冰冷刺骨的暗河之水瞬间吞没了一切声响与光线。刘镇南只觉一股沛然巨力从四面八方挤压而来，耳中尽是隆隆水声，眼前一片混沌的黑暗。瀑布坠落的冲击让他五脏六腑都像移了位，肩头伤口在河水的浸泡和冲刷下更是传来钻心疼痛，那股侵入体内的阴寒之力趁机作乱，几乎要冻结他的血液。
他死死咬住牙关，凭借着一股不甘就此沉沦的倔强意志，双腿奋力蹬踏，单手紧紧箍住怀中气息微弱的林素衣，另一只手则胡乱划水，拼命向上挣扎。口中的空气早已耗尽，胸膛憋闷欲裂，意识开始因缺氧和剧痛而模糊。
就在他眼前阵阵发黑，几乎要失去力量的刹那，腰间捆绑石罐的绳索处，忽然传来一阵极其微弱、却异常清晰的温热感。这温热并不强烈，却带着一种奇特的、厚重温和的韵律，如同大地深处传来的脉动，透过冰冷的河水，渗入他几乎冻僵的身体。
是那神秘石罐！
刘镇南精神猛地一振，模糊的意识清醒了一丝。他立刻尝试运转《坤元蕴灵诀》，功法甫一催动，便感觉到那从石罐传来的温热韵律竟与自身微弱的坤元灵力产生了某种奇异的共鸣！不再是之前试图主动激发时的毫无反应，此刻的石罐，仿佛在呼应他求生意志下全力运转的功法，罐身那几道细微的裂痕处，隐隐有极淡的土黄色光晕流转，虽不显于外，却实实在在地将一丝精纯、温和、充满生机的奇异力量，透过绳索和身体接触，缓缓渡入他体内。
这股力量并非灵力，更像是一种本源的地脉精气，中正醇和，厚重绵长，进入体内后，迅速滋养着他受损的经脉，驱散着那股阴寒之力，甚至让他近乎枯竭的丹田都感到了一丝暖意。虽然微弱，却如同雪中送炭，让他几乎力竭的身体重新涌出了一点力气。
“噗哈！”刘镇南终于冲破水面，贪婪地吸了一大口潮湿冰冷的空气，剧烈的咳嗽起来。他环顾四周，发现正处于一条宽阔汹涌的地下暗河中央，水流湍急，两岸是湿滑高耸的岩壁，头顶是高不见顶的黑暗，只有远处岩壁某些发光矿物或苔藓投下零星微光，勉强视物。
“这边！”沐沧的声音从不远处传来，带着压抑的痛楚和急切。他也刚刚浮出水面，脸色比之前更加苍白，显然瀑布冲击加重了他的伤势。他正奋力朝着右侧一处较为平缓、有碎石堆积的河岸挣扎游去。
刘镇南不敢耽搁，一手紧抱林素衣，一手奋力划水，借着石罐传来的那股微弱但持续的温热力量支撑，向着沐沧所示方向游去。冰冷刺骨的河水不断带走体温，他必须尽快上岸。
然而，追杀者并未给他们喘息之机。
“哗啦！”水花声响，一道黑影如同鬼魅般自下游不远处的水面下骤然蹿出，带起一片水帘，正是那黑衣杀手！他身法诡异，在水中竟也灵活无比，踏着起伏的波浪，如履平地，几个起落便拉近了距离，冰冷的眸子死死锁定刘镇南，尤其是他怀中的林素衣，以及他腰间那隐隐有微弱光晕流转的石罐。
“留下人和罐子，赏你们一个痛快！”黑衣人声音沙哑低沉，在水流轰鸣中依旧清晰传来，带着不容置疑的杀意。他看出了刘镇南状态诡异好转，必与那石罐有关，眼中贪色更浓。
沐沧见状，猛地一推身旁一块半浸在水中的巨石，借力跃上河岸，同时回身甩出三道剑气，成品字形射向黑衣人，意图阻截。黑衣人冷哼一声，身形在水面诡异一扭，竟似游鱼般避过两道剑气，第三道剑气被他屈指弹出一道乌光击散。但其速度终究被阻了一阻。
刘镇南趁此机会，拼命游到岸边，在沐沧的拉扯下，狼狈地爬上了碎石滩。他立刻将林素衣放下，让她靠在一块岩石后，自己则转身，挡在身前，面对已然逼近河岸的黑衣人，手中紧紧握住了那温热感渐强的石罐。虽然不知道这石罐为何突然有了反应，但这是他此刻唯一可能依仗的“异物”。
黑衣人已至岸边，湿漉漉的黑衣贴在身上，更显其瘦削精悍。他不再废话，五指曲张，乌光隐现，直接抓向刘镇南手中的石罐，显然打算先夺宝。
刘镇南眼神一厉，不退反进，将体内刚刚恢复少许、且与石罐温热力量隐隐共鸣的坤元灵力，不计代价地疯狂灌入石罐之中，同时心中观想《坤元蕴灵诀》中“厚德载物，包容化育”的真意。他不知如何使用这石罐对敌，只能凭着本能，将其当做一种特殊的“载体”，试图以坤元真意引动石罐那“承载”、“调和”的特性。
石罐再次爆发出比之前强烈数倍的土黄色光晕，罐身微颤，那几道裂痕处光芒流转。当黑衣人蕴含阴寒灵力的手爪抓来时，石罐并未硬撼，罐口处却骤然产生一股奇异的吸扯之力！
这股吸力与之前被动触发时不同，似乎因刘镇南主动以坤元灵力催发，变得更加明显。黑衣人的爪风乃至他指尖凝聚的阴寒灵力，一靠近石罐，竟如同百川归海般，被那罐口隐隐形成的微弱漩涡牵引、吸纳！