宴会散后，雍正照例要去养心殿处理政务。
临上御辇前，他似随口对苏培盛道，“五阿哥身边伺候的人，倒是妥帖。
他身子弱，永寿宫和阿哥所用度上，别短了。
还有，告诉太医院，五日一请脉改为三日，仔细调理着。”
“嗻。”苏培盛躬身应道。
月光如水，耿氏回到永寿宫，卸下钗环。
镜中的她，眼底有淡淡的疲惫，更多的是清醒。
今日宫宴，弘昼既展示了“弱”与“孝”，也无意间显露了沉稳与细微处的周全，更重要的是，引发了皇上对他切实的怜惜与关照。
第一步，走得还算稳当。
但她也知道，皇后等人离去时那冰冷的一瞥，弘时似乎被比下去，不是很高兴。
这一切都像这秋夜的风，预示着接下来的路，不会太平。
她推开窗，深深吸了一口带着寒意的空气。
既然已无退路，那便步步为营。这深宫之中的对弈，棋局，才刚刚开始。
……………………
冬日的第一场雪悄然落下时，紫禁城的金色琉璃瓦覆盖上一层单薄的银白。
寒意顺着宫墙的每一道缝隙渗入，同样也渗入人心。
弘昼的“三日一请脉”成了定例，太医院派来的是最擅调理小儿虚症的陈太医，须发皆白，性子却很耿直。
这日请脉后，陈太医沉吟片刻，对陪在一旁的耿氏拱手道，
“贵妃娘娘，五阿哥脉象与之前相比稳定了些，先天不足之症，只要按照方子细细调养也能弥补。
不过尤忌忧思惊惧，饮食起居更需要万分精心。
微臣开的方子，都是温和补益之品，但有一味‘归元散’，需要用特定的药引煎服，方能事半功倍。”
“药引为何？”耿氏问得仔细。
“须是同一批采收、窖藏三年以上的上等淮山，且需在煎药前一个时辰内现磨成粉入药，方能保全药性。”
陈太医顿了顿，“此物不算珍稀，但讲究个‘纯’字与‘鲜’字。
若是中途混杂了别地所产的淮山，或磨粉后放置过久，药效便会大打折扣。”
耿氏记在心里，十分重视，当即吩咐贴身宫女云秀，
“往后五阿哥所需用药，都由你亲自去内务府药库挑选，并且盯着现磨，不许旁人经手。”
云秀是耿氏从潜邸时期就带在身边的人，又有忠心符等物品的作用，最是稳重忠心，她低声应下。
虽然看起来过分谨慎，但很快便显出并非多余。
几日后，云秀照例去取药，却发现药库里当值的太监换了个面生的。
交谈间言语很是殷勤，坚持要替她磨药粉。
云秀不动声色，只说：“我家娘娘吩咐了，必须亲力亲为。”
那太监眼神闪烁，竟一时拦着不让云秀进存放淮山的库房。
云秀心中生疑，立刻抬出熹贵妃的名头，又隐约提起五阿哥乃皇上亲自关照，那太监才讪讪退开。