如同 初次 见面 时 那般，凌云 与 永嘉 长公主 之间，依旧 隔着一架 精美绝伦的苏绣 屏风。二人 对话 一板一眼，语气 严肃，即便 有 外人 听得 一星半点，也 绝对 挑不出 任何 礼数 上的 不是。只是，此刻 殿内 所有 侍立的宫女 宦官，都已 被 公主 挥手 屏退。
沉默 笼罩了片刻，公主 清冷的声音 终于 穿透 屏风：“你……还是 放弃 罢。明日 廷推，不必 再 参与了。”
凌云 闻言，心中 顿时 涌起 一股 强烈的不悦，脱口 道：“殿下 今日 唤 臣 前来，莫非 就 只为 说 这句 话？此等 传话 之事，遣 一 内侍 足矣！臣 可以 明告 殿下，臣 认定之事，纵有 千难万险，亦 必 坚持 到底！”
其实，凌云 身上 这股 执拗 不肯 认输的劲头，正是 他 能 一路 走到 今日的重要 缘由。外人 多 以为 他 仅 是 运气 使然，却 不见 在 诸多 关键 时刻，若 无 这份 坚持 到底的勇气 与 决心，又 何来 后来的‘ 运气’与‘ 转机’？
公主 自然 深知，眼前 这 情夫 对 那 能 跻身 清要 之列的新职 渴望 到 何种 地步。因此，她 并未 因 凌云 言语 中的冲撞 而 动怒，反而 耐着 性子 解释道：“此事……起初 是 本宫 想得 简单了，只 当 是 寻常的官职 铨选。却 未 料到，母后 的 心思 藏得 如此 之深，竟 连 本宫 也 一并 瞒过了。”
凌云 心中 烦躁，没好气地哼道：“还能 有 何 心思？只怕 满朝 文武 都 已 看穿 了 罢！无非 是 将此 事 当做 朝堂 党争的一 着 棋，用以 打压 文臣，抬举 勋贵 而已！”
公主 的 声音 依旧 克制：“本宫 可以 告知 于你，母后 如今 确 是 一心 要 革新 朝局，重振 皇室 权威。在 此事上，本宫已 竭尽所能 为你 转圜。”
听到 此处，凌云 也 意识到 自己 方才 语气 过激了。即便 事有不顺，也 不该 将 火气 撒在 公主 身上。万一 真 惹恼了她，再 摔了 这 架 价值不菲的屏风，岂不 可惜？他 语气 稍稍 缓和，带着 几分 无奈 叹道：“殿下 苦心，臣……心领了。”
“母后 表面上对 本宫 多有 退让，”公主 继续 分析道，“但 本宫 断定，她 必 有 后手，只是 在 等待 时机 发动。无论如何，她 的 根本 目的，必 是 借 此 机会 为 勋贵 张目，同时 挫 文臣 锐气。有 此 前提，母后 绝 不会 允许 似 你这等‘ 能 惹事’的 人 出任 此职。为此，她 甚至 不吝 代价。本宫……一时也 无可奈何。”
凌云 疑惑道：“除 臣 之外，另 有 两位 勋戚 人选，两位 文官 人选。太后 如何 能 确保 廷推 之时，定 是 其 属意 者 胜出？满朝 朱紫，岂是 她 能 轻易 操纵？”
“此 节 本宫 亦 不知。”公主 坦言，“但 母后 必 有 安排，只是 连 本宫 也 未 告知。试想，一个 本为 遏制 勋戚 不法 而设的职位，若 最终 落入 勋戚 手中，对 眼下 朝局 与 人心 向背，将 产生 何等 微妙之影响？”
最后，凌云 问道：“若 臣 不得，殿下 希望 何人 得此 职？”
公主 回答 得 十分 坦诚：“若 你 不行，本宫 自然 乐见 勋贵 一方 得胜，总好过 让 文官 势力 再 度 膨胀，尾大不掉。不过 你 放心，即便 此职 不成，本宫 亦 可 为 你 谋 一 上佳 去处。”
凌云 苦笑 几声，终究 意难平，撂下 一句 狠话：“殿下 莫 要 言 臣 ‘ 不行’！未 至 最后，鹿死谁手，犹未可知！”
他 越是 多方 探听，越 觉 此 事 水深 莫测，而 太后 此番，确 是 下了 决心，势在必得。
交游广阔 确 是 好处 良多。进京 不过 两 日，凌云 便 已 将 此事 的 内外 关窍 摸了个 七七八八。
另 有 消息 称，天子 圣驾 至少 尚需 大 半 月 方能 回京。天子 回銮，便 意味着 即将 亲政，也 就是 说，太后 垂帘 听政的日子 即将 结束。但凡 稍有 政治 嗅觉之人 皆 能 感到，未来 这 大 半 月，京师 必将 风波 迭起！尤其 是 在 太后 频频 动作的背景下。
大政 交接 前夕，非 是 剧烈 动荡，便 是 异样 平静。而 此次，京师 官场 普遍 认为，必 是 前者。
自 上月起，太后 便 下诏，许 勋贵 子弟 直言 进策，并 连续 半 月 于 内朝 召见 勋臣，咨议 国事，期间 竟 未曾 单独 召见 任何 文臣 宰相。
上月，太后 又 于 宫中 亲试 那些 未有 世爵 恩荫的勋贵 子弟，择 其 策论 优等者 三十 人，直接 赐予 ‘ 同 进士 出身’资格 及 出仕 机会。
对此，文官 集团 暂且 冷眼旁观，除了几封 不痛不痒的谏章 外，并无 太大 动作。太后 的 意图，他们 看得 分明，眼下 这些 不过 是 造势，尚未 触及 根本 利益。频频 召见 勋贵 又如何？朝政 日常 运作 仍 掌握 在 三省 六部 手中；赐了 三十 个 出身 又怎样？每年 科举 及第、门荫 入仕者成百上千，多这 几十人 也 无妨。