“你继续。”
“是。”
周顺又道：“小人回去后，想去参加仆从军。但家中老父尚在，我去了他怎么办。所以心里纠结。”
“是个好问题。”
杜河扔掉布巾，起身看向他。
“建功立业没错，赡养父母也没错。关键在于，你心中如何想。你若拿不准，就去抛铜币。”
他取出一枚通宝，放在手心中。
“正面去，反面不去，如何？”
“好。”
周顺盯着通宝，神情十分紧张。
“看好了。”
杜河伸手一弹，通宝飞上半空，随后落在他手中，他把五指合上。周顺的视线，也落在他拳头上。
“请……大人打开。”
杜河却没伸掌，笑道：“你希望是什么？”
周顺浑身一震，放下盆恭敬磕头。
“小人明白了。”
杜河将通宝放入怀中，笑道：“有人当巡检吏，有人当府兵，有人当农民。选择足够多时，做哪个都没错。”
“多谢大人指点。”
……
暴雨稍停，大军奔在官道上。
杜河在东林县，只停留一夜，无论周顺做任何选择，都是他的事。对自己而言，就是行军途中的小插曲。
“大都护……大都护……”
身后传来喊声，杜河愕然勒住马。
后方一骑飞速接近，骑士穿着缺胯袍，不时兴奋招手，等走得近来，一张浓眉大眼的脸，他再熟悉不过。
“小罗！”
部曲也认得他，纷纷兴奋大叫。
罗克敌勒住马，四个月不见，他脸上白净许多，拱手笑道：“大都护，罗克敌探亲结束，特来复命。”
杜河上下打量他，笑道：“令尊可安好。”
“好，都好着呢。”
“怎么这么快。”
杜河有些过意不去，从洛阳到安东，将近三千多里，这小子这么快到，定是过完年就赶路了。
罗克敌面露尴尬，“我娘张罗着相亲，我便跑出来了。”
“哈哈哈……”
四周一片哄笑，罗克敌十四岁入伍，今年才十六，平日也不去青楼，在一众兵痞中，都是打趣对象。
杜河笑道：“罗夫人也太着急了。”
众人说说笑笑，好一通热闹。罗克敌立功不少，被吏部封县男，勋官上骑都尉，算得上衣锦还乡。
“斥候还归你管。”
“诺。”
罗克敌大声答应，两眼放精光。
经过两日行军，大军赶到汉州。汉州本叫汉城，和百济新罗相交，目前李知两千人马，正接管城防。
城北门处，李知跳下马行礼。
“末将参见大都护。”
“起来。”
杜河上下打量他，数月不见，这青年将军，依旧锐气十足。
旁边一个官员，也在躬身行礼。
“汉州刺史张安参见大都护。”
众人见礼完毕，一道走入城中。
汉州是战争前线，早在年前，就有辎重粮草运来此处，因此巡城军格外密集。他们见到队伍，纷纷目露激动。
大都护一到，南征就快开始了。