星尘方舟指挥舱内的紧张气氛尚未完全散去，众人疲惫但庆幸的眼神还停留在第七节点区域逐渐平息的混乱画面上。楚星玄灌下一大口提神的功能饮料，揉了揉仍在隐隐作痛的太阳穴，强迫自己将注意力转向另一个屏幕——那里显示着月牙湾基地的紧急通讯频道和陆明宇突击舰的信号轨迹。
“陆队，你们那边情况怎么样？还有多久抵达？”楚星玄接通了加密频道。
陆明宇的声音立刻传来，背景音是突击舰引擎的稳定嗡鸣和偶尔的设备提示音：“预计十五分钟后进入月牙湾防御圈外围。我们已经收到陈部长传来的最新情报和你的推测。情况比预想的棘手，那个‘信标’信号和古树‘病变样本’的关联性……如果属实，这次行动可能不仅仅是‘清除’那么简单。”
“务必小心，”楚星玄叮嘱，“‘菌毯’表现出的学习适应能力和对能量屏障的渗透性都很麻烦。陈哥那边用‘净化波动’组合攻击暂时遏制了主要通道，但消耗巨大，而且菌毯似乎能部分适应。你们的首要任务是协助稳固防线，然后在保证安全的前提下，尝试对那个信号源进行探查。记住，如果它真的与古树‘病变’有关，或许需要尝试‘引导’或‘转化’，而非单纯毁灭。K博士带的那些‘抑制凝胶’和‘广谱干扰器’，说不定能派上用场。”
“明白。我们会见机行事。”陆明宇的回答干脆利落，“另外，陈部长提到阿亮对信标信号有特殊感应，如果条件允许，我们可能需要与他进行短暂的精神链接，获取更直接的指引。”
“这个需要你和陈哥现场判断，务必确保阿亮的安全。”楚星玄同意，“我们这边刚处理完‘饥荒’的一次反扑，暂时稳定，但需要保持警惕。你们放手去做，后方有我们。”
通讯暂时中断。楚星玄看着屏幕上代表突击舰的光点迅速接近月牙湾的坐标，心中默默为他们祈祷。两线作战，任何一边都容不得闪失。
林晓月走过来，手里端着两杯热饮，递给楚星玄一杯，自己捧着一杯在小口啜饮。她脸色还有些苍白，刚才维持“信息扰流”和发送“伪连接请求”消耗了她大量灵韵。“小兽睡下了，它消耗也不小，但情绪稳定了很多。”她轻声说，“它很担心月牙湾那边。”
“我们都担心。”楚星玄叹了口气，接过热饮，温暖的触感稍稍驱散了疲惫，“希望陆队他们一切顺利。”
等待的时间总是显得格外漫长。指挥舱里只剩下设备运行和偶尔的通讯提示音。哔啵在处理第七节点区域的后继监测数据，赵锋带着第二小队在方舟外围执行加强巡逻。楚星玄和林晓月有一搭没一搭地低声讨论着关于“蚀光菌毯”和古树“病变”的可能性，试图从有限的线索中拼凑出更完整的图景。
终于，十五分钟后，突击舰的信号与月牙湾防御圈边缘重合。
“陆明宇小队已抵达月牙湾外围。正在与基地主控中心建立安全连接通道。”哔啵汇报道。
很快，经过多重加密和过滤的实时画面与数据开始断断续续地传回。画面因为规则干扰而充满雪花和扭曲，但依然能看清月牙湾基地此刻的惨状。
原本覆盖着生态穹顶的、模拟自然光照和植被的柔和光芒，此刻大片大片地熄灭或被一种暗淡的、仿佛在不断蠕动的暗金色所取代。那些暗金色区域如同有生命的粘稠地毯，覆盖在建筑表面、管道上、甚至一些小型飞行器残骸上，缓慢而坚定地蔓延、增厚。画面拉近，能看到“菌毯”表面并非平整，而是布满了细微的、如同呼吸般起伏的褶皱和凸起，偶尔有暗金色的黏液滴落，落在下方的金属或复合材料上，立刻发出“滋滋”的腐蚀声，并留下同样的暗金色痕迹。
基地内部的一些通道里，可以看到淡蓝色的能量屏障在顽强闪烁，将不断涌来的暗金色“菌毯”阻挡在外，但屏障的光芒明显不稳定，不时有细小的暗金色“触须”如同水蛭般吸附在屏障上，缓慢但持续地消耗着屏障能量，试图钻透。
偶尔有穿着防护服、手持特殊发射器的基地守卫身影在画面边缘闪过，他们用发射器射出淡白色的“净化波动”，将一小片菌毯暂时“逼退”或使其活性降低，但很快又有更多的菌毯从其他方向涌来填补空缺。战斗显得异常被动和消耗巨大。
“这鬼东西……看着就让人起鸡皮疙瘩。”K博士的声音插了进来，他显然已经接入了月牙湾的战术网络，“比‘逻辑锈蚀’看起来‘精致’多了，但也更恶心！老陈，我们现在从哪里切入？”
陈启明的声音响起，带着疲惫但依然冷静：“陆队，K博士，欢迎到来。目前第四、第五生态穹顶区域已基本失守，菌毯正在向连接主区的三号、六号能源管道枢纽蔓延。主控中心和主要生活区、包括阿亮他们所在的医疗隔离区，目前依靠多层强化屏障暂时安全，但能源供应吃紧。我们建议你们从相对完好的七号货运通道切入，那里距离第五生态穹顶的深层地下结构最近，也是目前推测的信号源大致方位。但通道内也有少量菌毯渗透，需要清理。”
“收到。突击舰将在七号通道入口附近悬停，我们组成战术小队进入。”陆明宇回复，“K，准备你的‘玩具’，我们需要尽快打通一条路。”
“好嘞！看我的‘黏稠克星一号’和‘广谱规则抑制喷雾’的表演！”K博士的声音带着一种技术狂人特有的兴奋。
很快，传回的画面切换到了陆明宇小队的头盔摄像头视角。他们乘坐小型登陆艇从突击舰脱离，降落在七号货运通道一个相对完好的外部气闸平台。平台边缘已经能看到些许暗金色的“菌毯”痕迹，如同蔓延的苔藓。
陆明宇打出手势，两名队员上前，用携带的喷火器和微型能量切割器快速清理掉平台入口处薄薄的菌毯层。暗金色的物质在高温和能量冲击下迅速焦黑、萎缩，但散发出一股难以形容的、混合了金属腥气和腐败甜腻的气味。
“这味道……绝了。”一名队员在频道里低声抱怨。