即便早有心理准备，真正听到哥哥亲口承认时，艾莉娅还是难以接受。
“你疯了吗？”她甩开哥哥的手，“大哥，是你自己说的，人鱼绝对不能爱上人类！这才过了几天？”
“我知道我说过那些话。”艾利欧苦笑，“但艾莉娅，你没见过他。他真的......不一样。”
“哪里不一样，多长了一条腿吗？”
“他不是普通人类，他是光明教会的圣子，”艾利欧眼神温柔，“是像深海夜明珠一样的存在。纯洁，神圣，温暖。他为了保护自己的族人，宁愿耗尽力量差点死去。我亲眼看见的，那道金光......”
他望向水面方向，仿佛能穿透千米海水，看到那个白色身影。
艾莉娅看着哥哥这副模样。
恋爱脑。纯粹的、无可救药的恋爱脑。
“所以你现在要干什么？”她强迫自己冷静下来，“游回来拿行李，准备私奔到陆地上？”
“我要去找海巫师。”艾利欧坦然道，“换能变成人类双腿的药。”
“噗——”
艾莉娅真的呛水了。她剧烈咳嗽，粉色小脸憋得通红，一半是被呛的，一半是气的。
“你知不知道那要付出什么代价！”她终于缓过气来，声音都在发抖，“海巫师从来不做公平交易，以前那些人鱼前辈，有的失去了声音，有的失去了记忆，有的甚至失去了灵魂！大哥你是未来的王，你怎么能——”
“所以我不当王了。”艾利欧平静地说。
艾莉娅愣住了。
“小妹，你听我说。”艾利欧重新握住她的手，这次握得很轻，“你是我们这一代最聪明的，天赋最高，连大长老都说你的魔法感知力百年难遇。你比我更适合领导族群。”
“可是......”
“我已经决定了。”艾利欧微笑，那笑容里有不舍，有歉意，“我会去岸上找他。如果他也愿意接受我，那我可能就不再回来了。”
“但现在他在一个很危险的人类手里。那个王子，我看得出来，眼神不对劲。我得去救他。”
艾莉娅张了张嘴，想说“人家圣子需要你救吗”，想说“人类世界那么复杂你去就是送菜”，想说“大哥你醒醒别被一张脸骗了”......
她突然想起小时候，大哥也是这样——为了救一只被困在渔网里的海豚幼崽，单枪匹马闯进人类船队，差点被鱼叉射中。为了保护一片即将被污染的珊瑚林，连续七天七夜守在污染源附近施法净化，累到虚脱。
艾利欧一直都是这样：认准的事，拼上命也要护到底。
只是这次，他想保护的对象，从海豚、珊瑚、族人，变成了一个陆地人类。
艾莉娅捂住脸，粉色尾巴无力地垂下来。
“我一定是没睡醒。”她喃喃道，“这一定是噩梦。”
“艾莉娅。”艾利欧轻轻拉下她的手，“你是我最信任的妹妹。如果我真的回不来了，族人就拜托你了。你会成为很棒的女王，比我强得多。”
小人鱼抬起浅绿色的眼睛，里面已经蓄满了泪水。
不是感动，是气的。
“我才不要当什么女王！”她突然爆发，“我要你好好活着！在深海里活着！和族人在一起，而不是为了一个认识不到三天的人类跑去送死！”
“不是送死——”
“就是送死！”艾莉娅的声音带上了哭腔，“大哥你想想，人类寿命那么短，几十年就老了死了，你是人鱼，能活三千年，到时候他变成老头子，你还年轻，怎么办？看着他死吗？还是说你要用魔法给他续命？那又要付出什么代价？”
艾利欧沉默了。他确实没想那么远。
“还有！”艾莉娅继续输出，“人类世界有那么多规矩，那么多阴谋诡计！你一条刚上岸的人鱼，什么都不懂，被骗了怎么办？被卖了怎么办？被关起来展览怎么办？！”