距离那扇“时空之门”的开启，已经过去了三个月。
九龙，京都。
这座百年古城，此刻安静得不像一座超级都市。
明明已是春天，街道两旁的梧桐却枯着枝丫，没有抽芽的迹象。
不是树死了，而是没人管了。
那些本该在春天修剪枝叶的园丁、清扫街道的工人、穿梭于楼宇间的上班族——都不在了。
风从街口吹过来，卷起几张旧报纸，哗啦啦地贴在人去楼空的商铺卷帘门上。
头条还印着三个月前的新闻：
“时空之门惊现京都上空！联邦紧急启动一级响应！”
“玄冥国柱亲临现场：请民众保持冷静，我们有能力解决！”
“这不是末日！请各位市民不要惊慌！”
报纸被风吹走，又贴到街角一家店铺的门上。
那扇门的玻璃上贴着一张A4纸，边角卷起，字迹已经褪色：
“回老家了。春天如果没事再回来。”
没有署名。
没有日期。
就像这座城市里无数张一模一样的告示。
沈烬站在街角。
黑底金纹的斗篷在风里轻轻摆动，银白长发被他随意扎在脑后，几缕碎发拂过苍白的脸颊。
那双淡漠的暗金眼眸倒映着这座空城的剪影。
没有人能看见他。
斗篷之下，一件精神属性的内甲隔绝了他的气息和模样。此刻的他，站在风中，就像一道被世界遗忘的影子。
他抬起头。
城市上空，那个巨大的、灰黄色的漩涡，正缓缓旋转。
三个月了。
这东西还在。
它的直径比最初扩大了将近一倍，像一只缓缓睁开的眼睛。灰黄色的浓雾从漩涡深处不断涌出，向下垂落，如同某种巨大生物垂下的触须。
那些触须的末端，在距离地面约千米的位置停滞，没有再往下延伸，像是被什么东西挡住了。
沈烬的视线下移。
他看见了那层透明的、覆盖整座城市上空的能量护罩。
护罩表面，无数银白色的符文正在缓缓流转。
每一个符文都散发着远超半神级别的法则波动。
三种截然不同的气息。
其中一个是那个叫玄冥的——他在时空之门中见过那道身影。
另外两个，一个炽烈如火，一个冰冷如霜。
沈烬记得十二宫的资料里写过：九龙联邦有三位神话支柱级别的国柱。
玄冥常驻京都，负责镇守中枢。
另外两位，一个镇守北原极寒之地，一个镇守南海无尽深渊。
这两位有百年不曾回京。
而现在，显然他们都在这里。
沈烬看着那层护罩，看着那些符文，看着护罩上空那扇缓缓旋转的门。
风从他身侧吹过，卷起几片枯叶。
他忽然想起三个月前，自己从这里坠入那道门时的场景。
那时他还是“人”。
有心跳，有体温，会恐惧死亡，会渴望活着。
现在他站在这里，隔着那层护罩，看着那扇门。
时空之门还是那扇门。
他却已经不是三个月前的他了。
沈烬收回视线。
他没有立刻去找九龙联邦的人而是转身，走进一条窄巷。
巷子深处，有一扇锈迹斑斑的铁门。
铁门后，是一栋废弃的老居民楼。
吱呀——
推门的声音在空荡的楼道里回荡。
他走上三楼。
停在301室门前。
门上，贴着一副去年的旧春联。
红色的纸已经褪成粉白，边角卷起。“平安”两个字，还剩一半。
“平”字那一横已经模糊，“安”字只剩下宝盖头。
沈烬看了一会儿才推开门。
这间屋子是他事前用神识扫过之后确认的空房。