“引导手术”的初步成功，像是给疲惫的团队注入了一剂强心针。虽然知道这将是一场以“月”甚至“年”为单位的漫长拉锯战，但至少，希望不再渺茫，而是变成了可以量化、可以操作的微光。
接下来的日子，月牙湾和净光之核都进入了某种规律化的“战时和平”状态。
月牙湾的重建工作稳步推进，在星芒余晖的持续滋养和居民们的不懈努力下，大部分功能区域已经恢复，防御体系也完成了新一轮的加固和优化。只是“灯塔”的核心团队，依旧将大部分精力投注在遥远的虚空缺口那边。
净光之核的缺口区域，则成了一个特殊的“施工现场”和“疗养院”的结合体。一方面，星髓遗民们继续着繁重的屏障加固和外围清理工作，应对着不时被星芒吸引来的新的“概念残响”和“规则掠食者”——好在月牙湾后续送来的几批“虚空清洁套装”越来越给力，各种奇葩但有效的“土制装备”让清理工作的画风总是带着几分令人忍俊不禁的滑稽。
另一方面，针对那颗危险“种子”的“水滴石穿”工程，也在严格的时间表和精确的协议控制下，有条不紊地进行着。
每天固定的几个“窗口期”，小兽、哔啵和精灵就会在楚星玄和林晓月的协助下，执行新一轮的“引导协议”。协议的版本不断迭代优化，从最初的α-1，已经发展到了γ-7。每次引导的效果依旧微弱到需要精密仪器才能察觉，但日积月累下来，监测数据还是显示出了一些令人鼓舞的趋势：
“种子”内部，属于星髓秩序的“共鸣倾向”基线水平，比最初提升了约0.003%；而属于“织暗者”逻辑的“固化与控制倾向”，则出现了约0.001%的抑制。更重要的是，“种子”整体对外部星芒的“排斥性”下降了约0.005%，其内部那种脆弱的动态平衡，似乎……变得“柔和”了一点点？虽然远未到质变的程度，但方向无疑是积极的。
防御网络的表现也耐人寻味。它似乎“习惯”了这种每天几次的、微弱且“无害”的规则涟漪，将其当成了环境背景噪声的一部分，反应越来越平淡。甚至有几次，当引导协议的频率恰好模拟了网络中某个冗余结构的自检波动时，网络还会“配合”地流转一下，仿佛在说：“知道了，自己人，别吵。”
“这简直像是在给一个警惕的看门狗定时投喂特定的零食，让它慢慢熟悉你的气味，不再对你龇牙。”K博士如此评价道，他对这种“温水煮青蛙”式的战术颇为欣赏。
小兽在这个过程中成长显着。它从一开始的紧张畏缩，变得越发从容自信。它对规则的理解和操控能力似乎也在实践中不断提升，有时甚至能提出一些让哔啵都眼前一亮的优化建议。它和团队的默契也越来越好，尤其是和林晓月、楚星玄之间，建立起了某种近乎亲人般的信任纽带。它依然胆小，依然遇到危险第一时间想跑，但至少，它愿意为了这份信任，去面对那些曾经让它恐惧的东西。
然而，平静的水面下，暗流从未停歇。
就在“引导计划”平稳运行了近一个月后，一天深夜，负责监控月牙湾周边虚空环境的巡逻队，传回了一条不同寻常的消息。
“报告，‘规则死地’残余区域边缘，检测到异常的规则扰动。不是‘寂静之潮’复苏，也不是常见的虚空乱流……扰动源很微弱，但结构……有点眼熟。”陆明宇的声音在通讯频道里响起，带着一丝不确定。
“眼熟？像什么？”楚星玄立刻追问。
“像……那位‘小邻居’出现时，空间泛起的涟漪。彩虹马赛克风格的光晕，但非常非常淡，而且……断断续续，很不稳定，像是信号不良，或者……能量不足？”陆明宇描述着。
小兽的彩虹涟漪？在月牙湾附近的虚空？楚星玄和林晓月对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。小兽不是一直在净光之核那边的平台上协助引导工作吗？虽然它偶尔会通过空间通道回月牙湾“拿”点零食（主要是林晓月特意为它准备的各种蕴含温和规则信息的“小点心”），但都会提前打招呼，而且通道很稳定。
他们立刻联系了净光之核平台。艾瑟琳很快回复：小兽今天一直在平台休息区，刚刚完成一轮引导，正在吃“宵夜”（几块星光凝成的“饼干”），没有离开的迹象。
那就奇怪了。难道除了小兽，还有别的存在能产生类似的规则涟漪？
“会不会是‘织暗者’残留意识搞的鬼？模仿小兽的波动来干扰我们？”K博士提出怀疑。
“可能性不大。”陈启明分析，“‘织暗者’的力量特质是冰冷逻辑，模拟这种充满‘灵动’和‘生机’的彩虹规则波动，对它来说难度极高，且容易露出马脚。而且，为什么要模仿这个？没有明确目的。”
“哔啵！（已接收到巡逻队传回的扰动数据！正在分析结构……）”哔啵的声音打断了讨论，几秒后，它的小锤子在空中投影出分析结果，“哔！（规则频谱与小兽的空间通道波动相似度达87.3%，但能量签名不同！更‘古老’，更‘疲惫’，且包含强烈的‘求救’和‘定位’信息！信息极度微弱且加密，正在尝试破译……）”
求救和定位？还是古老、疲惫的版本？
一个惊人的猜想在楚星玄脑海中浮现。难道……是小兽的“同族”？或者，是来自小兽故乡的求救信号？