几天后，张启山一行人回到了长沙。
张启山带着一行人走进张府时，檐角的水珠正顺着青瓦滚落，在青石板上砸出一圈圈涟漪。
去北平的时候，他只带了齐铁嘴，回来时队伍却拉长了一倍——尹新月穿着身亮红的洋装，正指挥着听奴给她去买东西，棍奴们则背着清一色的长条木箱，立在廊下像排沉默的树。
“佛爷，客房都收拾好了。”张日山跟在后面汇报，声音里带着点无奈，“尹小姐说……”
张启山揉了揉眉心，没说话。
火车一路南下，尹新月的就没闲过，一会儿缠着他，一会儿要让听奴给她捶腿，活脱脱把火车车厢当成了新月饭店的闺房。
他不是没想过把人送回去，可一想起尹老板那句“天灯为聘，一言为定”，再想起解九爷在电报里报来的天文数字般的欠款，就只能把这念头压下去。
“让她折腾吧。”他挥了挥手，转身往书房走。
北平之行，目的算是达到了——二月红松了口，愿意跟他下矿山；
日方在北平的势力受了挫；九门在北平宗族面前露了脸。
可代价也实在太大，不仅掏空了自己的家底，还搭进了二月红的积蓄和解九的周转资金，欠的人情更是不少，解九的，贝勒爷的。
最让他窝火的是，那株能让二月红点头的鹿活草，竟也没带回来。
齐家书房里，二月红正对着窗外的雨发怔。
他穿着件素色长衫，指尖无意识地摩挲着袖口的盘扣，眼底的红血丝还没褪尽。
从北平上车那天起，他就没怎么合眼，总想着那株草是不是真的随着新月饭店化为了齑粉。
火车站回来的时候，他已经跟齐铁嘴说好过府一叙。
“八爷，帮我算算吧。”他回头看向齐铁嘴，声音带着点不易察觉的颤抖。
齐铁嘴闻言笑了笑：“二爷，莫急，我给你算就是。”他指尖在桌上快速掐动，“放心，那草好端端的，没化成灰。”
“真的？”二月红猛地站起来，长衫下摆扫过凳脚，发出轻响。
“我还能骗你？”齐铁嘴慢悠悠道，“你且回戏班去，该吊嗓子吊嗓子，该排戏排戏，不出三日，保管有人把草给你送上门。”他没说破是谁，可话里的笃定却让人没法不信。
二月红这才松了口气，眼里的焦虑散了些，却又多了层疑惑：“是谁……会送过来？”
齐铁嘴眨了眨眼，没接话，只拍了拍他的肩膀：“回去等着就是，自有分晓。”
等二月红走后，张启山从里间走出来，脸色沉得像窗外的雨：“你早就知道，鹿活草在她手里？”
“佛爷英明。”齐铁嘴嘿嘿一笑，“除了那位，谁还有本事在新月饭店塌房前，神不知鬼不觉地把东西弄出来？”
他往窗外瞥了眼，“再说，那气息骗不了人，北平那场爆炸，看似是毁了饭店，实则是……清理门户呢。”
张启山的指尖在桌案上轻轻敲击着，发出规律的轻响。
他想起长沙王家巷的那个院子，想起湄若膝头那团跳动的麒麟真火，想起她那句“让他自己来”，心头忽然明了——新月饭店的坍塌，还有那消失的鹿活草，都是那位前辈的手笔。
她分明早就到了北平，却始终隐在暗处，看着他们在拍卖厅里斗灯，看着真假彭三鞭较量，最后才出手，一石三鸟。