城北污水处理厂位于工业区边缘，空气中弥漫着一股混合着化学药剂和淤泥的刺鼻气味。巨大的沉淀池、纵横交错的管道在惨白的探照灯光下，投下扭曲狰狞的阴影。
发现尸体的地方是一个相对偏僻的污泥脱水车间外围排水沟旁。警戒线已经拉起，法医和技术人员正在紧张地工作。
林默和冷清秋穿过封锁线，张成脸色铁青地迎了上来。
“死者是厂里的夜班巡检工，五十岁左右，独身。发现他的是早上来换班的同事。”张成快速介绍情况，“初步判断死亡时间在凌晨两点到四点之间。死因……你们自己看吧。”
他指了指不远处盖着白布的担架。
苏槿正蹲在担架旁，看到林默过来，轻轻掀开了白布的一角。
即使林默见惯了各种凶案现场，眼前的景象也让他瞳孔骤然收缩。担架上的尸体，已经完全不成人形。皮肤呈现出一种诡异的灰败干瘪，紧紧贴在骨头上，如同年代久远的木乃伊，但眼眶、口鼻等凹陷处，却又残留着暗红色的、仿佛被吸干凝结的血痂。尸体整体萎缩了一圈，但诡异的是，衣物却基本完好，只是沾满了污泥。
“全身血液和大部分体液……被抽干了。”苏槿的声音带着压抑的震惊和一丝不易察觉的厌恶，“不是医学意义上的失血，而是……更像是被某种东西从内部强行汲取、吞噬。肌肉组织、内脏……所有富含水分的部分都严重萎缩、纤维化。但体表没有发现明显的穿刺伤口或大型撕裂伤。”
她又指了指尸体裸露的颈部和手背：“在这些皮肤较薄的部位，发现了一些极其细微的、针孔状的暗红色斑点，排列成不规则的网状。初步判断，可能就是‘吸管’的入口。”
林默蹲下身，灵觉缓缓探向尸体。没有明显的阴魂残留，也没有之前噬魂蛊那种精魂被抽离后的空洞感，取而代之的是一种更加纯粹的、肉体生命精华被掠夺一空的枯寂。而在那些针孔状斑点处，他捕捉到了一丝极其微弱、但异常尖锐且贪婪的能量残留，与之前的蛊毒气息同源，但性质更加暴戾、更具侵略性。
“是蛊虫干的，”林默沉声道，“但不是同一种。之前的噬魂蛊针对魂魄，这种……是专门吞噬血肉精元的‘血蛊’或者‘尸蛊’。”
“又是蛊！”张成狠狠啐了一口，“这个刺绣袋子就在尸体旁边三米处的泥地里。”他递过一个证物袋，里面正是那个绣着扭曲蛇纹的布袋。
林默接过袋子，仔细感知。上面残留的标记频率，与之前那些“锁魂囊”又有不同，更加阴邪，带着一种渴血的欲望。而且，这袋子本身似乎也散发着一股淡淡的、吸引某些阴秽之物的气息。
“凶手在变换目标和方法。”冷清秋站在林默身侧，清冷的目光扫过现场，“之前针对的是年轻、魂力精纯的独居者，现在变成了中老年夜班工人。之前是无声无息致人死地，现在是如此……酷烈的吞噬。他想做什么？试验不同蛊虫的效果？还是有其他目的？”
“或许两者都有。”林默站起身，看向污水处理厂深处那些庞大的阴影，“这里是城市的‘污秽’汇聚之地，阴气、浊气较重。选择在这里下手，可能有助于某些阴邪蛊虫的发挥，或者……是为了掩盖什么。”
他走到发现布袋的泥地旁，仔细观察。泥地上除了勘查人员的脚印，还有一些凌乱的、似乎属于死者的脚印，以及……几道非常浅的、不像是人类留下的拖曳痕迹，痕迹很窄，像是某种多足昆虫爬过，但又被刻意掩饰过。
“调取厂区所有监控，尤其是昨晚夜班时间段的。”林默对张成说道，“重点排查进出厂区的人员、车辆，以及……有没有拍到什么异常的动物或者昆虫活动。”
技术队立刻开始行动。林默和冷清秋则在厂区内外更仔细地勘查起来。
污水处理厂占地面积很大，环境复杂，有许多隐蔽的角落和废弃的管道。两人分头行动，林默主要依靠灵觉感知异常能量，冷清秋则凭借敏锐的观察力和对气息的感知。
一个多小时后，两人在厂区最深处一个废弃的化学品仓库附近汇合。这里已经远离主要作业区，锈蚀的铁门半掩，里面堆满了破损的容器和杂物，散发着一股刺鼻的霉味。
“这里有残留。”冷清秋指向仓库墙角一片潮湿的地面。那里，有几滴已经干涸发黑的粘稠液体，散发着淡淡的腥臭，与尸体上那些针孔状斑点残留的能量气息一致。
林默走过去，蹲下查看。液体渗透进泥土里，周围还有一些细微的、如同发丝般的白色丝状物。
“像是……某种分泌物，或者蛊虫蜕下的皮？”林默用镊子小心地将一点丝状物和沾染了液体的泥土样本收集起来。
就在这时，他耳朵微微一动，听到仓库深处传来一声极其轻微的、如同什么东西摩擦地面的窸窣声。
他和冷清秋对视一眼，瞬间警惕起来。冷清秋无声地拔出月光长剑，剑身泛起清冷的微光。林默指尖也凝聚起一丝混沌寂灭之力。
两人一左一右，缓缓向声音传来的方向靠近。
仓库内部光线昏暗，只有从破损的屋顶和缝隙透进的些许天光。空气中灰尘弥漫，能见度很低。
窸窣声再次响起，这次更清晰了一些，来自一堆破损的塑料桶后面。