王家巷的青石板路刚被晨露打湿，张启山的两名亲兵就站在了那扇朱漆院门外。
俩人穿着笔挺的军装，手按在腰间的枪套上，脸上带着几分奉命行事的郑重——来之前张启山特意交代，务必客气些，请那位姑娘和龙虎山道士去张府一叙。
“砰砰砰。”敲门声刚落，院门就“吱呀”一声开了。
天通探出头来，青布道袍的袖子卷着，露出半截胳膊，肩膀后隐约有个毛茸茸的东西动了动。
亲兵刚要开口说“佛爷有请”，就见那东西猛地探出头来——巴掌大的身子，脑袋却像极了传说中的龙，前额饱满宽阔，狮鼻虎嘴，牛耳耷拉着，一双金鱼眼溜圆，头顶还顶着两只小小的角。
不等俩人反应过来，小家伙已蹦到天通肩膀上，尾巴一甩，赫然是只缩小版的麒麟，金色的鬃毛在晨光里闪着细碎的光。
“嘶——”俩亲兵倒吸一口凉气，腿肚子突然一软，“噗通”一声齐齐跪了下去。
军靴磕在青石板上，发出沉闷的响，膝盖撞得生疼也顾不上揉。
他们是张家外家出身，从小听族里的老人讲麒麟，麒麟的模样早已刻在骨子里，此刻见着活的，哪里还站得住。
“哎哎，两位这是做什么？”天通憋着笑，故意拖长了调子，“大清早的，行这般大礼，折煞小道了。”
他明知俩人是被小麒麟吓的，偏要装糊涂，肩膀上的小麒麟似懂非懂，歪着头看那俩亲兵，喉咙里发出呼噜呼噜的声。
“我……我们……”亲兵脸涨得通红，舌头打了结，半天说不出句整话。
他们奉命来请人，哪料到会撞见传说中的麒麟，脑子里乱成一团，早把“佛爷有请”的词儿忘了。
“回去告诉你们佛爷，”院里传来湄若清冽的声音，不高，却带着股不容置疑的力道，“要见我，让他自己来。”
话音刚落，小麒麟突然对着俩亲兵“嗷呜”叫了一声。
声音不大，却像道无形的气浪扫过，俩人才刚撑着膝盖站直，又“噗通”一声跪了下去，这次跪得更实，膝盖撞在青石板上，发出“咚”的闷响，听得天通都替他们牙酸。
“砰！”湄若挥了挥手，院门在俩亲兵面前重重关上，震起些许灰尘。
小麒麟从天通肩上跳下来，蹦跶到湄若脚边，用脑袋蹭她的裤腿，像是在邀功。
门外的俩亲兵面面相觑，好半天才挣扎着爬起来，互相搀扶着往张府走。
俩人觉得膝盖骨都碎了，走路一瘸一拐，军裤膝盖处沾着灰，活像打了败仗的逃兵，引得路上行人纷纷侧目。
刚走到巷口，就撞见张日山拉着齐八爷过来。
齐八爷穿着件长衫，老远就瞧见那俩亲兵的狼狈样，捅了捅张日山：“副官你看，那不是你们家佛爷的亲兵吗？这是咋了？让人揍了？”
张日山也皱起眉，快步迎上去，扶住其中一个亲兵：“出什么事了？”
齐八爷也伸手扶着另一个，指尖刚碰到对方的胳膊，就觉出一股淡淡的祥瑞气，不由“咦”了一声。
“回……回去说。”亲兵疼得龇牙咧嘴，看了眼齐八爷，含糊着不敢多说——这事儿牵扯到瑞兽，不知该不该让外人听。
张日山见他们这模样，便知有隐情，不再多问，和齐八爷一起把俩人扶回了张府。
客厅里，张启山正对着南龙龙脉图出神，见俩亲兵一瘸一拐地进来，眉头立刻拧成了疙瘩：“怎么回事？跟人动手了？”他以为是湄若他们不愿来，起了冲突。