回到厂子，几天江上的颠簸、搁浅的焦虑、获救后的疲惫，此刻都被眼前这反常的寂静冲淡了，取而代之的是一种更加沉重的不安。
保卫科老郑迎上来，脸色在昏暗中看不真切，但语气里的凝重却清晰可感：“王处长，回来了。人没事吧？”
“人没事，材料也基本完好。”王建国简短地回答，目光扫过老郑身后那两张同样紧绷的脸，“厂里怎么了？为什么这么静？”
老郑没有立刻回答，而是看了一眼正在下船的其他人，低声道：“处长，借一步说话。”
王建国心里一沉，对身后的老刘交代：“带大家先卸货，轻拿轻放。陈工，你立刻组织人检查材料，尤其那几个特种阀门，看有无受损。老杨，周师傅，你们辛苦，先歇着，船的事回头再说。”
他安排得很快，条理清楚，但心却一点点往下坠，老郑的神情，这工地的气氛，都透着不对劲。
他跟着老郑走向指挥部所在的工棚。
路上，几个遇到的工人看见他，想打招呼，却被老郑用一个眼神制止了，那眼神里有警告，也有别的什么。
指挥部里只亮着一盏度数很低的灯泡，光线昏黄。桌上摊着几张纸，还有几个牛皮纸档案袋。空气里有股灰尘和劣质烟草混合的味道。
“坐，王处长。”老郑关上门，声音压得更低，“您不在这几天，出了些事。”
“仓库的事？查出眉目了？”王建国单刀直入。他心里还抱着一丝侥幸，希望只是内部管理不善，出了几只小“耗子”。
老郑从桌上拿起一个档案袋，抽出几页材料，却没有立刻递过来，而是用一种复杂的眼神看着王建国：“处长，仓库的事，查清楚了。侯德贵，就是那个保管员，撂了。但……事情比我们想的，要大，要深。”
王建国接过那几页纸，是审讯笔录的抄件，字迹有些潦草。
他凑到灯下，逐字逐句地看。灯光在他脸上投下晃动的阴影，看着看着，他的眉头越拧越紧，捏着纸张的手指关节微微发白。
不是简单的偷盗。
侯德贵的供词，勾勒出一个触目惊心的网络。
他本人只是一个下线，负责利用职务之便，从仓库里“蚂蚁搬家”，一点一点地往外倒腾建材：高标号水泥、特种钢材、铜制阀门、甚至劳保用品。
这些物资，以远低于计划价格的方式，流出去。接手的是一个绰号“黑皮”的中间人，此人是码头一带的地痞，手下有些喽啰。而黑皮上面，还有上线，据侯德贵零星听到的，似乎和市里某些有路子的商号、甚至和个别掌管物资调拨的干部有牵连。
他们形成一个松散的团伙，专偷国家计划内重点工程的紧缺物资，转手倒卖到黑市，牟取暴利，肉联厂工地，只是他们的目标之一。
“水泥、钢材……这些流出去，到了黑市，能翻几倍、十几倍的价钱。”老郑的声音在昏暗的灯光下显得格外沉郁。
“侯德贵交代，他干了快半年，经手的物资，按计划价算，也有好几千块了。他分到的，不过是一些零头，大头都被‘黑皮’和上面的人拿走了。”