清晨的阳光刚漫过杯户町的屋顶，阿笠博士就抱着一个积灰的木盒冲进了实验室。盒子是从伯父阿笠栗介的别墅阁楼里翻出来的，边角的铜扣已经氧化发黑，打开时还带着一股旧木头和樟脑丸混合的味道。盒底铺着褪色的红绒布，里面躺着个巴掌大的青瓷小盘，盘沿画着三只展翅的仙鹤，釉色在晨光里泛着温润的光泽。
“嘿嘿，这纹路，这包浆，说不定是江户时代的珍品呢！”博士推了推滑到鼻尖的眼镜，手指在盘沿小心翼翼地摩挲，“要是能卖个好价钱，下半年的实验经费就不愁了——对了，柯南那小子的滑板电池也能升级了！”
他翻出手机，拨通了鉴定家西津法玄的电话。西津是圈内小有名气的古董鉴定师，尤其擅长陶瓷器，办公室就在米花町的一栋老建筑里，窗外爬满了常春藤。电话那头的声音沙哑却透着严谨：“阿笠博士？上午十点过来吧，带实物来。”
挂了电话，博士哼着小曲给木盒系上丝带，完全没注意到实验室窗外，一辆红色的摩托车正停在街角。世良真纯摘下头盔，茶色的短发被晨风吹得有些乱，她咬着棒棒糖，目光越过围栏，牢牢锁定了博士忙碌的身影。
“就是这里啊……”她低声自语，指尖在摩托车把手上轻轻敲击。自从上次在车站偶然瞥见灰原哀，那个女孩身上与姐姐志保相似的气质就没从她脑海里散去。尤其是那双藏着警惕的眼睛，绝不像普通小学生该有的。
这时，帝丹小学的方向传来下课铃声。灰原哀背着书包走过街角，眼角的余光瞬间捕捉到了世良的存在。那道视线太过直白，像探照灯一样扫过实验室，带着毫不掩饰的探究。灰原的脚步顿了顿，不动声色地拉了拉身边的工藤夜一。
“喂，”她的声音压得很低，“街角那个骑摩托的，从昨天起就一直在附近晃。”
夜一顺着她的目光看去，世良正好转过头，四目相对的瞬间，对方还冲他们扬了扬嘴角，露出一抹意味不明的笑。夜一皱了皱眉：“好像是世良同学……她怎么会在这里？”
“不清楚，但她看博士实验室的眼神不对劲。”灰原的指尖有些发凉，脑海里立刻闪过黑衣组织的影子。这些日子的平静像一层薄冰，她总觉得底下藏着暗流，“得告诉柯南。”
两人快步走到毛利侦探事务所楼下，柯南正背着书包从里面跑出来，嘴里还叼着片面包——小兰刚把他从睡梦中揪起来，说要迟到了。“灰原？夜一哥？”他含糊不清地问，“怎么了？”
“世良真纯在博士家外面监视。”灰原开门见山，语气里的凝重让柯南瞬间清醒。他咽下嘴里的面包，快步跑到街角的隐蔽处，果然看到世良靠在摩托车上，目光依旧胶着在阿笠宅的方向。
“她想干什么？”柯南的眉头拧成了疙瘩。世良的身份一直是个谜，时而像侦探，时而像带着目的的猎手，尤其是她看灰原的眼神，总让他想起贝尔摩德伪装成新出医生时的样子。
“不管想干什么，都不能让她靠近博士和灰原。”夜一的声音沉了沉，他比柯南更清楚灰原的软肋——一旦身份暴露，不仅是她，身边所有人都会被卷入危险。
三人正低声商议，阿笠博士抱着木盒从家里出来，嘴里还念叨着：“西津先生应该到了吧……”
“博士！”柯南喊住他，“我们跟你一起去！”
“啊？你们不上课吗？”博士愣住了。
“今天下午是实践课，请假没问题的。”夜一找了个借口，眼神示意博士别多问。灰原则悄悄往博士身后退了半步，尽量让自己藏在博士的影子里——她能感觉到，世良的目光已经追了过来，像针一样刺在背上。
就在这时，阿笠宅的门铃突然响了。冲矢昴端着一个藤编的篮子站在门口，篮子里装满了鲜红的樱桃，水珠还挂在果皮上，看着格外新鲜。“博士，听说你从别墅回来了，”他的声音温和，带着惯有的笑意，“朋友送的樱桃，分你一些。”
“哎呀，冲矢君，太客气了！”博士乐呵呵地接过篮子，“正好，我们要去米花町找西津先生鉴定个小东西，你要一起吗？”
冲矢昴的目光掠过柯南三人，最后落在街角的世良身上，眼底闪过一丝不易察觉的锐利，随即又恢复了温和：“好啊，刚好下午没事。”
他的话音刚落，世良真纯就骑着摩托车慢悠悠地晃了过来，停在他们面前。“哟，好巧啊，柯南，灰原同学。”她冲柯南挥挥手，视线却越过他，直直射向冲矢昴，“这位是……？”
“我叫冲矢昴，暂时借住在博士家隔壁。”冲矢昴微微颔首，笑容从容不迫。
世良挑了挑眉，没再多问，转而看向博士怀里的木盒：“博士这是要去鉴定古董？带上我吧！我对古董也很感兴趣呢！”
柯南心里警铃大作。世良的出现太过刻意，冲矢昴的加入更是让局面变得微妙。这两个人，一个像追查猎物的狼，一个像深藏不露的狐狸，如今却要挤在同一条路上，想想都觉得头皮发麻。
“这……”博士有些犹豫。
“没关系，多个人也热闹。”冲矢昴抢先开口，语气轻松，却不着痕迹地挡在了灰原身前，“走吧，别让西津先生等急了。”
一行五人往米花町走去。博士走在最前面，捧着木盒像捧着稀世珍宝；柯南和夜一护着灰原走在中间，警惕地观察着前后；冲矢昴和世良则并排走在最后，看似闲聊，实则暗中较劲。
“冲矢先生住在哪里？”世良踢着路边的小石子，漫不经心地问。
“就在阿笠博士家隔壁，那个空置的公寓。”冲矢昴答得滴水不漏，“视野不错，能看到很好的夕阳。”
“哦？那岂不是能看到博士家的一举一动？”世良转过头，眼神带着试探。
冲矢昴笑了笑：“只是偶尔能看到博士在院子里摆弄他的发明罢了。”
柯南回头瞥了一眼，正好看到世良的目光扫过灰原的背影，那眼神里的探究几乎要溢出来。他不动声色地加快脚步，把灰原往自己身后拉了拉。夜一则轻轻撞了世良一下，语气平淡：“世良同学，走路要看前面。”
世良挑眉看了夜一一眼，没说话，但眼神里的锋芒收敛了些。
西津法玄的办公室在一栋昭和年间的建筑三楼，楼梯是磨损的木质结构，踩上去“吱呀”作响。门上挂着块铜牌，刻着“西津鉴定室”五个字，旁边还挂着个风铃，风吹过就发出清脆的响声。
博士按了门铃，没人应。他又敲了敲门：“西津先生？我是阿笠啊。”
门虚掩着，轻轻一碰就开了。屋里拉着厚重的窗帘，光线昏暗，空气中弥漫着一股奇怪的味道——像是铁锈混着灰尘。
“西津先生？”博士试探着喊了一声，迈步走了进去。
办公室不大，靠墙摆着顶天立地的书架，中间是一张宽大的红木书桌，上面堆满了古籍和放大镜。而西津法玄，正趴在书桌旁的地板上，后背的衬衫被染成了深色，身下还洇开了一滩逐渐扩大的血迹。
“啊——！”博士吓得后退一步，木盒“啪”地掉在地上，青瓷小盘滚了出来，在地板上转了几圈才停下。
西津似乎还有意识，听到动静后艰难地抬起头，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。他的目光落在滚到脚边的小盘上，突然用尽全身力气，抬起带血的手指，指向书桌旁的一个古董架。架子上摆着个半人高的青花瓷盆，纹路与博士的小盘有些相似。
“真……真品……”他气若游丝，手指在地板上划出一道歪歪扭扭的血痕，最终无力地垂了下去。
“西津先生！”博士慌了神，抓起桌上的固定电话就往外跑，“我去报警！柯南，你们快叫救护车！”
柯南冲到西津身边，摸了摸他的颈动脉——还有微弱的跳动，但呼吸已经很微弱了。“灰原，看一下还有没有救！”他喊道。
灰原蹲下身，快速检查了伤口：“背部中刀，失血过多……必须立刻送医院！”她掏出手机拨打急救电话，声音因紧张有些发颤，但动作却很稳。
夜一站在门口，警惕地环顾四周。窗帘缝隙透进的光里，能看到灰尘在飞舞，一切都显得静止而诡异，仿佛刚才那声微弱的“真品”还悬在空气里。
就在这时，里间传来一阵极轻的响动，像是布料摩擦地板的声音。夜一猛地回头：“谁在那里？”
他冲过去拉开里间的门，里面空荡荡的，只有几个堆满杂物的纸箱。窗户开着，风把窗帘吹得猎猎作响，窗台上还留着半个模糊的脚印。
“跑了？”夜一皱眉，转身回到外间，却发现西津的身体动了一下——不是抽搐，而是像被人猛地推了一把。他扑过去时，对方的眼睛已经失去了神采，彻底没了呼吸。
“怎么回事？”柯南惊道。
“刚才有人在里间，给了他最后一击。”夜一的声音很冷，“我们太大意了。”
救护车和警车的鸣笛声由远及近。高木警官带着警员冲进来时，看到的就是这样一幅景象：倒在血泊中的鉴定师，散落一地的古董，还有四个脸色凝重的孩子和一个惊魂未定的博士。
“阿笠博士，这到底……”高木看着地上的尸体，倒吸一口凉气。
博士语无伦次地讲述了经过，从发现青瓷盘到西津指向古董盆，再到自己出去报警的短短几分钟。“他说那个大盆是真品……可我的小盘呢？”他这才想起木盒，慌忙捡起滚到角落的小盘，还好没碎。
柯南的目光扫过现场。西津身下的血痕已经凝固发黑，右手边那道歪斜的血痕指向古董架，尽头正是那个半人高的青花瓷盆。盆身上也画着仙鹤，只是比小盘上的更大更清晰。他蹲下身，用戴着手套的手指碰了碰血痕：“高木警官，这血痕是西津先生自己划的吗？”
“法医初步判断是的，”高木翻看记录，“伤口的位置和力度来看，他当时还有意识。”
“那这个大盆就是他说的‘真品’？”博士指着古董架。
柯南没说话，走到古董架前仔细观察。青花瓷盆上蒙着层薄灰，边缘有个细微的缺口，盆底刻着模糊的款识。他又拿起博士的小盘，对比了一下仙鹤的纹路——小盘的仙鹤翅膀是收拢的，大盆的则是完全展开的，风格相似却又有微妙的不同。
就在这时，门口传来敲门声。三个男女站在那里，手里都捧着盒子，神色焦急。
“请问西津先生在吗？我们是来委托鉴定的。”领头的男人穿着西装，头发梳得一丝不苟，自我介绍叫远岛基行，是家贸易公司的社长。他身后的女人坂卷铃江穿着和服，手里的盒子包着精致的锦缎，据说是祖传的物件。最后一个男人蝶野钦治打扮随意，T恤上印着乐队的logo，说是从跳蚤市场淘来的宝贝。
当他们看到屋里的警察和尸体时，都露出了惊恐的表情。
“西津先生他……”坂卷铃江捂住嘴，眼圈瞬间红了。
“我们约了今天上午鉴定，”蝶野钦治挠着头，“没想到会出这种事。”
高木让警员登记信息，目光落在三人手里的盒子上：“你们委托鉴定的是什么？”
三人打开盒子，里面竟然都是青瓷小盘，款式花纹和阿笠博士的那只几乎一模一样，连仙鹤的姿态都分毫不差。
“这是……”博士愣住了，“怎么会有三个一样的？”
柯南心里一动。西津临死前指向大盆说“真品”，可这三个嫌疑人带来的小盘与博士的几乎相同。难道真正的珍品不是大盆，而是其中某个小盘？
世良真纯突然凑近灰原，语气带着调侃：“灰原同学，你好像很怕血啊？刚才脸都白了。”
灰原往后退了一步，避开她的视线：“谁都会怕吧。”
“是吗？可我看你刚才检查伤口的时候，动作比医生还冷静呢。”世良步步紧逼，声音压低了些，“你以前是不是见过这种场面？”
“世良同学。”夜一挡在灰原身前，眼神冷淡，“别吓她。”
“我只是好奇嘛。”世良耸耸肩，目光却越过夜一，再次锁定灰原，“毕竟，不是每个小学生都能在凶案现场保持镇定的。”
这时，冲矢昴端着一杯水走过来，递给博士：“博士，先喝点水吧。”他放下水杯时，手腕不经意地撞了世良一下，刚好打断了她的逼问。“抱歉，”他微笑着说，“人太多了，没注意。”
世良看了冲矢昴一眼，没再说话，但眼底的怀疑更深了。这个男人看似温和，却总能在关键时刻拦住她，就像在刻意保护灰原。
冲矢昴的目光落在西津的尸体上，思绪却飘回了十七年前的伦敦。那时他还叫赤井秀一，跟着母亲赤井玛丽和弟弟秀吉住在郊区的一栋别墅里。父亲赤井务武是个神秘的商人，经常出差，每次回来都会带些古怪的礼物——比如能藏密码的怀表，或者会发光的钢笔。
“秀一，以后要是遇到危险，就往东边跑。”有天晚上，父亲摸着他的头说，眼神里带着从未有过的凝重，“记住，不要相信任何人，包括你看到的‘自己人’。”
没过多久，父亲就失踪了。母亲一夜之间变了个人，收起了所有的首饰和香水，换上了便于行动的风衣，抽屉里多了把上了膛的手枪。有天深夜，他被客厅的争吵声吵醒，听到母亲对着电话喊：“务武肯定是被那些人杀了！他们不会放过我们的！”
第二天，母亲就带着他和秀吉登上了飞往日本的航班。飞机上，玛丽望着窗外的云层，轻声说：“从今天起，我们是‘普通人’了。”
“赤井先生？”高木的声音把冲矢昴拉回现实，“你对现场有什么发现吗？”
冲矢昴回过神，指了指那个青花瓷盆：“西津先生临死前指向它，会不会是暗示凶手和这个盆有关？”
柯南蹲在古董架前，用手电筒照着盆底。那里除了款识，还有一道新鲜的划痕，像是被什么硬物刮过。他又检查了三个嫌疑人带来的小盘，发现每个盘底都有细微的差别——远岛的盘子边缘有个小缺口，坂卷的盘子釉色稍浅，蝶野的盘子底部有个极小的气泡。
“博士，”柯南问，“你记得西津先生说‘真品’的时候，手指的方向吗？”
博士努力回忆：“他指着大盆，然后……好像又指了指自己的胸口？不对，是指地上的血痕……”他越说越乱。
“他的手指上有血，”柯南补充道，“地板上的血痕应该是他拖动手指留下的。”血痕从西津手边开始，先是笔直地指向大盆，到中途突然拐了个弯，末端的形状有点像个“人”字。
这时，法医过来汇报：“死因是背部中刀失血过多，致命一击是心脏被刺中，凶器应该是把锋利的短刀，目前还没找到。”
“凶器不见了？”高木皱眉，“搜遍了屋里和院子，都没找到。”
柯南的目光扫过三个嫌疑人的包。远岛的公文包鼓鼓囊囊的，坂卷的锦缎盒子里除了小盘还有块手帕，蝶野的背包里露出半截撬棍——他说是用来撬开旧木箱的。
“你们来的时候，有没有看到可疑的人？”高木问。
远岛摇摇头：“我九点五十到的，敲门没人应，就在楼下等了几分钟。”
坂卷铃江说：“我比他早一点，看到一个穿黑衣服的人从楼梯上跑下来，当时没在意……”
“黑衣服？”柯南追问，“什么样的黑衣服？”
“像是风衣，戴了帽子，看不清脸。”坂卷回忆道，“跑得很快，差点撞到我。”
蝶野钦治则说自己是骑摩托车来的，停在后门，没看到任何人。
柯南走到后窗，窗外是条狭窄的 alley，地面上有串模糊的脚印，一直延伸到街角。他注意到窗台的灰尘上，除了夜一刚才发现的半个脚印，还有一道奇怪的划痕，像是被绳子勒过。
“凶手应该是从后窗逃跑的，”他推断，“可能用绳子滑下去的。”
世良突然开口：“那个大盆，会不会就是凶器？
柯南的目光在三个盘子上转了一圈，眉头拧得更紧了。博士说得很清楚，真品盘子背面的血痕与仙鹤朝向完全一致，可眼前这三个盘子，不是血痕歪了半寸，就是仙鹤翅膀的角度差了毫厘，像是拙劣的模仿。