灰黑色的岩石坚硬冰冷，带着星辰碎片特有的、仿佛亘古不化的寒意。叶辰盘坐在上面，身体却像一尊正在被缓慢点燃的熔炉。
疼。依旧是深入骨髓、源于道基的疼。但此刻的疼痛，与之前那种纯粹的虚弱和崩坏感不同，多了一丝……灼热，一丝酥麻，一丝仿佛有什么东西正在焦土下艰难破土而出的奇异悸动。
心口处的金纸持续散发着温热，翠金印记如同永不枯竭的泉眼，将一丝丝精纯到难以想象的本源道韵，渗入他千疮百孔的身体。这过程缓慢而霸道。道韵所过之处，那些焦黑断裂的经脉，如同被无形的、滚烫的细针重新“缝合”，每一次“缝合”都带来撕裂般的痛楚，但痛过之后，却能感觉到经脉壁的“质地”在发生极其细微的变化，仿佛更加坚韧，隐隐多了一丝与那道韵同源的、暗金色的光泽。
丹田气海中心，那微弱的气旋也在道韵的滋养下，旋转速度悄然加快了一丝，虽然依旧稀薄，但旋转间开始自动从周围稀薄的空气中剥离出金属性的能量粒子，效率比之前高了数倍。最核心的，是识海中那黯淡的、带着一道细微裂痕的“斩道剑心”雏形。
此刻，这暗金色的剑心，正以前所未有的速度缓缓旋转。它不是主动吸收道韵，更像是道韵“主动”汇聚而来，如同百川归海，融入剑心之中。那道细微的裂痕边缘，翠金色的光泽越来越亮，仿佛在进行某种本质的“弥合”与“升华”。一种崭新的、更加凝练、更加锋锐、带着“斩”之决绝与“混沌”之包容的奇异剑意，在剑心深处悄然孕育、壮大。
这是……剑心在主动吸收、融合源初之息的道韵，进行更深层次的蜕变？
叶辰心中明悟。之前的“斩道剑心”只是雏形，是剑意与剑心的初步结合。而现在，在濒临崩溃又得到本源道韵滋养的绝境下，在黑暗囚笼中经历生死搏杀、意志淬炼的催化下，这剑心雏形，正朝着一个更完整、更强大的方向进化！
他甚至能模糊地“看”到，剑心核心处，除了那缕灰白色的“斩”之真意，还多了一丝翠金色的、充满生机的灵韵脉络，两者并非简单叠加，而是如同藤蔓与大树，交织缠绕，共生共长。一种玄妙的平衡正在形成。
这个过程带来的不仅是神魂的滋养和剑意的精进，更是对他整个身体、灵力、乃至生命本源的全面洗礼与强化。虽然痛苦依旧，根基的损伤也远未恢复，但那种源自生命最深处的虚弱感和“道伤”的腐朽气息，正在被这股新生、强大的力量一点点驱散、取代。
时间在寂静的痛苦与新生中流逝。叶辰的全部心神都沉浸在这种奇异的蜕变中，对外界的感知降到了最低。他只知道苏清瑶守在附近，警惕着四周，这让他可以完全安心。
不知过了多久，可能几个时辰，也可能更久。剑心的旋转速度逐渐放缓，最终稳定在一个比之前快上数倍、也更加沉稳有力的节奏上。核心处的翠金脉络与灰白剑意彻底交织，难分彼此，形成了一种全新的、暗金为底、边缘流转着淡淡翠金光晕的奇特剑心形态。虽然依旧能感觉到那道裂痕的存在，但它不再“刺眼”，反而像是剑心上的一道天然纹路，裂痕边缘的翠金光泽异常明亮，仿佛蕴含着更强的生机与力量。
与此同时，叶辰感觉到，自己对“斩”之真意的理解，似乎踏入了一个新的层次。不再仅仅是“斩断”的凌厉，更融入了“破而后立”、“逆天改命”的决绝，甚至隐约触摸到了一丝“斩开混沌、衍生秩序”的更高意境。虽然只是触摸到皮毛，但这扇门的打开，意义非凡。
他缓缓睁开眼。
眼中并无精光四射，反而异常平静深邃，如同古井深潭，内里却仿佛有暗金与翠金的微光一闪而逝。身上的剧痛减轻了大半，虽然内伤依旧严重，灵力也只恢复了不足两成，但那种源自根本的虚弱感和濒死感，已经彻底消失。取而代之的是一种沉重的疲惫，以及疲惫之下，缓缓勃发的新生力量。
更重要的是，他感觉自己的神魂强度，似乎提升了一大截！神识虽然依旧受创，探查范围有限，但更加凝练、敏锐，对周围能量和危险波动的感知，比之前清晰了数倍。他甚至能隐约“听”到这片星辰碎片深处，那规律的能量脉动声中，夹杂着一丝极其微弱的、与金属性能量迥异的、熟悉而虚弱的……剑鸣？
是错觉吗？
“师兄，你醒了？”苏清瑶带着欣喜的声音在旁边响起。她一直守在不远处，此刻见叶辰睁眼，气息虽然依旧虚弱，但眼神和精气神与之前判若两人，不由得松了口气。“感觉怎么样？你的气息……好像有点不一样了。”
叶辰活动了一下手指，传来骨骼摩擦的轻微声响，依旧滞涩，但不再有那种随时会散架的脆弱感。“好多了。剑心……有所突破。”他没有细说，目光扫过四周。峡谷裂缝依旧昏暗，岩壁银纹明灭，地底深处的能量脉动规律而低沉。“这里一直很平静？”
“嗯，除了偶尔有极细微的能量乱流从虚空透进来，没什么异常。”苏清瑶点头，但随即微微蹙眉，“不过……我总感觉，这碎片深处，好像有什么东西……在看着我们？很模糊，时有时无，可能是我太紧张了。”
叶辰心中一动，不是错觉。他也感觉到了。那种被注视的感觉，并非恶意，更像是……一种带着探究、虚弱、又有些熟悉的“观察”。与之前在沉眠之森边缘遇到守林人时的感觉不同，更与黑暗意志那种纯粹的恶意截然不同。
“我也感觉到了。”叶辰站起身，虽然脚步还有些虚浮，但已能自行站稳。他看向峡谷裂缝深处，那里银光最盛，能量脉动也最清晰。“源头，似乎在的、指向下方的共鸣，“金纸似乎对那里也有反应。”
苏清瑶也跟着站起来，走到叶辰身边，同样看向深处：“要去看看吗？你的伤……”
“无妨，慢慢走没问题。此地不宜久留，既然有异，不探明反而心中不安。”叶辰道。恢复了一些力量后，他本能地觉得这片看似平静的碎片，恐怕并不简单。那地底的注视感，还有那隐约的、熟悉的剑鸣……让他无法忽视。
两人稍作调整，叶辰又服下一枚苏清瑶给的蕴灵丹，便朝着峡谷裂缝深处，小心翼翼地向下走去。
路并不好走。裂缝倾斜向下，坡度越来越陡，两侧岩壁的银色纹路也越来越密集、明亮，将昏暗的峡谷映照得光影斑驳。空气中金属性能量粒子浓度大增，吸入口鼻带着一股淡淡的铁腥味，但对修炼了《混沌吞天诀》的叶辰来说，这种单一属性的能量反而更容易吸收炼化，对他的恢复颇有裨益。
随着深入，地底传来的能量脉动声越发清晰，如同巨兽沉睡的心跳，沉闷而有力。而那种被注视的感觉，也越发明显。同时，叶辰心口的金纸，共鸣也越发强烈，甚至开始散发出柔和的银白光芒，与岩壁的银光隐隐呼应。
“前面有光！”苏清瑶低声道。
转过一道近乎垂直的岩壁弯角，眼前的景象豁然开朗。
裂缝底部，并非想象中的漆黑或岩浆，而是一个巨大的、天然形成的半球形洞窟。洞窟直径超过百丈，穹顶和四壁布满了密密麻麻、如同血管般交织流淌的银色光脉，将整个洞窟照耀得一片通明，亮如白昼。洞窟中心，是一个直径约十丈的圆形“水潭”。
但那“水潭”中并非水，而是浓稠如汞、银光璀璨、不断缓缓旋转的液态金属能量！能量潭表面波澜不兴，却散发出令人心悸的磅礴威压和精纯到极致的庚金锐气。这里，显然就是这片星辰碎片的核心能量源！
然而，吸引叶辰和苏清瑶目光的，并非这能量潭本身。
而是在能量潭的正中心，悬浮着一物。
那是一柄剑。
准确说，是一柄残剑。剑身长约四尺，通体呈现出一种黯淡的、仿佛历经无数岁月磨蚀的暗金色，与斩道剑的颜色有七分相似，但更加古朴、厚重，剑身上布满了更加复杂玄奥的古老符文。剑锋处有数处明显的缺口和裂痕，最严重的是靠近剑柄的位置，几乎断掉了三分之一，仅靠几缕细微的、如同活物般蠕动的暗金色能量丝线勉强连接。
这柄残剑，就那样静静地悬浮在银色的液态能量潭中心，剑尖朝下，微微垂落。它没有散发任何凌厉的剑意或杀气，反而像一具失去了所有生命的金属躯壳，只有那些连接断裂处的暗金色能量丝线，随着能量潭的旋转而微微飘动，证明它并非完全死寂。