傍晚，薛家。
昏黄阴暗的卧房内，浓烈的苦涩药味弥漫在屋子里，令人喘息都有些困难。
榻上，薛志忠靠着床头，一张老脸枯瘦干瘪，在病痛的折磨下整个人如同深秋枯败的落叶，轻轻一脚便可碾碎，身上早已看不到半分昔日大将军的影子。
薛绍川站在床边，面色沉重，低头沉默不语。
薛志忠浑浊的双眼望着虚空，许久过后，才颤颤巍巍、声音沙哑地说出一句话：
“你姑姑她......没了？”
薛绍川沉默片刻，才艰难地点了点头，“是，今日下午在牢中走的......”
“怎么走的？”薛志忠追问。
薛绍川张了张嘴，而后低声开口，“......圣上体恤，赐鸩酒一杯。”
“体恤？”薛志忠惨然一笑，眼中泛起泪光，“我豁出这张老脸去求他，他竟然连见都不肯见我......”
薛绍川握了握拳头，语气沉重，“圣上也有苦衷......”
“他有何苦衷？！”薛志忠忽地厉声高喊，声音沙哑如车轮碾过，“我薛家世代忠良！先帝当年征战四方，是我薛家上下老小跟在先帝身后抛头颅洒热血！”
“没有我薛家，哪来如今大晏朝辽阔的疆土？这天下江山本该有我薛家的一份！咳咳咳......”
话说到一半，薛志忠捂着心口猛烈咳嗽起来。
薛绍川见状连忙拿过一旁的茶水递到他嘴边，“祖父莫急，莫要生气......”
喝了一杯茶，薛志忠勉强压下了喉间的痒意，靠在床头急促地喘息着。
薛绍川心疼不已，抬手轻轻帮他捋着胸膛顺气。
薛志忠缓过那阵胸闷，抬了抬手，示意自己没事。
想到自己骤然离世的女儿和外孙，薛志忠心里涌出无尽的悲戚，连带声音都哽咽：
“我薛家......我薛家为他裴家付出了多少，他裴猷廷不知感恩也就罢了，连我、我女儿的命都不放过！”
“那鲁文和犯下重罪，同我女儿有何干系？姓裴的为何要我女儿性命？为何？！”
“他自私自利、枉为君王，根本不配做圣上！”
薛志忠痛骂圣上，薛绍川脸色沉重却没有丝毫惧怕，足以见得私下里祖孙二人没少咒骂惠殇帝。
将圣上狠狠痛骂一番，薛志忠疲惫地靠着床头，两行老泪从他浑浊的眼眶中流了下来。
“我的女儿，我的外孙......”
薛绍川拿着帕子帮他擦眼泪，神情凝重，“可是祖父，即便圣上这般欺辱我薛家，我们......也没有半点法子。”
薛志忠闻言，心中愈加悲戚，“这便是为人臣子的痛苦和束缚......”
身为人臣，无论是明君还是庸主，都只能行忠君之事。
薛绍川默了默，手中的帕子渐渐停下，语气意味不明，“薛家能护主，亦可让这天下易主。”
薛志忠愣住，“你、你说什么？”
薛绍川攥紧手里的帕子，目光变得坚定：
“祖父，孙儿要助三皇子，荣登大宝！”