清晨的阳光刚漫过毛利侦探事务所的窗台，毛利小五郎就已经对着镜子整理领带了。他今天穿着件崭新的深灰色西装，头发梳得油亮，连平日里总挂着胡茬的下巴都刮得干干净净。
“爸爸，你至于这么隆重吗？不就是个平底锅的演示会嘛。”毛利兰端着早餐从厨房出来，看着父亲这副模样忍不住笑，“押城公司的人说只是请我们去当个观众，又不是让你做演讲。”
“你懂什么！”毛利小五郎对着镜子挺胸，“押城可是最近风头正劲的创业公司，他们新研发的‘万能平底锅’据说能煎能炸还能煮粥，要是能让他们请我做代言，那可是天大的面子！”他说着突然凑近柯南，压低声音，“小子，等会儿机灵点，要是有漂亮的女员工过来，记得帮叔叔问个联系方式。”
柯南翻了个白眼，心里默默吐槽：比起女员工，我更在意为什么一家做平底锅的公司会突然邀请侦探参加演示会。他转头看向坐在沙发上的工藤夜一和灰原哀，两人正凑在一起看平板上的新闻——押城公司的社长大村直行上周刚因为专利问题和研发主任古城真一大吵一架，报纸上还登了两人在会议室互相推搡的照片。
“看来这家公司内部矛盾不小。”灰原哀滑动着屏幕，语气平淡，“创业公司为了技术专利反目成仇的例子可不少见。”
工藤夜一用笔在笔记本上画了个平底锅的简笔画，旁边标着“万能”两个字：“能让毛利先生这种‘名侦探’都受邀，说不定是想借你的名气造势，也可能……是想提前找个侦探应付麻烦。”
上午十点，押城公司的银色商务车准时停在楼下。司机兼助理的田口哲雄是个看起来很老实的年轻人，穿着洗得发白的衬衫，戴副黑框眼镜，说话时总是微微低着头：“毛利先生，小兰小姐，还有几位小朋友，这边请。我们社长特意嘱咐一定要好好招待各位。”
车子穿过繁华的商业区，最终停在一栋玻璃幕墙的写字楼前。押城公司在顶层，电梯门一开，就看见墙上挂满了平底锅的海报——有的印着“煎牛排不粘皮”，有的写着“煮粥不溢锅”，最显眼的一张是社长大村直行举着平底锅的照片，他穿着厨师服，笑得一脸得意。
演示会在公司的大会议室举行，已经坐了不少媒体记者。田口哲雄引着他们坐在第一排的贵宾席，递过来四份印着公司logo的资料册：“我们的新锅采用了特殊的纳米涂层，还内置了温控芯片，等会儿古城主任会做现场演示。”
柯南翻开资料册，注意到研发主任古城真一的照片旁边标着“技术总监”的头衔，简介里写着他是大村直行的大学同学，两人一起创立了押城公司。但照片上的古城真一眉头紧锁，眼神里带着明显的疲惫。
“人都到得差不多了，社长怎么还没来？”旁边的记者小声议论，“听说他昨天在办公室待到半夜，好像在改演讲稿。”
田口哲雄闻言推了推眼镜，笑着解释：“社长说要给大家一个惊喜，可能在准备什么特别的环节吧。”他说话时，柯南瞥见他手腕上沾着点褐色的污渍，像是某种酱汁。
十点半，演示会正式开始。研发主任古城真一穿着白大褂走上台，他看起来比照片上更憔悴，眼下有浓重的黑眼圈，右手缠着圈纱布。“欢迎各位来参加押城公司的新品发布会，”他的声音有些沙哑，“接下来由我为大家演示万能平底锅的五项核心功能。”
台下的相机“咔嚓”作响，古城真一却像是没看见，机械地操作着。他先用平底锅煎了块牛排，果然一点都不粘；又煮了锅浓稠的米粥，锅沿干干净净；最后甚至用它烤了个小蛋糕，金黄的表面看起来格外诱人。
“确实厉害啊。”毛利小五郎看得直点头，“兰，等会儿一定要买一个回去。”
但柯南注意到，古城真一操作时左手一直插在口袋里，像是在攥着什么东西。而且他演示到一半时，田口哲雄悄悄走上台，递给他一杯冒着热气的茶，低声说了句什么。古城真一喝完茶，脸色似乎更差了。
演示结束后，台下响起热烈的掌声。主持人走上台，笑着说：“接下来，让我们用最热烈的掌声欢迎社长大村直行先生为我们致辞！”
掌声响了半天，却迟迟不见大村直行的身影。田口哲雄脸色微变，连忙拿起对讲机：“社长，您在办公室吗？该您上台了。”
对讲机里只有滋滋的电流声，没人回应。
“奇怪，社长刚才说就在办公室准备啊。”田口哲雄放下对讲机，额头上渗出细密的汗珠，“各位稍等，我去看看。”
他匆匆跑出会议室，记者们开始交头接耳。柯南心里涌起一股不安，悄悄跟了出去。工藤夜一和灰原哀对视一眼，也借口去洗手间跟了上去。
社长办公室在走廊尽头，门虚掩着，里面透出微弱的灯光。田口哲雄站在门口，手放在门把上却迟迟没推开，肩膀微微发抖。
“怎么了？”柯南故意大声问，吓了田口哲雄一跳。
“没、没什么……”田口哲雄深吸一口气，推开了门。
办公室里一片狼藉，文件散落一地，书架被推倒，保险柜的门敞开着。大村直行趴在办公桌前，后背对着门口，身上的西装被染成了深色。
“社长！”田口哲雄惊叫一声冲过去，颤抖着把人翻过来——大村直行的胸口有一道深可见骨的伤口，鲜血浸透了白色的衬衫，眼睛瞪得圆圆的，已经没了呼吸。
“快报警！”柯南喊道，目光飞快地扫过现场。办公桌的一角有个打翻的餐盘，里面的肉饼掉在地上，酱汁溅到了墙上，形成几道暗红色的痕迹。墙角的垃圾桶里有个揉成团的演讲稿，上面有被撕过的痕迹。
毛利小五郎和毛利兰听到动静赶来，看到眼前的景象都吓了一跳。“兰，快叫警察！”毛利小五郎立刻上前检查，“凶器应该是桌上的水果刀，不见了。”
柯南蹲下身，注意到办公桌腿上有个模糊的脚印，像是被什么东西蹭过。他又看向敞开的保险柜，里面空空如也，只有底层有个方形的印记，像是放过什么重要的文件。
“田口先生，社长最近有得罪什么人吗？”柯南装作天真地问。
田口哲雄脸色苍白，嘴唇哆嗦着：“没有……就是、就是上周和古城主任吵得很凶，主任说要把社长告上法庭，还说要毁掉公司……”
这时，走廊里传来急促的脚步声，古城真一快步走来，看到办公室的情景，脸色骤变：“怎么回事？大村他……”
“古城主任，你刚才在哪里？”田口哲雄突然激动起来，指着他，“演示会结束后你就不见了，是不是你杀了社长？”
“你胡说什么！”古城真一的声音拔高，“我在研发室整理资料，有人可以作证！”
两人争吵时，柯南注意到古城真一的白大褂袖口沾着点泥土，而且他听到“社长死了”时，眼神里闪过的不是惊讶，而是一种复杂的解脱。
警察很快赶到，目暮警官看着现场，又看了看毛利小五郎，无奈地叹气：“又是你们……”他听完田口哲雄的证词，又询问了古城真一的去向，眉头皱得越来越紧，“研发室的人说古城主任确实在那里待了十分钟，但之后就没人见过他了，完全有作案时间。”
“不是我！”古城真一激动地反驳，“我和大村虽然吵架，但还不至于杀人！他偷走了我的核心专利，我是要告他，可我不会用这种方式！”
“专利？”柯南抓住关键词，“你们吵架是因为专利问题？”
古城真一咬着牙：“那个万能平底锅的核心技术是我研发的，他却偷偷注册了自己的名字，还说要把我踢出公司……”
目暮警官让高木警官去搜查研发室，自己则留在现场勘查。柯南跟着高木警官和古城真一来到研发室，这里比社长办公室整洁得多，桌上摆满了各种实验器材，墙角堆着几个崭新的平底锅样品。
“古城主任，您的手怎么受伤了？”高木警官注意到他缠着纱布的右手。
“前天做实验时被烫伤的。”古城真一的声音低了下去，他拿起桌上的一个平底锅，“这个是最新的样品，比演示会上的那个更完善，大村他……他今天本来要宣布量产的。”
柯南的目光落在研发室的煤气灶上，上面放着个烧杯，里面残留着透明的液体，闻起来有点像酒精。旁边的架子上摆着一排金属罐，其中一个标签上写着“金属镓”，罐口的盖子没盖紧。
“这是什么？”柯南指着金属罐问。
“是做实验用的材料，熔点很低，放在手里都能融化。”古城真一解释道，“我们本来想用来改良锅底的导热层。”
就在这时，一声巨响从研发室传来，紧接着是浓烈的煤气味和火光。“不好！”高木警官大喊，拉着众人往外跑。火焰很快被赶来的消防员扑灭，研发室已经被炸得面目全非，古城真一躺在倒塌的柜子旁，浑身是伤，已经没了气息。
“古城主任！”田口哲雄冲进来，跪在地上痛哭，“怎么会这样……”
消防员在废墟里找到一个烧焦的信封，里面的信纸虽然被烧了一半，但还能看清“我对不起大村，是我杀了他，现在赎罪”的字样。目暮警官看着遗书，又看了看现场的煤气罐，叹了口气：“看来是古城真一杀了社长后畏罪自杀，用煤气制造了爆炸。”
毛利小五郎点头附和：“肯定是这样！他偷了专利还杀人，最后良心不安，就……”
“不对。”柯南突然开口，“古城主任的衣服上没有血迹。”
众人低头看去，古城真一虽然浑身是灰，但白大褂上除了爆炸造成的焦黑，并没有类似喷溅状的血迹，而社长胸口的伤口很深，凶手作案时不可能不沾到血。
“还有这个。”工藤夜一从废墟里捡起一个变形的空调遥控器，上面沾着点银白色的残留物，“这是金属镓，熔点只有29摄氏度，遇热会融化。”
灰原哀补充道：“研发室的空调开关上也有同样的残留物。金属镓融化后会导电，如果粘在开关上，可能会引发短路，或者……控制开关的开启时间。”
柯南走到被炸坏的煤气灶前，发现连接煤气罐的管道接口有被调换过的痕迹：“这里的阀门被动过手脚，正常情况下打开会有‘嘶嘶’声，但现在即使关着，也会慢慢漏气。”
目暮警官的表情严肃起来：“你们的意思是……古城真一不是自杀？”
“而且社长办公室墙上的酱汁很奇怪。”柯南指着照片上的痕迹，“看起来像是肉饼掉在地上时溅上去的，但位置太高了，不像是自然掉落能溅到的高度。”
田口哲雄突然开口：“那是我昨天给社长送的便当，他说喜欢吃我妈妈做的肉饼……可能是他生气时打翻的吧，他最近脾气很暴躁。”
“你送便当的时候，古城主任在吗？”柯南追问。
“在，他们当时还在吵架，主任说要让社长付出代价。”田口哲雄低下头，声音有些发颤。
柯南注意到他说话时，下意识地攥紧了右手，袖口的褐色污渍似乎更深了。他悄悄对灰原哀使了个眼色，灰原哀会意，走到田口哲雄身边，假装整理资料，指尖轻轻碰了碰他的袖口，然后不动声色地退回来，对柯南摇了摇头——不是酱汁，更像是某种粘合剂。
接下来的几个小时，警方对公司员工进行了逐一询问。所有人都证实大村直行和古城真一的矛盾已经到了白热化的程度，大村说要让古城净身出户，古城则扬言要毁掉公司。田口哲雄作为社长助理，经常被两人当作出气筒，好几次都被骂得哭着跑出办公室。
“田口先生看起来很可怜啊。”毛利兰看着在一旁给警察做笔录的田口哲雄，小声说，“夹在两个人中间，肯定很难受。”
柯南却觉得没那么简单。他趁警察不注意，溜进了田口哲雄的休息室。这里很小，只有一张桌子和一个柜子，桌上放着个保温杯，里面还有没喝完的茶，闻起来有淡淡的安眠药味。柜子里藏着一个笔记本，上面记着公司的财务流水，其中几页被撕掉了，但残留的字迹能看出公司最近资金链很紧张，而古城真一有一笔秘密资金存在海外账户。
“找到什么了？”工藤夜一和灰原哀也溜了进来，工藤夜一手里拿着个U盘，“这是从社长电脑里找到的，有个加密文件夹，我破解了密码，里面是古城真一写的辞职信，日期是昨天。”
灰原哀则拿着一管胶水：“这是从田口先生的抽屉里找到的，成分和他袖口的污渍一致，而且上面有他的指纹。”
柯南的眼睛亮了起来：“我大概知道是怎么回事了。”他把U盘插进田口哲雄的电脑，果然在回收站里找到一封被删除的邮件——是大村直行发给律师的，说要在今天的演示会后公布古城真一盗窃专利的证据，让他身败名裂。
“走吧，该让沉睡的小五郎登场了。”柯南嘴角勾起一抹自信的笑。
此时，目暮警官正准备以“互相残杀”结案，毛利小五郎突然打了个哈欠，靠在墙上闭上了眼睛。柯南躲到办公桌后面，用变声蝴蝶结模仿毛利小五郎的声音：“目暮警官，先别急着结案，真正的凶手还没找到呢。”
“毛利老弟？”目暮警官惊讶地看着他，“你说什么？”
“杀害大村社长和古城主任的，是同一个人——田口哲雄！”柯南的声音掷地有声，所有人的目光都集中在田口哲雄身上。
田口哲雄脸色煞白，连连摇头：“不是我！毛利先生，您别乱说，我怎么可能杀人……”
“你当然有动机。”柯南继续说道，“你表面上是社长助理，其实早就对他们不满了。公司的财务记录显示，你偷偷挪用了一笔公款，被大村社长发现了，他威胁要报警。而古城主任知道你的秘密，经常以此要挟你，让你帮他做各种事，对吗？”
田口哲雄的额头渗出冷汗，嘴唇哆嗦着说不出话。