林默从深城回来的第二天，晕倒在书房里。
没有任何征兆——前一秒还在和周寻讨论医学中心的网络架构，后一秒眼前一黑，身体像断了线的木偶般软倒。头磕在红木桌角上，发出一声闷响，血立刻涌出来，在深色桌面上洇开一团暗红。
周寻的惊呼声仿佛隔着一层水传来，模糊而遥远。林默感到有人扶起他，感到额头火辣辣的疼，感到心脏在胸腔里疯狂跳动，像要挣脱束缚。然后意识开始下沉，像掉进深不见底的冰窟，四周的光线迅速黯淡下去。
最后看到的画面，是苏晚晴冲进门时惊恐的脸。
醒来时已在病房。熟悉的白色天花板，熟悉的监测仪器滴答声，熟悉的消毒水气味。林默尝试转动头部，一阵剧烈的眩晕袭来，他不得不重新闭上眼睛。
“别动。”陈博士的声音在耳边响起，“你颅内出血，虽然不多，但需要绝对静卧。”
林默艰难地开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦：“多久了？”
“昏迷十四个小时。”陈博士调暗了灯光，“脑部CT显示，你的血管在……异常增生。新生的血管壁很薄，承受不了血压波动。这次摔倒导致几处微血管破裂，好在出血量不大，已经止住了。”
异常增生。又是治疗的副作用。
“严重吗？”林默问。
“现在不严重，但如果不控制，下次可能就是大出血。”陈博士的语气凝重，“林先生，你的身体正在以超乎常理的速度‘进化’，但进化方向……我们无法预测，更无法控制。”
无法预测，无法控制。这两个词像魔咒，缠绕着林默的每一次呼吸。
病房门被轻轻推开，苏晚晴端着温水进来。她眼睛红肿，显然哭过，但此刻强装平静。她把吸管递到林默嘴边：“喝点水。”
林默就着吸管喝了几口，问：“外面怎么样了？”
“江辰在主持大局。”苏晚晴说，“你昏迷这段时间，发生了几件事。”
她拿出平板，调出加密文件：“第一，深城医学中心那边，陈致远院长发来正式合作邀请函，辞辞很诚恳，但老鬼分析后认为，这可能是缓兵之计——他们在争取时间。”
“第二，集团内部，陈董、刘董那几位元老开始频繁聚会，虽然还没有公开动作，但私里里在串联。江辰安排的人听到他们讨论，说‘林总病重，该考虑后路了’。”
“第三……”苏晚晴顿了顿，“基金会那边，我们收到十七份辞职申请，都是中高层管理人员。辞职理由五花八门，但时间点太集中了。楚玥在调查，怀疑有人在高价挖角。”
三件事，同时发生。这不是巧合，是有人趁他病倒，在试探，在布局，在准备收网。
林默闭上眼睛。眩晕感还在，但大脑已经开始运转——像一台虽然受损但核心完好的超级计算机，即使外壳破损，处理器依然能进行复杂的运算。
“让江辰过来。”他说，“还有老鬼，周寻，沈清月。”
“你的身体……”
“死不了。”林默睁开眼睛，“至少在解决这些问题之前，死不了。”
半小时后，病房变成了临时会议室。窗帘拉上，灯光调暗，所有人围在病床边，神色凝重。
林默半躺在病床上，额头还贴着纱布，脸色苍白，但眼神锐利如刀。
“先说深城。”他看向老鬼，“陈致远的真实意图？”
“拖延，同时摸底。”老鬼调出分析报告，“我们监控到，医学中心在你离开后，加密通讯量激增。其中大部分是发往海外——瑞士、开曼群岛，还有几个中东地区。内容无法破译，但从数据包大小和发送频率判断，是在汇报情况，请求指示。”
“也就是说，陈致远不是最终决策者，他背后还有人。”
“大概率是‘守望者’的高层。”老鬼点头，“另外，我们追踪了那笔‘封口费’的资金流向。最终源头是一个设在列支敦士登的家族信托，受益人名单里……有陈致远的儿子，在英国读书，每年学费和生活费三百万英镑。”
用儿子做筹码。很老套，但很有效。
“可以接触他儿子吗？”林默问。
“可以，但风险大。”老鬼谨慎地说，“对方肯定有防备，而且如果我们用同样手段，就和他们没有区别了。”
“不用威胁，用交易。”林默看向沈清月，“基金会不是在英国有合作项目吗？找个名义，给他儿子提供一份实习机会，或者研究资助。先接触，建立关系，了解他对他父亲的真实态度。”
沈清月记录：“明白了，我来安排。”
“第二，集团内部那些元老。”林默转向江辰，“你打算怎么处理？”
江辰深吸一口气：“按原计划，启动‘退休方案’，给他们体面的退场机会。但如果他们不接受……”
“如果他们在你启动方案时发难呢？”林默打断他，“比如，联合其他股东，召开临时股东大会，提出罢免你的职务？”
江辰愣住了。他确实没想过这种可能——或者说，不敢想。
“他们会吗？”他问。
“如果你是他们，在等了几十年，终于等到我可能快死的时候，你会怎么做？”林默反问，“会乖乖拿着退休金走人，还是赌一把，把权力夺回来？”
病房里安静下来。所有人都明白林默的意思——那些元老不会轻易放弃，他们会趁林默病重、江辰根基未稳时，发起最后一搏。
“那我们……”
“让他们开。”林默平静地说，“不仅让他们开，还要帮他们开——以集团名义发通知，三天后召开临时股东大会，议题就是‘讨论集团未来发展方向’。给他们舞台，让他们表演。”
江辰困惑：“这不是……给他们机会吗？”
“是给他们挖坑。”林默的嘴角浮起一丝冷笑，“老鬼，把陈董、刘董他们私下串联的证据，还有他们子女那些不干净的事，整理成材料。不用现在公开，等他们在股东大会上发难时，再一件一件放出来。”
他看向江辰：“你要做的，是在股东大会上，表现得像个没有经验的年轻人——惊慌，失措，被他们逼得节节败退。让他们觉得胜利在望，让他们把所有底牌都亮出来。然后……”
“然后一击致命。”江辰懂了。
“对。”林默点头，“但记住，目的不是羞辱他们，是让他们心服口服地退场。所以最后一击要留有余地——可以给他们保留一点股份，保留一点面子，但必须离开决策层。”
“明白了。”
“第三，基金会那些辞职的人。”林默看向平板上的名单，“周寻，查一下他们最近的联系人，看是不是同一个猎头公司。”
周寻快速操作：“查到了，十四个人联系的确实是同一家公司，‘精英猎头’，注册在香港。但这家公司很干净，表面看不出问题。”
“查它背后的资金。”林默说，“这种大规模挖角，成本很高，背后一定有金主。”
“已经在查了，但需要时间。”
“不用查了。”林默忽然说，“我知道是谁。”
所有人都看向他。
“深城医学中心，或者他们背后的‘守望者’。”林默缓缓说道，“他们想通过挖空基金会和研究院的核心团队，让我们无法继续研究。同时，把这些人才收编过去，壮大他们自己的力量。一举两得。”
沈清月皱眉：“那我们怎么办？加薪留人？”
“不。”林默摇头，“让他们走。”
“为什么？”
“因为能被挖走的人，迟早会走。与其强留，不如趁这个机会，检验团队的忠诚度，同时……给那些想走的人，一个体面的离开方式。”林默看向沈清月，“你以基金会名义，开一个欢送会，感谢他们的贡献，还每人发一笔‘特别贡献奖’。金额不用太大，但要公开，要体面。”
沈清月懂了：“这样既显得我们大度，也让那些留下的人看到，即使离开，集团也不会亏待。”
“更重要的是，”林幕补充，“这样走的人，不会带着怨恨。他们到了新东家，也不会说我们的坏话。甚至……如果新东家待他们不好，他们还会想回来。”
高招。既化解了危机，又埋下了未来的可能性。
“但是，”周寻担心，“如果核心技术被带走……”
“核心技术不在这些人手里。”林默看向陈博士，“真正的核心，是陈博士和你的核心团队，还有……我父亲留下的原始数据。这些，他们拿不走。”
陈博士点头：“实验室的所有关键数据都做了加密和物理隔离，没有我的生物密钥，谁也拿不走。而且，重要实验都是分段进行，没有人掌握完整流程。”
这就保证了即使有人被挖走，也带不走核心。
三个危机，三个解决方案。每一件都考虑得周全，每一招都留有余地。
“还有什么问题吗？”林默问。
江辰犹豫了一下：“林总，您身体这样，真的还要操心这些吗？我们可以……”
“可以什么？可以自己解决？”林默看着他，“江辰，我知道你想证明自己，想让我安心养病。但有些事，不是光靠努力就能做好的。需要经验，需要对人性的理解，需要对时机的把握。这些，你还需要时间。”
他停顿了一下：“但时间不等人。所以这次，我帮你铺路，你走上去。下次，就要你自己铺路了。”