毛利侦探事务所的玻璃窗被午后的阳光晒得发烫，毛利小五郎瘫在沙发上，手里举着啤酒罐，电视里正放着相扑比赛的重播，他的鼾声比相扑选手的吆喝声还要响亮。柯南坐在旁边的地板上，假装玩着遥控车，耳朵却警惕地捕捉着门外的动静——这已经是今天第三个小时没有委托人上门了，小五郎的酒气混着薯片的味道，在不大的空间里弥漫。
突然，楼下传来“咚咚咚”的急促脚步声，像是有人在拼命往上跑。柯南的遥控车猛地停住，小五郎也被惊醒，不满地嘟囔：“谁啊，吵死了……”
话音未落，事务所的门就被“砰”地一声推开。一个穿着黑色西装的年轻男人站在门口，领带歪在一边，头发凌乱得像被狂风卷过，眼眶通红，下巴上冒出了青色的胡茬。他扶着门框，胸口剧烈起伏，像是刚跑完一场马拉松。
“毛利……毛利小五郎先生吗？”男人的声音嘶哑得厉害，每说一个字都像是在扯动喉咙，“我是……我是大出房矢，我有案子想请您调查。”
小五郎打了个哈欠，揉了揉眼睛：“案子？什么案子？先说好，我的咨询费可不便宜……”
“是我父亲，”大出房矢打断他的话，声音突然拔高，带着哭腔，“我父亲大出赖太……他死了。而且，是我杀了他。”
柯南手里的遥控器“啪嗒”一声掉在地上。他抬起头，仔细打量着这个自称凶手的男人——西装袖口磨得起了毛边，左手食指上有一道新鲜的划痕，鞋子上沾着泥土，裤脚还沾着点深褐色的印记，像是干涸的血迹。最奇怪的是他的眼神，与其说是恐惧，不如说是一种沉重到让人喘不过气的绝望。
小五郎的酒意瞬间醒了大半，他坐直身体，表情严肃起来：“你说清楚，到底怎么回事？”
大出房矢踉跄着走进来，在茶几旁的椅子上坐下，双手插进头发里，指节因为用力而发白。“昨天下午，我和父亲在客厅吵架，我……我推了他一把，他的头撞在了置物架上……等我晚上回去的时候，他已经没气了。”他的声音抖得厉害，“警察肯定会查到是我的，所以我想请您……请您帮我弄清楚，我父亲在我走后，到底还发生了什么……”
柯南注意到，他说“我推了他一把”的时候，右手不自觉地攥紧了，而提到“晚上回去”时，喉结明显滚动了一下，像是在隐瞒什么。
“你父亲是做什么的？家里还有其他人吗？”柯南假装天真地问，顺手拿起桌上的果汁，递到大出房矢面前。
房矢接过果汁，却没喝，只是盯着杯子里的气泡：“我父亲开了家家装店，叫‘大出建材’，就在手倍町那边。家里……原本有我和姐姐，姐姐三年前嫁去大阪了，现在家里就我和父亲两个人。”他顿了顿，突然抬头看向小五郎，“毛利先生，求您了，我知道我罪该万死，但我想知道真相……哪怕只是为了让他走得明白点。”
小五郎皱起眉头，点燃一支烟：“你父亲的尸体是在哪里发现的？报警了吗？”
“是我发现的，”房矢的声音低了下去，“昨天晚上十点多，我回去拿东西，看到他躺在客厅的地板上，头旁边有血迹……我当时吓坏了，就跑了出来。今天早上，邻居发现不对劲报的警，现在案子应该在了你说的那个手倍警察署。”
“那我们现在就过去。”小五郎掐灭烟头，站起身拿起外套，“柯南，跟我走。”
柯南点点头，心里却疑窦丛生——如果大出房矢真的认为自己是凶手，为什么不直接去自首，反而要找侦探？他提到父亲时，语气里除了愧疚，似乎还有一丝不易察觉的困惑，就像他自己也不确定事情的经过。
手倍警察署的办公楼是栋老旧的灰色建筑，墙皮剥落，门口的石阶上长满了青苔。负责接待他们的是警官田桐义亚，一个四十多岁的男人，眼角有一道很深的疤痕，据说是年轻时追捕犯人时被划伤的。他的办公桌上堆满了文件，烟灰缸里塞满了烟蒂，空气里弥漫着一股呛人的烟草味。
“毛利先生，你可算来了。”田桐义亚起身握手，脸上没什么表情，“大出房矢已经来过了，一口咬定是他杀了父亲。不过我们的调查还没结束，暂时还不能下定论。”
“凶器找到了吗？”小五郎直截了当地问。
田桐义亚点点头，从抽屉里拿出一张照片：“是个有棱角的钝器，初步判断是死者客厅里的置物架边角。你看，这里有血迹残留，已经送去化验了，结果应该今天下午出来。”
照片上的置物架是深色木质的，边角被打磨得不算锋利，但棱角分明，其中一个角上确实沾着暗红色的痕迹。柯南凑近看了看，发现置物架的第三层少了一个装饰瓶，旁边还有几道划痕，像是被什么东西用力撞过。
“死者的死亡时间大概是在昨天下午三点到六点之间，”田桐义亚翻着卷宗，“法医初步检查，死因是头部受到钝器撞击导致的颅内出血。现场没有打斗痕迹，门窗都是从内部锁好的——除了后门，有被撬动过的痕迹。”
“撬动过？”柯南追问，“那是不是有小偷进去过？”
田桐义亚看了他一眼，似乎有些惊讶这个小孩会问出这样的问题，但还是回答：“有可能。我们在客厅的抽屉里发现了撬痕，里面的现金不见了。死者的家装店员工平康有盗窃前科，而且有人看到他昨天下午在大出家附近徘徊，我们已经把他列为重点嫌疑人。”
大出房矢听到“平康”的名字，身体猛地一震：“平康？他怎么会……”
“你认识他？”田桐义亚挑眉。
“他是我父亲店里的老员工，”房矢的声音有些干涩，“平时看着挺老实的，就是……就是有点好赌，经常向我父亲借钱。”
柯南在心里默默梳理时间线：大出房矢说自己下午和父亲吵架并推了他，而死者的死亡时间是三点到六点，后门有撬痕，现金被盗，有盗窃前科的员工平康在附近出现过。这一切看起来像是房矢推伤父亲后，平康趁机入室盗窃，甚至可能对已经受伤的大出赖太做了什么。但房矢为什么如此肯定是自己杀了父亲？
“我们能去案发现场看看吗？”小五郎问道。
田桐义亚点头：“可以，我正好要再去一趟，你们跟我来吧。”
大出家住在手倍町的老街区，是一栋两层的木结构房子，院子里种着几棵柿子树，叶子已经开始发黄。警戒线围着大门，几个警察正在院子里勘察。客厅的门虚掩着，推开门就能闻到一股淡淡的血腥味，混杂着灰尘的味道。
客厅不算大，摆放着老式的沙发和茶几，置物架靠在北边的墙上，正是照片里的那一个。地上用白色粉笔画着尸体的轮廓，头的位置靠近置物架，旁边散落着几片碎玻璃，像是某个杯子摔碎了。
柯南假装看窗外的柿子树，脚步却悄悄移向置物架。他蹲下身，假装系鞋带，目光扫过置物架的底座——那里有一道新鲜的擦痕，像是被什么重物撞击过。他又看向地面，粉笔画的轮廓旁，有几滴溅落的血迹，形状很不规则，不像是直接从伤口滴落的，更像是被什么东西蹭过。
“这里原来放着什么？”柯南指着置物架第三层那个空着的位置，问跟在后面的大出房矢。
房矢的眼神闪烁了一下：“是……是我父亲最喜欢的一个花瓶，是我母亲生前买的。”
“摔碎了吗？”柯南看向地上的碎玻璃。
“应该是，”房矢的声音低了下去，“吵架的时候……不小心碰掉的。”
小五郎在客厅里踱来踱去，时不时拿起什么东西看看，又放下。“田桐警官，死者生前有没有什么仇人？或者生意上的纠纷？”
“我们问过邻居和店里的员工，”田桐义亚翻开笔记本，“大出赖太脾气是倔了点，但为人还算正直，没听说有什么深仇大恨。生意上倒是和一家建材店有过竞争，但对方老板昨天去外地了，有不在场证明。”
柯南的目光落在茶几上的固定电话上，听筒歪在一边，像是刚被人用过。他走过去，假装玩电话按键，手指不经意地碰了一下听筒——有点温热，像是不久前有人拿过。他抬头问田桐义亚：“警官叔叔，死者生前最后一次打电话是什么时候？”
田桐义亚愣了一下，随即翻到卷宗的某一页：“哦，这个我们查过通话记录，最后一通电话是昨天下午三点半，打给一个叫‘佐藤’的老朋友，聊了大概十分钟。”
“聊了什么内容？”小五郎追问。
“对方说就是普通的闲聊，说最近天气转凉，让大出赖太注意身体，还说下次一起去钓鱼。没听出什么异常。”田桐义亚合上笔记本，“对了，我们在死者的口袋里发现了这个。”他从证物袋里拿出一张折叠的纸条，上面用铅笔写着几个字：“房矢，找份正经工作，别再混了。”
大出房矢看到纸条，身体晃了一下，眼泪突然涌了出来：“是我父亲写的……他总是这样，从小到大，就知道逼我……”
柯南注意到，他说这句话的时候，虽然在哭，眼神里却没有怨恨，只有一种深深的无力感。
接下来的一整天，调查都陷入了僵局。他们去了大出建材店，员工们说起大出赖太，都说他是个严厉但公正的老板，对儿子房矢虽然严格，却总是偷偷在员工面前炫耀房矢小时候得过绘画奖。提到平康，有人说他昨天下午确实提前离开了店铺，说是去给客户送样品，但没人知道他具体去了哪里。
小五郎去了平康的住处，那是个位于车站附近的破旧公寓，门锁被撬开过，屋里空无一人，只有桌上还放着没喝完的廉价烧酒，以及一张欠下五十万日元赌债的欠条。
“看来这平康嫌疑很大啊，”小五郎摸着下巴，“说不定是他偷东西的时候被大出赖太发现了，情急之下下了杀手。”
柯南却摇了摇头——如果平康是凶手，他为什么只偷了现金，没拿走家里更值钱的东西？而且大出房矢提到，父亲的手机和钱包都还在客厅的抽屉里，只是现金不见了。更重要的是，死者的死亡时间是三点到六点，平康下午四点才离开店铺，时间上似乎有点紧张。
傍晚时分，小五郎带着柯南准备回事务所。走到街角时，柯南无意间回头，发现一个穿着米色风衣的女人站在不远处的公交站牌下，正盯着他们的方向。女人戴着墨镜，头发盘在脑后，手里拎着一个黑色的手提包，看起来很干练。察觉到柯南的目光，她立刻转过身，快步走向一辆停在路边的白色轿车，开车离开了。
“怎么了，柯南？”小五郎回头问。
“没什么，”柯南摇摇头，心里却升起一丝警惕，“好像有人一直在跟着我们。”
小五郎四处看了看，没发现什么异常，便不以为意地摆摆手：“肯定是你的错觉，赶紧走吧，我饿死了。”
回到事务所，柯南趁小五郎在厨房找吃的，偷偷翻出了今天收集到的信息：大出房矢与父亲吵架并推搡，时间大概在下午两点左右；大出赖太三点半打电话给朋友，语气正常；平康四点离开店铺，去向不明；死者死于颅内出血，凶器是置物架边角；现场有盗窃痕迹，丢失30万日元。
这里面有个明显的矛盾：如果大出房矢在两点就已经导致父亲头部受伤，为什么父亲在三点半打电话时还能正常聊天？难道伤口并不严重？可法医又说死因是颅内出血，这通常是即时性的致命伤……
第二天一早，小五郎还在睡觉，柯南就已经拿着昨晚画的时间线分析起来。突然，楼下传来敲门声，比昨天的大出房矢要轻得多，但同样带着一种难以言喻的急迫。
柯南跑下楼开门，门口站着的正是昨天那个穿米色风衣的女人。她摘下墨镜，露出一双细长的眼睛，眼神里带着焦虑。“请问，毛利小五郎先生在吗？我是曾保吴美，我想打听一下大出赖太先生的案子。”
这时，小五郎打着哈欠从楼上下来：“又是案子？这位小姐，你是……”