江湖之上，三日间已换了天地。
街头巷尾，茶肆酒铺，压低的议论声不绝于耳。
“听说了吗？天剑门那位凌门主，亲自南下了！”一个刀客打扮的汉子灌了口酒，眼神闪烁，“据说带足了人马，巡风堂精锐倾巢而出，就在百里外的青峡口扎了营，明摆着冲菩提院，冲那沧海印来的！”
同桌的瘦子嘿嘿一笑，剥着花生：“凌千锋？他算哪根葱？真正的‘大佛’在后头，齐王殿下！知道不？齐王的仪仗离镇子不到五十里了！说是奉旨巡查漕运，顺道来‘观摩’江湖盛事。呸，谁信？那沧海印，齐王也瞧上了！”
“齐王收编了天剑门联盟下头好几个小门派，当打手呢。”邻桌一个消息灵通的货郎插嘴，“凌千锋那傀儡门主，怕是气得肝儿疼。可有什么法子？江湖门派再势大，能跟手握重兵的王爷硬碰？”
“嘿嘿，这回可有好戏看喽。”刀客抹了把嘴，“一个想重振声威的正道魁首，一个手握权柄的当朝王爷，都盯着那病秧子钓客手里的东西。还有那些闻着腥味赶来的大小帮派、独行客……菩提院那点地方，怕是很快就要被踏平啰！”
“踏平？”瘦子摇头，压低声音，“我看未必。你们没见那‘入镇粮’的牌子还立着？连齐王的人都老老实实交了一百担！那姓沈的女人，还有她背后那个深不可测的谢公子，怕也不是省油的灯。这潭水，深得很！”
“再深，能深过天剑门数百年的底蕴？能深过齐王的王旗？”刀客不屑，“看着吧，等那钓鱼佬露了底，或者那点借来的功力耗光……嘿嘿，这英雄榜，怕是要变成‘分赃会’加‘追悼会’喽！”
类似的对话，在江湖上迅速蔓延。
紧张、兴奋、贪婪、恐惧……种种情绪在暗流中发酵。
无数双眼睛，或明或暗，都死死盯住了西南那小小的菩提院。
……
一阵短暂而强烈的空间撕扯感后，脚下传来实地触感，霉土与枯叶腐败的气味钻入鼻端。
沈青崖稳住身形，寂灭剑下意识横在身前。谢文风已先一步落地，紫气微现，警惕地扫视四周。
这是一口极深的枯井底部，井壁由粗糙的岩石垒成，布满了湿滑的苔藓。头顶约五六丈高处，井口透着朦胧的天光，隐约能看见一小片灰白的天空，几根枯朽的藤蔓从井口垂落，在微风中轻轻晃动。
“出来了？”壁虎人扒着井壁，双眸里满是难以置信，他深深吸了一口井底浑浊却“新鲜”的空气，身体竟有些颤抖。
“是外面……真的是外面！”蟾蜍人鼓胀的肚皮起伏着，暗金色的疙瘩微微发亮，他伸出爪子，想去触碰那一缕透过井口的光，却在指尖即将触及光柱时，猛地缩了回来，眼中闪过浓浓的恐惧。
蜈蚣人默不作声，数十对步足不安地划动着井底的碎土。
蝎子人盘踞在阴影里，断尾无意识地轻点地面，幽深的复眼望着井口，没有欣喜，只有一片复杂的茫然。
只有蛇人，她仰着头，竖瞳死死盯着那方小小的天空，细密的鳞片因为激动而微微张开，喉间发出呜咽的嘶声，修长的蛇尾紧紧缠住一块凸起的石头。
“井口无遮挡，上去便是外界。”谢文风观察后，低声道，“五怪前辈，你们可先上。”