魏谅心中作何念头，不敬自无从知晓。他有过目不忘的天赋，魏谅相貌特征那般扎眼，他断无认不出的道理，只是魏谅此刻形容枯槁，衣衫褴褛，正是穷途末路、落魄至极的光景。不敬素来不屑乘人之危、落井下石，便索性装作未曾撞见，只暗忖待得脱身，便修书一封给李晚，将魏谅的境况备细告知，至于李晚见信之后，是要取他性命还是鞭挞问罪，那便非自己所能过问的了。
心念方定，已然去远的不敬忽听得身侧风声微动，抬眼一瞥，便见街角转出一人来。那人身披灰布僧袍，袍角下摆绣着一朵素白莲花，瓣瓣分明，不染纤尘，却不似寻常僧人那般剃度受戒，反倒长发披肩，垂至腰际，手中持一柄拂尘，尘丝如雪，飘飘洒洒，腰间竟还悬着一柄戒刀，刀鞘乌木，隐隐泛着寒光。这般打扮，当真是不僧不道，不俗不儒，不伦不类。
天津卫本是九河下梢，水陆通衢之地，龙蛇混杂，奇人异士比比皆是，然这般装束，却也算得上是出格至极。便是那素来标榜“三教从来是一家”的全真教道人，也皆是头挽道髻，身披道袍，恪守本门规制，断无这般僧袍道饰、僧俗不分的模样。
不敬一见此人装束，心头陡然一震，这模样他记忆深刻，当年初出茅庐，行走江湖，便曾遇上一位白莲教的白莲道士，正是这般僧袍绣莲、长发拂尘、腰悬戒刀的打扮。刹那间，方才街角落魄的魏谅身影又浮上心头，不敬嘴角微撇，暗忖此事多半牵连，今日定有一场好戏可看。
念及此处，他当即敛气屏息，足下暗踏轻功，身形陡然一转。不敬本是身躯高大、膀阔腰圆的大和尚，这般转身之际，身形高矮肥瘦未有半分变化，却如水滴融入江海，微风归入长空，竟自然而然地消弭了周身气息，混迹于往来人流之中，步履沉稳，神色淡然，与周遭贩夫走卒、引车卖浆之流别无二致，寻常人目光扫过，绝难有半分留意，便是有心人刻意搜寻，一时也难寻其踪迹。
不敬混在人流之中，随波逐流，目光却始终不离那白莲道士。只见那人双目四扫，眸光灼灼，似在搜寻甚么要紧人物，眉头微蹙，神色颇是急切，忽地双眼一亮，目光死死盯在墙角暗影之处，脸上刹时掠过一阵难以掩饰的狂喜，嘴角微扬，眼中精光暴射。
那魏谅刚自不敬眼前脱身，心头虽憋着一口不服之气，暗道自己这般藏头露尾算甚么英雄好汉，翻身以后定要将场子找回来，却也暗自庆幸捡得一条性命。他正蹲在墙角，一手捏着半块麦饼胡乱往嘴里塞，狼吞虎咽间，眼角余光瞥见那白莲道士，心头顿时咯噔一声，如遭重锤，半截麦饼卡在喉头，噎得他险些喘不过气来。他脸色骤白，慌忙低下头去，双手忙不迭将那半块麦饼揣入怀中，连嘴边碎屑也顾不上擦拭，脑袋几乎埋进胸口，缩肩弓背，恨不得化作墙角一块顽石，大气也不敢喘一口，只盼那白莲道士眼拙，莫要将他认出。
岂料这白莲道士乃是得了确切讯息，专程寻他而来，又怎会如不敬那般心存仁念，轻易放他脱身？
只见那道人一言不发，脚下微错，身形一晃，便如掠波轻燕般三步并作两步，抢至魏谅面前，跟着屈膝蹲下身来，一双眸子精光四射，上上下下细细打量，目光如刀，直欲将他皮肉看穿，唯恐错认了人，枉费一番功夫。
魏谅本就心虚，再加之内伤未愈，胸口隐隐作痛，气息窒滞，此刻更是魂飞魄散，哪里敢与他对视？唯有把头埋得更深，几欲贴到胸口，连大气也不敢喘上一口，只盼能借这墙角暗影瞒天过海。
那白莲道士打量半晌，忽然冷笑一声，开口道：“这不是白莲教的魏大堂主么？贫道自江南一路寻来，好一番辛苦，可算将你找到了！”
魏谅听得这话，身子猛地一颤，牙关紧咬，一言不发，只把身子缩得更紧，双肩佝偻，手足蜷曲，竟如一只受了惊的缩头乌龟，又似个滚圆的皮球一般，恨不得钻进地缝里去。
那道人见他不答，也不气馁，嘴角笑意更浓，语气却愈发讥诮，缓缓又道：“想当年魏堂主在教中何等威风？执掌分舵，一呼百应，长刀在手，斩敌无数，江湖之上谁不忌惮三分？怎的今日落到这般田地，缩在此处苟延残喘，倒似丧家之犬一般了？”
那白莲道士见他这副畏缩模样，不由得抚掌大笑，笑声朗朗，混杂着几分讥诮几分得意，直震得墙角尘土簌簌落下，引得路人侧目却又不敢近前，因为有热闹可以看，所以不一会儿就围成了一个圈儿。
不敬隐在人群之中，双目微眯，凝神向里张望。以他这般个头混在凡人堆里，原该如鹤立鸡群般显眼，任谁一瞥都该留意几分。
可奇的是，此刻他立在人丛中，竟如凭空消了存在感，周遭百姓你推我搡，争相挤着看热闹，却无一人多看他一眼，连擦肩而过时，也都浑浑噩噩地自他身侧绕行，仿佛他只是墙角一块不起眼的顽石，又似一缕无形轻烟，全然入不了众人眼底。
众人只顾踮脚伸颈，盯着墙角那二人议论纷纷，竟无一人察觉他这般一个高大汉子立在当中，更无人知晓这不起眼的“路人”，正是方才与魏谅照面的高手。
不敬暗自运起敛气藏形的上乘功夫，气息沉于丹田，周身气机与市井烟火浑然相融，不泄半分锋芒，便是武学高手不经心细查，也难辨出他的真实身份，只静静立于乱人之中，冷眼旁观墙脚风云变幻。
白莲道人不顾周围的人群聚集，笑了好一会儿才收敛，复又俯身，目光如炬锁在魏谅佝偻的背上，缓缓开口道：“魏堂主，你且扪心自问，可知你当年为何会一败涂地，输给教主？”
魏谅身子剧颤，如遭针扎，双手死死攥住衣襟，指节泛白，胸口内伤被笑声震得隐隐作痛，喉头一阵腥甜，却强自咽了回去，脑袋埋得愈发低了，只觉那道人的话语如冰锥利刃，直刺心底最隐秘的伤疤。
周遭人声鼎沸，车马云集，可在他耳中，却只剩那道士字字句句敲打心脉，当年金銮殿般的分舵、麾下数千教众的呼喝、与教主巅峰对决时的刀光剑影，皆在眼前纷乱闪过，偏生无力辩驳，唯有将身子缩得更紧，如秋风中残败的枯叶，瑟瑟发抖。