易中海心里窝火，却又不能发作。他沉吟片刻，缓缓道：“现在关键在两点。第一，贾嫂子和棒梗确实做了错事，警察依法带走，我们无话可说。第二，他们说那些话……有没有证据？”
秦淮茹一愣：“什么证据？”
“就是……”易中海斟酌着措辞，“贾嫂子说，是你让她报警的。棒梗说，我也说过可以试试。这些，除了他们口头说的，还有别的证据吗？比如字据？有没有第三个人听见？”
秦淮茹仔细回想，缓缓摇头：“没别人。也没写什么东西……”
易中海心里稍微一松：“那就好。记住，淮茹，不管谁问，你都要咬死了：你劝过你妈别这么做，但她不听。你也不知道棒梗会去报警。至于我……”他盯着秦淮茹的眼睛，“我从来没给你们出过这种主意，只是说和傻柱有矛盾，问我怎么办。我作为老邻居，劝你们有话好好说，别激化矛盾。明白吗？”
秦淮茹睁大眼睛，看着易中海平静无波的脸，忽然感到一阵寒意从脚底升起。
他这是……要把自己摘干净？
“一大爷，您……”秦淮茹声音发抖，“您不能这样啊！当时您明明说……”
“我说什么了？”易中海打断她，眼神锐利，“淮茹，你是个聪明人。现在这情况，如果我也被牵扯进去，谁还能在外面帮你们活动？我在厂里、在街道，还有点老面子。如果我进去了，你们指望谁？”
秦淮茹哑口无言。
易中海放缓语气，拍拍她的肩膀：“淮茹，我知道你担心棒梗。我也把棒梗当亲孙子看。你放心，我这就去找人。派出所那边，我认识几个老关系。街道王主任，我也说得上话。但前提是，你们得把该扛的扛起来，别乱咬。只要你们不乱说，我就能在外面使劲儿，早点把棒梗弄出来。贾嫂子年纪大了，估计教育教育也就放了。可你要是把我拖下水……”他顿了顿，声音转冷，“那大家就一起完蛋。”
秦淮茹浑身冰凉。她看着易中海那张熟悉又陌生的脸，突然想起何雨柱曾经说过的话：“易中海这人，表面仁义道德，肚子里全是算计。”
她一直不信。可现在……
“我知道了。”秦淮茹低下头，声音轻得像蚊子哼，“我……我不会乱说的。”
“这就对了。”易中海满意地点点头，“你先回车间上班，别让人看出异常。我请个假，现在就去派出所打听打听。记住，不管谁问，都要按我刚才说的。”
秦淮茹麻木地点点头，转身离开。走了几步，她回头看了一眼，易中海已经摘下围裙，正跟车间主任说着什么，脸上带着恰到好处的焦急和无奈，仿佛真是一个为邻居家事操心的老好人。
秦淮茹扭回头，一步一步往第三食堂走。阳光从车间的窗户照进来，在地面上投下明明暗暗的光斑。她踩在光斑上，却感觉自己正一步步走进一个深不见底的漩涡。
婆婆在派出所。
儿子也在派出所。
而她刚刚，为了儿子，选择相信一个可能随时会抛弃她们的人。
眼泪又涌上来，秦淮茹狠狠抹去。不能哭，现在不是哭的时候。棒梗还在等她救他。婆婆……婆婆也得弄出来。
至于房子……她忽然觉得无比疲惫。那两间曾经让她魂牵梦萦的房子，此刻仿佛成了烫手的山芋，不，是烧红的烙铁，谁碰谁烫伤。
而这一切，到底是谁的错？
是贪心的婆婆？是算计的易中海？是装傻充愣的何雨柱？还是……她自己？
秦淮茹不知道。她只知道，四合院的日子，从今天起，再也回不到从前了。
秦淮茹深吸一口气，挺直脊背，朝车间走去。
戏还没完。她得接着演下去。
为了儿子，为了这个家，哪怕台下早已空无一人，她也得把这独角戏，唱到落幕。