“我跟你一起去。”
“不。”陆小凤摇了摇头，“你留在京城，帮我做一件事。”
“什么事？”
“查一个人——何永昌。他是河道总督，修堤的总负责人。但他现在在哪里？是死是活？是逃了还是被人灭口了？我需要你在京城查清楚这些。”
花满楼点了点头：“好。”
陆小凤转身要走，又停下来，从怀里掏出一样东西放在桌上——那是一小块从河堤上取来的泥土，是驿卒带到京城来的样品之一。泥土里夹杂着一些细碎的颗粒，在阳光下闪着微光。
“这是什么？”花满楼用手指摸了摸那些颗粒。
“沙子。”陆小凤的声音冷了下来，“河堤里面掺了大量的沙子。不是黄河的沙，是海沙。从海边运过来的海沙。”
花满楼的手指停住了。
海沙和河沙完全不同。河沙颗粒粗、棱角多、粘合力强，是筑堤的上好材料。海沙颗粒细、表面光滑、含盐分高，用海沙拌的灰浆根本粘不住，风一吹就散，水一冲就垮。用海沙筑堤，等于用面粉筑墙。
而且海沙比河沙便宜得多——一车河沙要三两银子，一车海沙只要三钱银子。一千二百万两银子的工程，如果全部用海沙代替河沙，光是材料费就能贪掉——
“至少八百万两。”花满楼低声说。
陆小凤没有说话。他推开门，走了出去。