭、拉贾·贝尔、科比、拉玛尔·奥多姆、奥尼尔——每个人脸上都写着勉强。
第一个回合就印证了担忧。
艾弗森像一道黑色闪电，从中场启动到完成上篮只用了4.2秒。贝尔的防守已经到位，但艾弗森在空中的拉杆动作让贝尔只能眼睁睁看着球打板入网。
63:70 。
湖人进攻，秦铭压节奏。他在弧顶观察，发现掘金的防守策略变了——他们放空奥尼尔，全力包夹科比。安东尼甚至放弃了防守奥多姆，随时准备协防科比。
科比在右侧翼要球，但秦铭摇了摇头，指了指内线。
奥尼尔在低位要位，坎比用尽全力顶防，但奥尼尔接到秦铭的高吊球时，位置已经深到可以转身就扣的程度。然而，就在奥尼尔转身的瞬间，麦克戴斯从弱侧补防过来！
双人包夹！奥尼尔被迫停球，想要分给外线的奥多姆，但传球路线被安东尼预判——
抢断！掘金快攻！
安东尼接球冲刺，前场一打零，双手暴扣——
63:72 ，分差来到9分。
百事中心爆发出山呼海啸般的欢呼。掘金球迷站起来，挥舞着手中的毛巾，高喊着“M-V-P! M-V-P!”——不知道是喊安东尼还是艾弗森，或者两者都是。
湖人叫暂停。
球员们走向替补席时，奥尼尔重重捶了一下椅子：“我的腿像灌了铅！”
“冷静。”秦铭按住他的肩膀，“回想火焰。”
奥尼尔闭上眼睛，胸口剧烈起伏了三下。当他再睁眼时，那双眼睛里的疲惫似乎褪去了一些，取而代之的是一种固执的凶狠。
“好。”他说，“再来。”
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第三节，9分11秒，比分68:74。
奇迹在接下来两分钟发生了。
先是防守端：艾弗森突破分球给底角的JR·史密斯，史密斯面前三米无人，起跳出手——这本该是十拿九稳的三分。但奥尼尔从禁区扑了出来！这位34岁、体重147公斤的巨人，竟然在高原上完成了如此大范围的补防！
史密斯的投篮弧度被迫调高，球砸在篮筐后沿——
篮板球！
坎比和奥尼尔同时起跳。坎比身高213公分，臂展228公分，本赛季场均3.3个盖帽，是联盟最好的篮板手之一。但奥尼尔跳得更高——不，不是更高，是更早。他在坎比起跳前0.1秒就已经离地，右手像钳子一样抓住篮球，牢牢护在胸前。
落地时，奥尼尔对着坎比怒吼：“看到没？这就是烧纸的力量！”
坎比一脸懵逼：“什么纸？”
湖人进攻。秦铭推进到前场，再次找奥尼尔。这次掘金不敢放空了，坎比全力顶防，麦克戴斯随时准备协防。
但秦铭没有传。他在弧顶突然启动，一步过掉安德烈·米勒，杀入禁区！坎比被迫补防，秦铭在空中扭身，把球分给底角的科比——
科比接球，面前是扑防回来的安东尼。没有调整，直接起跳，后仰——
安东尼的手完全封到了脸上！
但科比的后仰幅度大到不可思议，球越过指尖——
“唰！”
71:74 。
进球后，科比落地，对着安东尼摇头：“你差点就防住了。”