月光冷冷地斜照下来，像一层薄薄的银霜，铺在排水沟出口那扇锈蚀严重的铁栅栏上。那道新鲜的裂缝，在惨白的月光下显得格外刺目，边缘锐利，不像是自然锈蚀崩开，倒真像是被什么锋利的工具瞬间划过。陈默重新蹲下身，没戴手套，直接用手指轻轻蹭了蹭裂缝旁边湿漉漉的泥壁。触感冰凉黏腻，痕迹很新，泥浆尚未完全板结。拖拽的轨迹笔直地指向厂区围墙外那片黑黢黢的荒地，没有丝毫的犹豫或迂回，这说明逃走的人目标明确，对逃脱路线了如指掌。
他直起身，拍了拍手上沾到的湿泥，转头对旁边眉头紧锁、手一直没离开腰间枪套的公安队长摇了摇头，声音不高，却带着一种不容置疑的肯定：“别追了。”
“就一个人！受了伤，跑不远！眼看到嘴边的肉，你真就撒手放了？”队长压着嗓子，语气里满是不解和一丝被压抑的冲动。
“正因为他只剩孤身一个，身上带伤，却还能在我们眼皮底下从这种地方溜走，才更不能动他。”陈默的语气依旧平稳，像在分析一道几何题，“前面那十个人，闹出那么大动静，吸引了我们全部的火力和注意力，他们是摆在明面上的‘饵’。现在这个，才是连着鱼钩的那根‘竿’。他跑了，线才能继续绷着，我们才有可能顺着线，摸到后面握竿子的人。”
队长没再立刻反驳，他紧抿着嘴，目光再次落在那道清晰的泥痕上，又抬眼望向排水沟尽头无边无际的黑暗荒地。他想起今晚行动中陈默几次精准到可怕的判断，那股冲到喉咙口的追捕命令，最终还是被他强行咽了回去。他知道，眼前这个看起来文文静静的学生，脑子里转的东西，往往比他们这些老刑侦更深一层。
陈默没再解释，他从裤兜里摸出那枚从最后那名歹徒脖子上扯下来的铜质徽章，捏在指尖，翻到背面，借着清冷的月光仔细端详。上面那些扭曲变形的字母，排列方式古怪，不像常见的缩写，边缘有明显的磨损痕迹，光滑的地方甚至能反出一点微光，显然不是新近刻上去的玩意儿。他若有所思地用拇指摩挲了一下徽章冰凉的表面，然后把它重新塞回口袋深处。
他转身，走向自己那辆靠在厂区围墙阴影里的老式二八自行车。车筐里放着一个半旧的帆布书包。他拉开拉链，里面东西摆放得整齐而简单：一把刀身有些锈迹的折叠小刀；一支笔形强光手电，他出发前刚换上新电池；还有两张叠得方正正的图纸。一张是公开的、比例尺较大的厂区及周边地形平面图；另一张，则是他自己用铅笔绘制的、线条细致得多的草图，上面不仅标明了厂区内每一栋建筑的位置，还用虚线清晰勾勒出了地下错综复杂的排水管道、通风井的走向，甚至标注了几个鲜为人知的、被杂物半掩的出口。
他将那张自己手绘的私密地图小心地折成更小的方块，塞进了贴身的衬衫内袋里，确保不会掉出来。然后，他弯下腰，把原本锁在前轮上的U形锁取下，“咔哒”一声，牢牢锁在了更不易被破坏的后轮支架和车架上，锁得严严实实。
夜风从围墙外那片荒芜的土地上吹过来，带着泥土被翻动后的腥气和深秋野草枯萎的味道。他抬起头，目光再次投向厂区西侧那间孤零零的配电房。破碎的窗户像一只失去了眼球、空洞洞的眼眶，沉默地嵌在斑驳的砖墙上，里面漆黑一片，什么也看不见。他没有移开视线，反而静静地、专注地多看了几秒钟，仿佛那黑暗里还藏着什么未解的秘密。
然后，他跨上自行车，右脚用力一蹬，车轮碾过地面细碎的砂石，发出轻微的沙沙声，载着他缓缓驶出了厂区锈迹斑斑的大铁门。大部分警车已经撤离，只剩下最后一辆闪着微弱警灯的吉普车还停在通往公路的路口，两名留下善后的队员靠在车门边，指间夹着的烟头在黑暗里明灭不定。陈默骑车经过时，其中一人抬起头，目光与他短暂交汇，陈默微微颔首，算是打过招呼，脚下蹬车的节奏却未停，径直骑了过去。
车轮压过连接厂区与主路的碎石便道，发出持续不断的、细碎的咯吱声。他没有转向回家的路，也没有折返回学校的方向，而是在一个岔路口，毫不犹豫地拐进了向北延伸的那条更窄、更偏僻的小路。路面很快从碎石变成了压实的土路，两旁是比人还高的、在夜风中摇曳的枯黄芦苇和灌木丛，越往深处骑，光线越暗，几乎伸手不见五指。但他没有打开挂在车把上的手电，也没有加快蹬车的速度，就这么保持着一种近乎悠闲的慢速，在黑黢黢的小路上不紧不慢地前行，仿佛不是在赶路，而是在等待着什么，或者聆听着什么。
与此同时，在距离他大约一公里外的荒地深处。
一道浑身沾满泥浆和草屑的人影，正吃力地趴伏在一片茂密的刺草丛里。他的右肩处，深色的工装被划开了一道长长的口子，隐约有暗红色的血迹渗出，将周围的布料浸染得颜色更深。衣服上到处都是被铁丝网和灌木枝杈刮破的痕迹，显得狼狈不堪。他大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏，却死死咬住牙关，不敢发出太大的声响。他艰难地扭过头，望向身后厂区的方向。那里原本密集的灯光和喧嚣已经彻底远去、平息，只剩下几点零星的、可能是远处公路或居民区的微光，在沉沉的夜色边缘无力地闪烁着。
他从怀里摸索出一个用防水油布仔细包裹着的小型电子设备，动作因为疼痛而有些颤抖。他掀开油布，打开设备的盖子，按下了侧面的播放键。一阵带着明显电流杂音的、断断续续的录音从微型扬声器里传出来：
“……信号……中断……重复，信号中断……组长……被捕……确认……目标人物是……陈默……学生……身份待核实……”
他听着录音里那熟悉却已不可能再听到的声音，捏着设备的手指关节因为用力而渐渐泛白。关掉设备，重新用油布包好，小心翼翼地塞回贴身穿着的内衣口袋里，紧紧贴着皮肤。做完这一切，他重新趴回冰冷的地面，一动不动，像一截失去生命的枯木，只有胸口细微的起伏证明他还活着。