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苏荃眼皮都没抬，肩膀一耸，直接将那只手弹开。
“不必。东西已挑好。”
他径直走向柜台，手里拎着三把桃木剑、一沓黄表纸，另抓了几叠符篆——品质过得去就行，图个快，图个清静。
可就在他抬臂取物那一瞬，袖口微扬，一缕灵息如游蛇般悄然溢出，拂过茅山明手腕。
他浑身一僵，脸色骤变，眼睛瞪得溜圆，喉头滚动了一下，却没发出半点声。
这才几个月……苏道友的修为，怎会涨得如此骇人？
苏荃只往那儿一站，周身便似裹着一层霜刃寒光，气场逼人，叫人不敢直视。
比茅山明头回撞见时更慑人，也更沉实！
当然，那双眼里透出的拒人千里的冷意，依旧让他脊背发紧，手心微汗。
“掌柜，劳烦包好。”
她把挑好的几样货往柜台上一搁，指尖轻叩两下，径直掏钱，转身就要走。
多留半步，都像踩在烧红的炭火上，浑身不得劲。
掌柜接过东西，目光先在茅山明脸上顿了顿，又飞快扫过苏荃，低头拨弄算盘珠子，噼啪几响。
“六块大洋。”
苏荃甩出铜钱，银元落柜面叮当一声脆响，人已迈过门槛。
茅山明被她猝然转身惊得一趔趄，踉跄退了两步，脸涨得微红，干笑着挠了挠后脑勺。
“道长且慢！”
掌柜忽地从柜台后钻出来，矮胖身子一颠一颠，几步就追到苏荃跟前，“您前阵子不是问过雷击木么？”
苏荃略一颔首，没吭声。
“巧了！小店虽凑不齐这等金贵物件，但古街那边——嘿，什么稀罕物没有？老掉牙的镇宅石、带煞气的旧铜镜、连根拔起的百年槐枝……全在那儿扎堆儿！”
掌柜搓着指节粗短的手，声音压得低，却掩不住几分热络。
他早从茅山明碎嘴里听出了门道：眼前这位年纪轻轻，竟能让茅山明连腰都弯成虾米，八成是真有本事的驱魔人。
几十年打交道，他太清楚茅山明什么德行——吊儿郎当、半吊子、三分钟热度……
可偏偏，这老油条在道法上确有两把刷子，眼毒心细，从不轻易服人。
能让他说“高人”，那必不是虚的。
拉上这条线，日后说不定用得着。
“谢了。”苏荃嘴角微扬，拎起纸包，身影利落地融进门外喧闹的人流。
天边日头斜坠，整条街活了过来。
饭香浮在空气里，炖肉的浓、炒菜的烈、酒糟的醇，一股脑儿往人鼻子里钻。
苏荃腹中咕噜作响，琢磨着寻家上点档次的酒楼，好好犒劳自己——任家镇的叫花鸡、百花酿，不尝白不来。
可刚拐过街角——
“道友留步！”
那声音一钻进耳朵，她唇边笑意霎时冻住，胃口也凉了半截。
“哎哟喂，您这脚程也忒快了！”
茅山明喘着粗气撵上来，领口歪斜，额角冒油，鞋底还沾着棺材铺门口蹭的灰。
自打她跨出铺子，他就跟上了，黏得比糖稀还牢。
哪怕她连个余光都不肯施舍，他也浑不在意，厚脸皮早已练到刀枪不入的境界。
“难得相逢，便是缘分！贫道请客，烫壶黄酒，切盘卤牛肉，咱们边喝边聊？”
他大步抢到她左侧，一手虚抬作敬酒状，肩膀还故意往她那边蹭了蹭。
苏荃侧眸一瞥，眼底冰碴似的：“不饿。你自便。”
“哎——道友何必拒人于千里之外？多年不见，同道之间叙叙旧、温温情，有何不可？”
他咧嘴一笑，仿佛两人真是一起啃过符纸、熬过长夜的老交情。
苏荃眉峰一压，脚步骤然加快，拐进右侧一条幽深窄巷。
“道友慢些走嘛——”
茅山明紧贴着追进来，像甩不脱的影子，嗓音里还带着点讨好的油滑。
她猛地刹住，旋身而立，目光如刀：“有话直说。我赶时间。”
这人从来不做赔本买卖。
若真为叙旧，早该在棺材铺里就开口；拖到巷子里才亮底牌，肚子里定然揣着算盘珠子。
“嘿嘿嘿……”
被戳破心思，茅山明也不尴尬，反倒眯眼笑开，露出一口不算整齐的牙，“道友果然通透，啥都瞒不过您呐……”
“实不相瞒，前两天接了个大单——镇东头王老爷家，邪祟缠身，请了好几个师傅都铩羽而归，点名要我出手！”
他下巴一扬，得意劲儿几乎要从眉毛缝里溢出来。
苏荃眼皮都没抬：“所以？”
“咳……这不是想请您帮个小忙嘛！”
他往前凑近半步，掌心摊开，一枚银元在夕阳余晖里泛着哑光，“画几道往生符，就当同道援手，如何？”
上回在黄家，他亲眼见过她指尖翻飞、朱砂游走如龙，符成刹那，纸面竟隐隐透出青芒——那可不是寻常货色。
若能得她几道真符压阵，这一单，稳赚不赔！