不敬随马午下船登岸，一路只顾垂首思忖，脚下步履沉稳却不闻半分言语，只指间乌木佛珠捻得飞快。四人一行沿码头石阶缓步而行，气氛竟愈发沉滞压抑。
杨砚惯于行事肃静，紧随其后，目光扫过周遭人群，神色干练沉稳，倒也泰然自若。
马午独臂微垂，左袖空荡，只觉心头压着块大石般憋闷，比面对千军万马还要局促。
往日里，不敬总爱拈着佛珠讲论佛经，动辄驳斥白莲教教义，言辞犀利通透，每每将他与魏谅辩得哑口无言，那时虽觉窘迫，却知对方心思在辩理上，尚有应对余地；此刻这和尚一言不发，周身似裹着层无形气场，那沉甸甸的肃穆劲儿，反倒比滔滔辩词更让人难耐，只觉呼吸都不畅快，脚下步子都不由得放轻了几分。
魏谅虽傲气内敛，眉宇间亦凝着几分沉郁，他目视前方，脊背挺得笔直，却也能察觉这凝滞气氛，只是性子高傲，不肯露半分局促，只暗自戒备周遭，顺带留意着身前不敬的动静，心底暗忖这和尚究竟揣着什么心思。
码头人声鼎沸，挑夫号子、商贩吆喝此起彼伏，偏这四人一行静默无言，与周遭热闹格格不入，那份莫名的压抑，反倒引得旁侧路人下意识侧目，却又被杨砚与魏谅的锐利目光扫过，纷纷收回视线。
马午心头憋闷难当，暗里深吸一大口气，把心一横壮起胆子，紧赶两步拉近些许距离，语气放得恭谨又带着几分试探问道：“大师，方才一路默然沉思，瞧着全是那运河浮尸的案子，莫不是这桩连环命案里，藏着什么极大的蹊跷难处？”
不敬脚步未停，指尖佛珠缓捻，声音低沉，却清晰的钻进了几人的耳朵。
“一具浮尸原也算不上什么大事，江湖路远、漕河绵长，这般无头无尾的命案，每年本就多如牛毛，若件件都费心深究，反倒什么都不必做了。只是此事偏偏太巧，巧得反常，反倒让人放心不下。”
魏谅听得这话，脚步微顿，眉宇间傲气稍敛，转头望向不敬，声音沉凝带着探究道：“大师此言何意？这案子究竟巧在何处？”
他原本心思不在这事上，若非不敬言语笃定，说话虽然总是藏着几句，但绝不会说假话，魏谅断不会这般主动追问。
不敬指尖佛珠停了一瞬，抬眼望向旁边的运河水面，目光悠远。
“巧在时间。”
三个字落地，引得马午与杨砚皆是一愣。
不敬看着杨砚缓缓续道：“杨施主时常办案想必一定清楚浮尸上浮，本是受水温、水深、尸身状况诸般因素影响，时辰向来无定数，或三五日，或七八日，从无精准可言。可这三具女尸，浮现时辰皆在卯辰之间，分毫不差；更奇的是，咱们自天津卫出发，船速快慢、停靠时辰，皆是临行前仓促定的，外人无从知晓，这第三具浮尸却偏偏在咱们抵达德州之际浮出水面，不多一分，不少一秒，正好撞进咱们眼里。”