李淳风略作调息，缓缓道：“若您有意，晚辈可助您……坐上大夏龙椅。”
百晓生神色如常，孙白发却骤然绷紧脊背，脸上那张人皮面具随之绷出几道深痕，仿佛下一秒就要裂开。
对面，楚云舟眸光一闪，似笑非笑。
李淳风敢独闯这险地，绝非为大夏奔走效命——必是倒戈在即。
只是没想到，他开口便掀棋盘，第一句就推龙椅过来。
楚云舟指尖摩挲杯沿，轻声道：“说说，你要什么。”
话音落下，他端起青瓷盏，浅啜一口，眉宇舒展，神情始终松弛如初，仿佛谈的不是江山易主，而是借把伞。
李淳风听出称呼之变，干脆直言：“一个誓。”
“请前辈以龙魂立契——此后永不对鬼谷派出手。违者龙魂溃散，国运崩塌。”
楚云舟挑眉：“仅此而已？”
李淳风长吁一口气：“够了。”
稍顿，他声音低了几分：“怀璧其罪，贪多惹祸。这滋味，我鬼谷派早尝透了。”
话音未落，他眼底掠过一丝黯然，还有一抹难以掩饰的疲惫。
楚云舟静静看着他，忽而开口：“本座好奇——是什么，逼得你连脸都不敢露，就急着押上全部身家？”
毕竟，两人只有一面之缘；
甚至严格算来，李淳风至今没见过他真容。
这般赤裸袒露底牌，要么包藏祸心，
要么……身后已无退路。
听罢，李淳风拱手直言：“刚收到神州密报——大夏皇朝先帝驾崩，太子与三皇子已撕破脸面，为争帝位暗流汹涌。如今太子正调集心腹谋士与顶尖高手，将目光牢牢锁死在九州大地的龙脉之上。”
“一旦九州封印松动，再由太子麾下那些老辣的术士、诡谲的阵师推波助澜，不出两三年，整片九州必将落入其掌中。届时他强行催熟龙脉、吞噬龙魂，我鬼谷派便如砧板之肉，再无半分腾挪余地。”
“为保宗门一线生机，晚辈唯有孤注一掷，寻到前辈这根救命稻草。”
许是察觉先前言辞过于锋利，他这番话说得格外沉稳，字字落得踏实。
楚云舟眉峰微扬：“照你意思，大夏的人马，很快就要踏进九州了？”
李淳风肃然道：“先帝宾天，按制需守孝三年。若无变故，三年期满，太子必率精锐入九州。”
得知尚有三年缓冲，楚云舟心头一轻。
三年光景，借系统之力，莫说他自己，连东方不败、水母阴姬、邀月三人，怕都已踏破虚境门槛。
怜星蹙眉不解：“千百年来，你们鬼谷派一直被大夏当耳目使唤，派驻九州监察龙脉。若真育成龙脉，可是泼天大功，封侯拜相只在弹指之间——怎反倒要背主求生？”
水母阴姬冷笑摇头：“一回得利，便有第二回；一回顺从，便有千回驱策。对大夏而言，尝过龙脉甜头之后，哪还容得下鬼谷派继续握着钥匙？”