凌香出了院子，对在院子门口守着的宋杰说了几句话，后者应了一声，赶着马车离开。
几个村里的妇人朝这里凑了过来，在院子外面张望着，这些妇人衣衫褴褛，头发脏污，比他们在城里见到的乞丐好不到哪里去。
“诶，大妹子，这家人是你们的什么人啊？刚才那辆马车是你们租的还是买的，你们来这里是有什么事啊？”
凌香脸上带着笑，说话却有菱角：“大娘是看上那辆马车了？你要是想买的话，出得起几个钱，价格合适的话就卖给你。”
“我们这样的人家哪里买得起马车，连牛车都买不起呢！这不是看你们找苏家，随口问问你们是什么人嘛！”
“这家人是从京城来的，以前是当大官的，现在犯了事，被流放到咱们这里来了。你们难道是他们家的亲戚？”
凌香正想打发这些妇人离开，听见里面有人哭了起来。她懒得搭理他们，把院门合上，转身朝着里面走去。
刚才还木然地劈柴的中年妇人在听见哭声时急急忙忙地冲进里面。
“娘，怎么了？”花氏见苏老太太坐在床上抹眼泪，瞪着唐伊人，“你对我娘做了什么？”
唐伊人正想说话，苏老太太拉住花氏，焦急地说道：“她不是坏人，别这么凶。”
“她都把你欺负哭了。”花氏生气地说道。
苏老太太拿起手里的发簪，对花氏说道：“你看看这是什么。”
花氏接过来，仔细看着，皱了皱眉：“这不是一支普通的木簪吗？”
“这不是普通的木簪，这是老头子亲手给我们的女儿雕刻的木簪，在她出嫁的时候给她的。”
花氏明白过来，看向唐伊人：“这位姑娘，你从哪里得来的这支簪子？我那小姑子……”
花氏顾及苏老太太的心情，没有再说下去。然而，一提起苏家的那位姑奶奶，苏老太太浑浊的眼睛里再次流出了眼泪。
蒋家的情况比苏家更惨，蒋蓉爹死在大牢里，蒋蓉娘受不了打击，在大牢里自戕了。蒋家其他几支的人都被流放了，包括蒋蓉。然而他们抵达这里之后打听蒋家的情况，找到蒋家之后问起蒋蓉，他们却说蒋蓉死在流放途中了。
苏老太太出身富贵，这些年身体结实，几乎没有什么病痛。这场家族变故让她从云端坠落，一路上受尽了羞辱和折磨，再加上持续失去了女儿和外孙女，此后就一病不起，整日在床上躺着。他们没钱给她治病，只能拖着，这也是她绝望的原因之一。
“这次行商，我们在途中遇见了麻烦，幸好遇见一位非常好看的姑娘相助，这才成功抵达边城，来这里找到我夫君探亲。我们当天晚上一起露宿荒野，在烤野兔的时候我们闲聊了几句，她知道我要来边城，就说起自己的外祖家也在边城，请我带着信物来这里见见他们。”
“那位姑娘姓什么叫什么我也不知道，我看她像是有难言之隐，不好过问她太多的事情。她说只要拿着这个信物，你们就知道她是谁。她还说自己得了好心人相救，现在有了同伴，他们会带着她去没人认识的地方生活，她的那些朋友对她都非常好，那里非常安全……”
“好，好，我的蓉蓉就是个有福气的孩子，就算到了困境，仍然有好心人救她出水火。好啊，老身放心了。”苏老太太哽咽。