很快，公交车来了。
雨水上了车，从窗户探出头，朝他们挥手。
“哥！嫂子！爸！小侄子、小侄女我走了！”
众人站在原地挥挥手。
不是不想将人送去学校，是雨水不让，她说她要自立自强，这个心愿其他人怎会不同意呢！
没多久，车开走了。
何雨柱和冉秋叶牵着几个孩子站在原地，看着公交车消失在街角。
“姑姑，再见！”几个孩子高声喊。
只见何雨水的手在窗户处摇了又摇，很快汽车的身影消失在远处。
冉秋叶看着汽车消失，在何雨柱旁边轻声说：“雨水长大了。”
何雨柱点点头，心想，‘是啊，长大了。
那个瘦小怯懦的黄毛丫头，那个被人欺负不敢还手的小姑娘，那个饿了不敢说的妹妹——长大了。
以后的路，要靠她自己走了。’
……
就在雨水去上学的第二年，也就是一九七八年，政策放开了。
个体户可以开饭馆了。
何雨柱也是不安于现状的人，他跟何大清商量：“爸，咱们自己干吧。”
何大清愣了愣：“自己干？开饭馆？”
何雨柱自信满满的说：“对。你手艺好，我手艺也不差，咱们父子俩联手，肯定行。”
何大清犹豫了：“可厂里那边……”
何雨柱说：“辞职，或者把工作卖出去，给人干不如咱们自己当老板强，挣得都是自己的。”
何大清想了三天，最后同意了。
父子俩一起辞职，在街上寻摸了一处宅子。
不大，但位置好，离商业街近。简单收拾了一下，挂上招牌——“何家私房菜”。
开业那天，放了挂鞭炮，来了不少捧场的街坊。
二大爷刘海中来了，三大爷阎埠贵也来了，许大茂端着盘子进进出出，跑前跑后。
秦淮茹站在人群外面，远远地看着，没进来。
贾张氏压根没敢露面。
……
何家父子的手艺，那真不是盖的。
何大清是谭家菜传人，做的菜精细讲究。何雨柱跟着他学了这些年，也得了真传。
父子俩一个掌勺，一个配菜，配合得天衣无缝。
“何家私房菜”的名声，很快就传开了。
一开始是街坊邻居来吃，后来是厂里工人来吃，再后来，有人专门从别的区跑过来，就为了尝尝谭家菜的正宗味道。
生意越来越好，人手不够了。
饭馆生意越来越好，何雨柱开始收徒弟，只是吧！何雨柱收徒弟，讲究人品。
“手艺可以慢慢学，人品坏了，学再多也没用。”他对何大清说。
第一个徒弟叫小赵，是厂里食堂的学徒，老实憨厚，干活勤快。
何雨柱直接让系统调查，但也观察了他半年，才决定收他。
第二个徒弟叫大刘，是街坊介绍来的。人挺机灵，就是有点滑头。
何雨柱跟他约法三章：踏踏实实干活，不许偷奸耍滑，不许在外面打着何家招牌招摇撞骗。
大刘都答应了，干得也不错。
第三个徒弟是个姑娘，叫小芳。她是孤儿，从小在福利院长大，出来后找不到工作。
看她可怜，又看她勤快，何雨柱就将人收下了。小芳在后厨帮忙，洗菜切菜收拾卫生，干得比谁都认真。
师徒同心，生意蒸蒸日上。