桥断了。
叶凡在空中蹬踏最后一块坠落的石板，借力跃起。
碎石在他脚下炸开，尘烟弥漫。
他落在一块倾斜的残骸上，站稳。
风从深渊里往上吹。
灰雾翻滚，却没有再凝聚成触手。
四周安静得反常。
“你走得挺远。”
声音不是从前方传来。
是从头顶。
叶凡抬头。
石皇站在虚空之上。
灰袍垂地，身形高大，面容模糊在光晕中。
他的脚没有踩任何东西，就那么悬着。
“本体来了？”
叶凡抹掉嘴角渗出的一丝金血。
“刚才那投影，就是你在试探？”
“你不该上来。”
石皇开口，声音像山岩裂开。
“这地方，死过太多人。”
“我知道。”
叶凡双拳缓缓握紧。
“你也想让我成为其中一个？”
“不是想。”
石皇抬起手。
掌心浮现一道符文，灰黑色，边缘扭曲如蛇。
“是注定。”
符文落下。
成仙路残存的规则之力被引动，化作光柱轰下。
速度快得看不见轨迹。
叶凡没躲。
双臂交叉护头，荒古圣体全面激发。
金光自皮肤下透出，肌肉绷紧如铁。
金血从毛孔渗出，形成一层薄膜。
轰！
光柱砸在他身上。
地面塌陷三丈。
尘土冲天而起。
烟尘散开时，叶凡从坑底站起。
肩甲裂开，露出皮肉，渗着血丝。
他吐出一口带金丝的血沫。
“不过如此。”
“第二击。”
石皇再抬手。
这次是两道符文叠加。
光更暗，压得空气都发出呻吟。
叶凡低吼，气血冲顶。
他往前冲了一步，在光柱落下前主动迎上。
硬接！
双脚陷入地下半尺，膝盖微弯。
但他没有跪倒。
“第三击。”
石皇语气不变。
三道符文连环浮现。
光柱粗如殿柱，颜色接近墨黑。
叶凡咬牙。
他记得断魂桥上的幻象——母亲的脸，妹妹的哭声，十年前自己的脸在灯焰里质问。
那些都不是真的。
可它们让他学会了一件事：在压迫中保持清醒。
他盯住石皇的手。
第一道符文亮起时，左肩微颤。
第二道，还是颤。
第三道，颤得更明显。
每三击之后，有半息停顿。
“原来如此。”
叶凡低声。
第四击落下。
他不全力硬抗，反而松了一瞬防御。
肩膀下沉，像是要垮。
石皇的第五击紧随而至。
叶凡等的就是这一刻。
他猛地侧身，避开正面轰击，同时一拳打出。
拳头穿过光柱边缘，轰在石皇肋下。
砰！
石皇身形微晃。
灰袍裂开一道口子。
他低头看了一眼。
“你发现了？”
石皇说。
“你的攻击有节奏。”
叶凡喘着气。
“三连击，必停顿。你是人，不是机器。”
“我是石皇。”
“万载不动。”
“可你出手时，肩会抖。”
“你压制不住。”
“那是我在蓄力。”
石皇抬起手。
这一次，五道符文同时浮现。
空气开始扭曲。
“你撑不过这一击。”
“试试。”
叶凡摆出架势。
双腿分开，重心下沉。
金血顺着指尖滴落，在地上烧出小孔。
“你为什么一定要杀我？”
“因为我走到了这里？”
“因为你活着。”
“就够了。”
符文合一。
光柱不再是落下，而是碾压。
所过之处，空间出现裂痕。
叶凡怒吼。
荒古圣体催到极致。
他不退，反而前冲。
在光柱即将吞没他时，他跃起，贴着边缘擦过。
肩膀被扫中，皮开肉绽。
但他借着冲击力旋转身体，另一拳轰出。
打空了。
石皇已后退半步。
“第六次了。”
叶凡落地，单膝跪地。
“每次我快摸到你，你就退半步。”
“你怕什么？”
“我不怕。”