同一天下午，临江区纪委谈话室。
墨怀瑾坐在椅子上，面前摆着一份文件。他看得很慢，一个字一个字地读。秦朔坐在对面，没有催促。
这份文件是市纪委关于墨怀瑾问题的处理意见：鉴于其主动交代问题、积极退赃、认错态度好，决定给予留党察看两年处分，行政撤职，按副处级非领导职务安排提前退休。
比预想的要重，但也不算最重。至少保留了党籍，保留了待遇。
墨怀瑾看完最后一行，摘下眼镜，揉了揉眼睛。五十多岁的人，这一刻看起来像老了十岁。
“秦书记，我接受组织处理。”他的声音很平静，“感谢组织还给我保留党籍的机会。”
秦朔看着他，心中感慨。墨怀瑾曾经是多么风光的常务副区长，常委会上侃侃而谈，基层调研前呼后拥。如今坐在这里，接受组织的处理，这种落差，不是每个人都能承受的。
“怀瑾同志，组织的处理是严肃的，也是慎重的。”秦朔说，“你主动交代问题，这个情节组织上考虑了。希望你珍惜这次机会，深刻反省，真正改过自新。”
“我会的。”墨怀瑾重新戴上眼镜，“秦书记，我能不能……提个请求？”
“你说。”
“新港项目，我参与筹备了一段时间，有些情况比较熟悉。”墨怀瑾说，“虽然我不能继续参与了，但有些资料、有些想法，我想整理出来，交给接手的同志。这样项目可以少走些弯路。”
秦朔有些意外。到了这个时候，墨怀瑾想的不是自己的处境，而是工作。
“这个可以。”秦朔点头，“你整理好，交给陆秉文副区长。”
“谢谢。”
谈话结束后，墨怀瑾独自走出纪委大楼。秋日的阳光刺眼，他站在台阶上，回头看了一眼这栋灰色建筑。
二十八年的仕途，在这里画上了一个不圆满的句号。
但他不怨谁。路是自己走的，错是自己犯的。组织给了机会，是自己没把握住。
手机响了，是妻子打来的。
“老墨，谈完了吗？我来接你。”
“谈完了。你不用来，我自己回去。”
“不行，我一定要来。你在那儿等着。”
挂了电话，墨怀瑾走到路边的长椅坐下。秋风吹过，落叶飘零。他想起很多年前，自己刚参加工作时，也是这样一个秋天。那时他满怀理想，发誓要为人民服务。
是什么时候开始走偏的呢？是第一次收下那盒茶叶？是第一次在项目审批上“行个方便”？还是第一次觉得“别人都这样，我不这样就吃亏”？
路是一步一步走歪的。现在，要一步一步走回来。
哪怕不能再当领导，哪怕要提前退休，至少，可以做个堂堂正正的人。
远处，妻子的车缓缓驶来。墨怀瑾站起身，拍了拍身上的灰尘，走向那辆车。
生活还要继续。错误需要偿还，人生需要重整。
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周四上午，林昊宇在办公室接到了庄卫东的电话。
“昊宇，陈昌明同志的安排定了，去政协任副主席。”庄卫东说，“他让我转告你一句话：临江交给你，他放心。也请对老同志们多些包容。”
林昊宇握着电话，心中五味杂陈。
“谢谢陈区长。”他说，“请庄书记转告陈区长，临江永远是他在临江工作过的同志们的家。欢迎他常回来看看。”