三个敌人都瘫在地上，没人再动。
叶凡站在中央，呼吸平稳，黑气退至指尖，暂时被压制。
他低头看向腰带，秘籍还在，封面的金纹微微发烫。
“钟声……为什么选这个时候？”
他伸手摸了摸秘籍，指尖触到一行新出现的字迹。
不是之前染血融化的那几个，是刚刚浮现的。
“它认得我？”
“还是……等我？”
门外甬道的脚步声消失了。
不是退走，是突然没了。
仿佛所有接近的人都在那一刻停下，或死去。
叶凡没回头，他知道该来的总会来。
他把秘籍往上提了提，塞进胸前最里层。
手指离开的瞬间，那行字又变了。
不再是“混沌解厄录”，而是四个陌生的古字。
他不认识，却觉得熟悉。
“无始……”他喃喃念出一个音。
不是他想的，是舌头自己动了。
就像那个名字本就在嘴里，只是现在才被唤醒。
钟声不再响起。
但叶凡知道，它传来了。
不只是声音，是力量，是认可，是一道跨越万年的注视。
他抬头，望向洞府上方的黑暗。
那里没有天，只有石头和尘埃。
可他感觉到了。
有一双眼睛，曾背对众生，镇守仙路尽头。
而现在，那只手轻轻推了他一把。
叶凡站直身体，肩胛展开，像要撑破这狭小的空间。
他低头看了眼地上昏迷的敌人。
没杀他们。
不是仁慈，是没必要。
真正的对手不在这里。
在更远的地方，在书里的字里，在钟声未尽的余音中。
他迈出一步，鞋底碾过血迹，留下半个脚印。
秘籍贴着心口，温热。
像活物在跳。
像回应那钟声。
叶凡停下，手指按在胸口。
“你等的人……是不是我？”
无人回答。
只有他自己听见了这个问题。
他转身走向案台，拿起一块碎石。
在墙上刻下一个符号。
不是留言，不是标记，是一种确认。
确认他还站着，还活着，还能写。
刻完最后一笔，他收手。
石屑落在地上，堆成一小撮灰。
他没再看敌人一眼，也没翻开秘籍。
只是站着。
呼吸与心跳同步。
四极圆满，轮海奔腾。
黑气蛰伏，如冬眠的蛇。
他知道下一波人会来。
更强，更狠，带着命令而来。
但他也知道了——
钟声能来一次，就能来第二次。
而下次，他或许不用等。
他可以自己敲响它。