离开镇妖司，陆晨并未回府，而是改换容貌，悄然来到城西。
老陈茶楼，一个不起眼的二层小楼。
陆晨在对面巷口阴影中驻足，神识如同无形的网，缓缓笼罩茶楼及周边。
今日并非十五，茶楼客人不多。
靠窗第三个位置空着。
陆晨观察了约莫半个时辰，神识细致扫描每一处角落，甚至地砖缝隙。
最终，在第三个位置的桌腿内侧，发现了一个极其微小、几乎与木纹融为一体的暗记——
一片叶子的轮廓，与叶宏描述吻合。
但除此之外，再无其他异常能量或神魂波动。看来“影狐”极其谨慎，或者真的已经变更了联络方式。
陆晨没有打草惊蛇，悄然退走。
线索已断，但至少确认了叶宏部分供词为真。
“影狐”存在，且很可能仍在京城活动。
回到府邸，云清月早已等候多时。
见陆晨左臂包扎，气息微浮，她立刻上前检查。
“皮肉伤加骨裂，阴气侵蚀已驱散，不算严重。”云清月松了口气，熟练地为他换药包扎，药膏清凉，疼痛顿减，“听说你斩了神通中期的魔将？”
“侥幸。”陆晨简单说了战斗经过。
云清月听得心惊，又是后怕又是骄傲：“下次不可如此冒险。对了，清除印记的阵法已成功为第二批三名受害者施术，效果稳定。按此进度，一个月内，可清除所有已知标记。”
“辛苦你了。”陆晨道，“还有一事，我需要一批能快速恢复真元、治疗内伤、以及短时间激发潜力的丹药，品阶越高越好。另外，有没有能隐匿气息、甚至模拟他人气息的丹药或符箓？”
云清月略一思索：“恢复和疗伤的丹药，药王谷有几种独门秘方，材料虽珍贵，但以我们现在的资源，可以炼制一些。激发潜力的丹药……有，但副作用不小，需慎用。至于隐匿和模拟气息，丹药难为，但高明的符箓或易容术可以达到。我可以请师兄帮忙炼制和搜集。”
“好，尽快准备。”陆晨道，“接下来，恐怕不会太平静。”
两日后，宫中夜宴。
紫宸殿内，灯火辉煌，皇家乐师奏着雅乐。参与聚阴山行动的有功将领、官员，皆有列席。
陆晨作为首功之臣，位置颇为靠前。
夏皇亲自举杯褒奖，赏赐金银绸缎、灵丹法宝无数。
陆晨的“忠勇侯”爵位再加食邑三百户，镇抚使官职虽未再升，但特许其“参赞京畿防务”，地位更加超然。
席间，不少官员前来敬酒结交，陆晨应付自如，却始终保持着几分疏离。
他注意到，有几道目光始终若有若无地落在他身上，来自几位皇子座席方向，也来自一些陌生面孔。
宴至中途，陆晨借故离席，在殿外廊下透气。