他停顿了一下，目光扫过众人，声音压低，却吐露出一个更冷酷、也更现实的思路：“依我看……吴公族可以用 〈意识形态〉 操控平民为炮灰，我们数学宗……难道就没有类似的‘驭众’、‘控心’之技吗？千年积累，此类秘法绝非没有，甚至在精微玄奥之处，未必弱于政治宗那套东西。只是……以往不屑用，或不敢明用罢了。”
此话一出，篝火周围空气仿佛凝固了。无人出言反驳，只有柴火噼啪的爆响。每个人脸上都闪过一丝复杂难明的情绪。所谓名门正派“不伤及无辜”、“不扰凡俗”的金身，不过是维持超然地位和道德优越感的华丽外衣。
真正到了生死存亡的关头，哪个大宗门的秘库深处，没有几卷染着血污的、关于如何高效利用“人力”的禁忌卷宗？谁又能真正清白地宣称，自己宗门崛起之路、或是某次危机渡过的背后，没有沾染过“血中花”？
短暂的沉寂后，陆叠矩 涩声问道：“就算……真有此法，我们……还有时间布置吗？”
“总得一试。” 江仪阶 缓缓站了起来，望向山下漆黑一片、仿佛蛰伏着无数危险的原野，眼神幽深。
“我现在就去准备所需之物，挑选目标。当然，你们也别抱太大期望，仓促之间，又是对平民下手，最多只能形成干扰，牵制一部分敌方注意力，难以成为决定性的力量。”
看到他起身，苏缠弦 和一直沉默的另两位长老也下意识地跟着站了起来，但脸上依旧写着茫然与沉重，不知下一步具体该如何落子。
陆叠矩 用力搓了把脸，也站了起来，似乎想抓住最后一根稻草：“江长老去准备‘后手’。我……我还是再去试试联系那些镖局！把话说透！告诉他们，吴公族狼子野心，今日灭我数学宗，他日未必不会把手伸向商路，伸向他们！”
“若是此番能助数学宗渡过难关，雪中送炭之恩，我数学宗只要不灭，必有厚报！这不仅是生意，也是他们为自己铺后路！”
他的话语在夜风中飘散，带着一丝孤注一掷的急切。
几人互相看了看，没有再说什么，只是各自点了点头，随即身影融入浓浓的夜色，朝着不同的方向行去。
篝火旁只剩下一堆渐弱的余烬，明灭不定，映照着数学宗前途未卜的漫漫长夜。
每个人心中都清楚，无论选择哪条路，都是在刀尖上行走，都可能将数学宗引向更深或更黑暗的渊薮。但为了“传承”二字，似乎已别无选择。
谁都没有料到，次日清晨，数学宗残破的山门便被一阵诡异的恐慌打破。
朝阳刚刚爬上残存山峰的边缘，将一片狼藉的废墟染上凄冷的金光。守夜弟子尚在疲惫地交接，幸存的同门开始默默收拾昨日战死的同伴遗骸，气氛沉重而压抑。就在这片死寂的哀伤中，一个身影跌跌撞撞、连滚带爬地冲上了主峰残存的平台。
那是个身着粗布麻衣、面色蜡黄如土的中年男子，看打扮完全是山下的普通百姓。
他脸上混杂着极致的恐惧与一种空洞的麻木，双眼布满血丝，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，仿佛已经许多天不曾安眠饮水。
他冲上山后，对周遭一切视若无睹，只是发了疯似的，用那双沾满泥污和擦伤的手，胡乱地扒拉、抓住每一个他能触碰到的数学宗弟子衣袍或手臂，喉咙里发出“嗬嗬”的、意义不明的呜咽，却说不出一个清晰的字来。