当众人再度睁眼时，已身处一片荒芜的戈壁滩涂。
狂风卷起沙砾击打在护体罡气上发出细密脆响，远处地平线处矗立着几根歪斜的石柱，上面布满风蚀留下的古老刻痕。
鬼幻境已破灭。
黑袍人背对朝阳立于最大的石柱顶端，衣袂翻飞间露出腰间悬挂的十二枚铜钱，此刻正随着某种韵律轻轻碰撞。
“你们迟到了。”
他的声音裹挟着金属震颤般的共鸣，“但好在……东西带来了。”
林羽下意识握紧手中青铜灯盏，却发现温玉突然拽住他衣袖——少女脖颈后的凤凰纹身正在发烫，这是从未有过的现象。
王易怀中的日轮神器虽未现形，却能清晰感受到其躁动的能量波动。
“你究竟想要什么？”少年向前半步质问道，“所谓的神器根本不是实体物件对不对？”
话音刚落，阿九怀中的生命之种突然破土而出，嫩芽缠绕着众人手腕形成绿色纽带。
黑袍人终于转过身来，那张属于年轻版玄霄的脸庞上浮现出诡异笑容：“聪明。初代家主设立双生子制衡，可不是为了防外敌……”
他指尖轻点空中，十二枚铜钱顿时悬浮排列成星图模样，“而是要困住‘门’另一边的存在。
而你们历经沧桑寻来的‘神器’——”他忽然伸手抓向林羽手中的照魂灯，火焰竟脱离灯芯化作金线流入对方掌心，“不过是打开门锁的钥匙罢了。”
地面剧烈震动起来，那些石柱根部裂开蛛网状缝隙，涌出的却不是岩浆而是漆黑如墨的液体。
温玉惊呼着后退，她的凤凰纹身此刻完全显现，羽翼舒展间洒落点点火星。
“现在明白了吗？”黑袍人将吸收了照魂灯之力的铜钱按进胸口，皮肤表面立刻浮现出与林羽额间相同的菱形印记，“所谓守护者血脉，本质上就是‘门’的一部分。
当年我篡改典籍诱导玄霄母子堕落，只为制造足够强烈的情绪能量供‘那边’渗透……”
漆黑液体从石柱裂缝中喷涌而出，在地面汇聚成扭曲的人形轮廓。
温玉的凤凰纹身突然脱离皮肤悬浮空中，羽翼扫过之处燃起熊熊烈焰，却无法驱散那些粘稠如沥青的物质。
“这是怨念具象化！”她厉声警告道，“千万别被沾染到！”
说话间，左侧石柱轰然倒塌，露出内部空心结构——里面密密麻麻悬挂着上千个蚕茧般的乳白色囊泡，每个囊泡里都蜷缩着胎儿形态的影子。
林羽手中的青铜灯盏突然变得滚烫，照亮了最近的囊泡表面浮现的文字：“玄氏第七代嫡长子，生于永昌元年惊蛰日……”少年瞳孔骤缩，这些记录竟与他所知的家族谱系完全吻合！
“原来如此……”
他猛然抬头望向黑袍人，“你篡改历史的根本目的不是复活邪神，而是要用我们这些‘容器’重新编织天地法则！”
话音未落，脚下地面开始塌陷，无数苍白手臂抓住众人脚踝将他们拖向正在成型的血池。
“聪明的孩子。”
黑袍人抚掌轻笑，此刻他的面容已彻底蜕变为初代家主的模样，“当年我用双生子制衡血脉，实则是为今日做准备。