苏黎世与首尔之间的加密通讯频道关闭后，蚕室综合运动场控制室内的空气似乎还残留着瑞士老牌资本家族话事人伯格曼那低沉嗓音的余韵。
合并提议，条件自开，附带关于cJ和“老师”的试探，这场由一场音乐节歧视条款引发的对台戏，其衍生出的涟漪，远比预想的要深远和复杂。
刘天昊将卫星电话抛还给陈默，指尖在冰凉的金属外壳上残留的触感很快消散，但他的思绪却在飞速运转。伯格曼的反应太快，姿态太低，所求又太大。
这不像是一个刚刚遭遇公开惨败的商业对手应有的表现，更像是一个……一直在等待某个契机，或者一直在观察、评估，然后果断下注的棋手。
“全球节奏”的最大个人股东，瑞士老牌银行家族的后裔，会和一个南韩财阀的理事，以及“老师”那样藏身阴影的叛国者有关联吗？还是说，这只是伯格曼在展示他获取信息的能力，以及他愿意“分享”某些信息的“诚意”？
“会长，伯格曼那边……”陈默低声询问。
“让律师团按最高规格准备意向书，附加严格的尽职调查条款和对等披露要求。重点查‘全球节奏’过去十年所有大型项目的资金流向，特别是涉及亚洲、东欧和中东的部分。”
刘天昊转身，看向窗外对面那一片已经明显黯淡冷清下去的“先锋音乐节”场地，“还有，查查这个伯格曼家族，在欧洲，尤其是瑞士和列支敦士登的银行业、艺术品交易和私人安保领域。
看对方有没有什么不太为人知的‘老朋友’或者‘老对手’。特别是和西伯利亚事件前后那段时间能关联上的。”
“是！”陈默肃然应下。会长这是要把合并谈判，也变成一场深入的情报侦察。如果伯格曼真和“老师”有牵扯，那么这场“合并”，很可能就是另一场更危险博弈的开端。
“另外，”刘天昊补充道，“通知‘深井’的韩东俊，加强对我们所有核心系统，特别是与‘新亚洲音乐盛典’、艺人选拔、财务及‘时光之匣’相关的服务器和终端，进行最高级别的安全监控和渗透测试。
我怀疑，对方如果真有后手，不会只停留在商业层面。”
交代完毕，刘天昊离开了控制室。外面，“新亚洲音乐盛典”的庆功派对已经转移到场馆附近的五星级酒店宴会厅。
他抵达时，现场气氛正酣。
Red Velvet、少女时代、IcE、t-ara的成员们，以及众多参演的亚洲艺人，都卸下了舞台上的紧张，穿着晚礼服或便装，三三两两地聚在一起，举杯庆祝，脸上洋溢着演出成功和扬眉吐气的兴奋。
看到刘天昊出现，女孩们立刻围了上来。金泰妍脸颊泛着酒意的红晕，眼睛亮晶晶的，直接挽住了他的胳膊：“欧巴！你终于来了！今晚太棒了！看到对面那些人的脸色了吗？哈哈！”
裴珠泫站在稍远处，手里端着一杯香槟，清冷的眉眼在灯光下柔和了许多，对他微微举杯示意。林娜琏和凑崎纱夏像两只快乐的小鸟，叽叽喳喳地说着今晚观众的反应和后台的趣事。
朴素妍带着t-ara的成员们也走过来，郑重地再次道谢，说今晚的舞台让她们找回了久违的、纯粹为音乐和观众欢呼的感动。
刘天昊被她们包围着，听着她们兴奋的诉说，看着她们脸上毫不掩饰的喜悦和依赖，心头那因为伯格曼来电而升起的冷意和算计，稍稍被这片温暖的喧嚣驱散。他接过金泰妍递来的酒杯（里面是果汁），和她们轻轻碰杯。
“是你们很棒。”他简单地说，目光扫过每一张笑脸，“这只是开始。”
“对了欧巴，”林娜琏忽然想起什么，凑近些，小声说，“涩琪和艺琳她们今天偷偷说，看到你在控制室接了个神秘电话，脸色好严肃……是不是又有什么麻烦？”她圆圆的眼里带着关切。
其他女孩也安静下来，看向刘天昊。
刘天昊看着她们眼中清晰的担忧，心里微软。他摇摇头，语气轻松：“一点商业上的后续，已经让人去处理了。你们别操心，好好享受庆功宴。明天……”
他顿了顿，看向裴珠泫和朴素妍，“明天开始，‘新亚洲音乐盛典’要进入常态化运营的筹备阶段，还有，我们自己的新女团最终选拔直播，也该提上日程了。”
提到新女团选拔，女孩们的注意力果然被转移了。这是昊天娱乐筹备了近两年的重点项目，旨在选拔和打造一个面向新一代全球市场、融合多元文化的超级女子组合。
选拔过程全程透明，通过网络和电视直播，吸引了无数关注。明天，就是最终二十名练习生争夺七个出道位的最终评审直播。
“对哦！明天就是最终选拔了！”孙承完有些兴奋，“不知道那几个我看好的孩子能不能行。”
“听说竞争超激烈的，”朴秀荣插话，“其他公司好像也盯着呢。”
“有欧巴在，肯定没问题。”金泰妍对刘天昊有着盲目的信心。
刘天昊笑了笑，没再多说。但他心里清楚，越是这种备受关注、利益攸关的关口，越是容易有人动歪心思。尤其是在他刚刚用一场“对台戏”狠狠打了“全球节奏”及其背后一些势力的脸之后。明天的直播，恐怕不会太平。
第二天下午，昊天娱乐总部大楼，可容纳上千人的演播大厅座无虚席，线上直播观看人数早已突破千万。
舞台灯光璀璨，二十名经过层层筛选的最终候选练习生，正依次进行最后的个人才艺展示和团队合作考核。
她们年轻的脸庞上写满紧张和期待，表演也各有亮点，引得现场观众阵阵掌声和线上弹幕疯狂刷屏。
评审席上，坐着五位特邀评委：一位是南韩资深音乐制作人，一位是国际知名编舞师，一位是顶尖声乐教授，一位是时尚杂志主编，还有一位是拥有百万粉丝的知名乐评人。
这阵容堪称豪华且多元，原本是为了确保评选的专业性和公信力。
然而，当表演进行到后半程，轮到几位实力和人气公认最高的练习生出场时，情况开始变得微妙。
崔艺琳，十八岁，主舞，爆发力惊人，一段高难度urban舞蹈结合传统韩舞元素，完成得干净利落，情感表达充沛，现场惊呼连连。
然而，五位评委亮分：7.0，6.5，7.5，6.0，6.5。平均分勉强过及格线。
评语也含糊其辞，什么“技巧有余情感不足”、“风格略显混杂”。
接着是主唱担当的李秀敏，一首极具难度的灵魂乐歌曲，几个high c稳定通透，情感诠释到位，听得人起鸡皮疙瘩。评委分数：6.5，7.0，6.0，6.5，7.0。同样不高。评语是“音色缺乏辨识度”、“过于炫技”。
现场观众开始窃窃私语，线上弹幕更是炸开了锅：
“？？？这分数认真的吗？崔艺琳那段舞我看哭了才给7分？”
“李秀敏这唱功放到现役女团里也是主唱级别了吧？就这？”
“黑幕！绝对有黑幕！”
“评委收钱了吧？”
坐在后台监控室的刘天昊，看着屏幕上跳动的分数和评语，脸上没什么表情，但眼神沉静如水。
他面前除了演出监控画面，还有另一块屏幕，显示着五位评委的个人账户在过去二十四小时的资金流动情况，以及他们与cJ娱乐某位高管、以及另一位与“全球节奏”有千丝万缕联系的经纪人的加密通讯记录摘要。
果然。有人出手了。
而且买通了所有评委，统一压分。目标很明确，就是那几位最具实力和人气、也最有可能威胁到其他公司暗中支持的练习生的女孩。
手段简单粗暴，但很有效。在直播中，利用“专业评委”的权威，公然打压，既能影响结果，也能打击候选人和公司的士气，更能制造舆论混乱。
舞台上，气氛已经降至冰点。被压分的几个女孩眼眶泛红，强忍着泪水。其他练习生也惴惴不安。观众席的质疑声越来越大。
评委席上，那位资深制作人似乎感受到压力，对着麦克风，用一副“专业严谨”的口吻说道：
“请大家保持冷静。评分是基于严格的专业标准，或许有些观众有不同看法，但我们要对音乐、对舞台、对未来的艺人负责。不能因为人气高，就忽视基本功和可持续性……”