此刻，大雷音寺内，一座静谧的禅房中。
一个身穿朴素僧衣，面容枯槁的老僧，正闭目打坐。
他面前摆着一方石桌，桌上放着一块巴掌大小的黑色碎片。碎片表面布满裂纹，散发着微弱但纯粹的混沌气息。
正是天剑碎片。
突然，碎片轻轻震颤了一下。
老僧睁开眼，那双眼睛浑浊无光，仿佛蒙着一层白翳。但当他看向碎片时，眼中却闪过一丝精芒。
“来了。”
他喃喃自语。
话音刚落，禅房外传来一阵脚步声。
一个年轻僧人推门而入，恭敬行礼。
“师尊，山门外来了一个施主，说是……应钟声之邀而来。”
老僧点头。
“请他进来。”
“是。”
年轻僧人退下。
老僧看着桌上的碎片，又看向门外，眼神复杂。
“混沌剑主……”
“这一局，你会怎么走呢？”
他伸手，轻轻抚摸碎片。
碎片震颤得更厉害了，仿佛在回应什么，又像是在……恐惧。
……
大雷音寺山门外。
墨尘抬头看着眼前这座宏伟的寺庙。
寺庙通体由金色岩石建成，在烈日下熠熠生辉，仿佛纯金打造。庙宇层层叠叠，一眼望不到尽头。最引人注目的是寺庙正殿的屋檐下，悬挂着一口巨大的青铜钟——正是之前发出钟声的那口梵钟。
钟身古朴，表面刻满了密密麻麻的梵文。那些梵文在阳光下流动着淡淡的金光，仿佛有生命一般。
“施主，请随我来。”
之前那个年轻僧人走出山门，对墨尘合十行礼。
墨尘点头，跟着他走进寺庙。
一进山门，他就感觉到一股无形的压力。
不是杀气，也不是敌意，而是一种纯净、浩大、庄严的“佛力”。这股力量充斥在寺庙的每一个角落，无处不在，无所不在。
墨尘体内的混沌之力，在感受到佛力的瞬间，开始剧烈波动。
仿佛水火不容，仿佛天生对立。
混沌之力想要反抗，想要侵蚀这股佛力。而佛力则像温暖的阳光，想要净化、消融混沌之力。
两股力量在墨尘体内激烈碰撞，让他脸色一白，险些吐出血来。
“施主？”年轻僧人回头，眼中闪过一丝关切。
“没事。”墨尘咬牙，强行压下混沌之力的暴动。
他加快脚步，跟着年轻僧人穿过重重殿宇，最终来到一座偏僻的禅房前。
“师尊在里面等您。”年轻僧人说完，躬身退下。
墨尘深吸一口气，推门而入。
禅房内，一个老僧背对着他，坐在蒲团上。
桌上，放着一块黑色碎片。
天剑碎片。
墨尘瞳孔骤缩。
果然，佛门手里也有一块碎片。
而且看这碎片的形状、大小、气息，和诛仙古洞那三块如出一辙，确实是天剑的一部分。
“你来了。”
老僧转过身，露出那张枯槁的脸。
墨尘这才看清，老僧的眼睛是瞎的——不是受伤导致的瞎，而是天生就没有瞳孔，整个眼球都是浑浊的白色。
但就是这双瞎眼，却让墨尘感觉到一种被彻底看透的惊悚感。
仿佛在这双眼睛面前，他没有任何秘密。
“大师如何称呼？”墨尘问。
“老衲慧明。”老僧说，“大雷音寺，藏经阁守阁僧人。”
藏经阁守阁僧人？
墨尘心中一震。
这个名头听起来普通，但在大雷音寺，藏经阁是重地中的重地。能镇守藏经阁的，都是佛门最顶尖的强者。
这个慧明，绝不只是“守阁僧人”这么简单。
“大师邀我来，所为何事？”墨尘开门见山。
慧明没有直接回答，而是伸手指了指桌上的碎片。
“施主可知，这是何物？”
“天剑碎片。”
“不错。”慧明点头，“天剑碎片，七剑之首，灭世之器的核心。施主体内的六剑，应该能感应到它的存在吧？”
墨尘沉默。
他确实能感应到，而且感应非常强烈。丹田里的六剑正在疯狂震颤，如果不是他强行压制，早就破体而出了。
“大师手里有碎片，为什么不自己留着，反而要让我知道？”墨尘问。
“因为老衲拿不住。”慧明苦笑，“这块碎片，是老衲百年前在西漠一处古遗迹中发现的。当时老衲以为是什么佛门至宝，便带回寺中研究。谁知……”
他顿了顿，脸上露出后怕的神色。
“谁知这碎片中蕴含着极其恐怖的混沌法则。老衲尝试炼化它，结果差点被法则反噬，一身修为尽废。从那以后，这块碎片就成了大雷音寺的烫手山芋——毁不掉，炼化不了，也送不走。”
“送不走？”墨尘皱眉。
“对。”慧明说，“这碎片似乎有灵性，它会主动‘吸引’同源之物。百年来，大雷音寺尝试过将它送到极北冰原、东海深渊、甚至虚空乱流中，但不管送到哪里，它最终都会自己‘回来’。”
“直到三天前。”
慧明看向墨尘，那双瞎眼仿佛能洞穿一切。
“三天前，这块碎片突然开始剧烈震颤，散发出前所未有的混沌气息。同时，寺中的梵钟自行鸣响，钟声传遍西漠，指向东方。”
“老衲以天眼通观之，看到东方有混沌之光冲天而起，与这块碎片遥相呼应。”
“那时老衲就知道，碎片一直在等的‘主人’，出现了。”
墨尘明白了。
“所以大师敲响梵钟，邀我来此，是想把这块碎片……给我？”
“是。”慧明点头，“也不全是。”
“什么意思？”
“老衲想请施主帮一个忙。”慧明说，“作为交换，这块碎片，老衲可以送给施主。”
“什么忙？”
慧明站起身，走到窗边，看向窗外无尽的荒漠。
“施主可知，西漠为何会成为荒漠？”
墨尘摇头。
“因为一场战争。”慧明缓缓说，“一场发生在上古纪元的，毁天灭地的战争。”
“战争的双方，一方是当时统治这片大陆的‘神族’，另一方是来自域外的‘魔族’。”
“那场战争打了整整三千年，最终神族惨胜，魔族被驱逐。但大陆也因此被打得支离破碎，西漠这片区域更是被某种禁忌力量污染，从此寸草不生，沦为荒漠。”
“而那块碎片……”
慧明转身，指着桌上的天剑碎片。
“就是那场战争中，某位神族强者使用的兵器碎片。碎片中残留的混沌法则，就是污染西漠的根源。”
墨尘震惊了。
天剑碎片，竟然是上古神族的兵器？
而且西漠变成荒漠，竟然是因为这块碎片？
“大师想让我做什么？”墨尘问，“毁掉这块碎片？”
“毁不掉。”慧明摇头，“碎片中的混沌法则已经与西漠的地脉融为一体。强行毁掉碎片，西漠的地脉也会崩溃，到时候整个西漠都会塌陷，亿万万生灵涂炭。”
“那……”
“老衲想请施主，炼化这块碎片。”慧明说，“以施主体内的六剑为引，以混沌剑为核心，将碎片中的混沌法则吸收、炼化，让它不再污染西漠地脉。”
“这……”墨尘犹豫了。
炼化天剑碎片？
听起来很诱人，但风险也极大。
碎片中蕴含的混沌法则何等恐怖，连慧明这种级别的强者都差点被反噬。他一个刚入化神的小修士，真的能炼化吗？
万一失败，他会死。
就算成功，炼化碎片后，他就集齐了四块碎片——诛仙古洞三块，加上这一块。
四块碎片在手，他就离集齐七剑更近一步。
离灭世，也更近一步。
这不是他想要的。
“施主在犹豫。”慧明看穿了他的心思，“是怕炼化碎片后，会走上灭世之路？”
墨尘点头。
“大师，我不想灭世。”
“老衲知道。”慧明笑了，笑容很温和，“如果施主想灭世，老衲就不会邀你来了。老衲看中的，正是施主这份‘不想’。”
“什么意思？”
“意思是，施主是异数。”慧明说，“混沌法则选中的执剑者，本该是冷酷无情，一心灭世的存在。但施主不同——施主有牵挂，有情感，有‘不想’。”
“这份‘不想’，就是变数。”
“也是希望。”
慧明走到墨尘面前，那双瞎眼仿佛能看透人心。
“施主，老衲问你一个问题。”
“大师请问。”
“如果有一天，你集齐了七剑，混沌法则强制你灭世，你会怎么做？”
墨尘沉默了。
这个问题，他问过自己无数次。
每一次，答案都一样。
“我会反抗。”墨尘说，“哪怕粉身碎骨，哪怕神魂俱灭，我也会反抗。”
“好。”慧明点头，“那老衲再问你：如果反抗的代价，是你最爱的人会死，是你最在乎的一切都会毁灭，你还会反抗吗？”
墨尘想起了林清瑶。
想起了她挡在天劫前的背影。
想起了她在天罚殿受苦的样子。
如果反抗的代价是她的命……
“我会。”墨尘咬牙，一字一顿，“但我不会让她死。我会变强，强到可以保护她，强到可以打破这该死的命运。”
慧明笑了。
笑得很欣慰。
“这就够了。”
他转身，拿起桌上的碎片，递给墨尘。
“拿着吧。”
“这块碎片，只有在不想灭世的人手里，才不会成为灭世的工具。”
“而在想保护什么的人手里……”
“它会成为，守护的力量。”
墨尘接过碎片。
碎片入手冰凉，但很快就开始发烫。它仿佛有生命一般，想要融入墨尘体内，想要与六剑合为一体。
墨尘能感觉到，碎片中蕴含着极其庞大的混沌法则。如果全部吸收，他的修为至少能提升到化神后期，甚至……炼虚期。
但风险也极大。
一旦开始炼化，就无法回头。
要么成功，要么死。
“施主可以在这里炼化。”慧明说，“大雷音寺有佛力结界，可以压制混沌之力的暴动，提高炼化的成功率。”
“不过老衲要提醒施主，炼化过程会很痛苦。碎片中残留的上古神族意志，会不断冲击施主的神魂。如果撑不过去，施主可能会被夺舍，变成另一个人。”
墨尘握紧碎片。
“我炼。”
没有犹豫，没有退缩。
为了变强，为了保护想保护的人，为了打破命运。
再痛苦，也炼。
慧明合十行礼。
“那老衲为施主护法。”
他退出禅房，关上门。
墨尘盘膝坐下，将碎片放在掌心。
然后，他闭上眼睛，开始运转《寂灭剑神经》。
炼化，开始。
而禅房外，慧明站在走廊上，抬头看向天空。
那双瞎眼中，闪过一丝担忧。
“希望老衲没有看错人。”
“否则……”
“这个世界，就真的没救了。”
远处，梵钟再次响起。
钟声悠扬，传遍西漠。
像是在为某个重要的时刻，敲响警钟。