残破的古老石阶倾斜向下，延伸进比周围海水更加粘稠、更加幽暗的未知深渊。每一级石阶都宽达数丈，由那种抗腐蚀的黑色石材砌成，表面布满了岁月侵蚀的坑洼和海藻苔藓留下的湿滑痕迹，许多地方已经断裂、缺失，形成一个个需要跳跃或攀爬才能通过的险恶缺口。
林枫和叶清寒收敛气息，将灵力波动压至最低，如同两道无声的影子，在残破的石阶上快速下行。身后洞穴平台方向，那股令人心悸的、属于幽冥殿更高层次存在的阴冷气息，如同附骨之疽，虽然被拉开了一段距离，但始终隐隐吊在后方，并未被甩脱。
“他追来了，速度不快，但很稳。”叶清寒传音道，清冷的语气中带着一丝凝重。她一边警惕后方，一边观察着前方的阶梯与周围环境。古阶两侧是陡峭、布满孔洞的岩壁，幽暗的海水中不时有奇形怪状的深海生物游过，投来冷漠或好奇的目光，但并未主动攻击。更深处，只有无尽的黑暗和隐约传来的、如同大地脉搏般的低沉水流涌动声。
林枫的“真实视野”在此地受到了更强的压制，只能看清百丈内的景物，再远便是一片模糊的能量乱流和信息迷雾。但他能感觉到，这古阶本身残留着极其微弱的、与星宫同源的秩序波动，只是这波动断断续续，如同垂死者的脉搏，随时可能彻底熄灭。
“这古阶的尽头，恐怕不是坦途。”林枫低声道，同时服下丹药，竭力恢复着几乎见底的“归真星元”。之前连番恶战和最后那记“破妄指”，消耗实在太大，即便有古鲸“渊息”滋养，短时间内也难以恢复巅峰。“古鲸前辈说此路凶险，我们必须加快速度，赶在追兵拉近距离前，找到出路或有利地形。”
两人不再言语，将速度提升到极限。林枫的“归真星元”虽少，但新融合的“渊息”特性让他在水中的移动更加省力、迅捷，如同游鱼。叶清寒的太阴灵力也擅长隐匿与速度，月华在周周流转，抵消着部分水阻。
下行约莫千余级，周围的温度明显下降，海水变得更加冰冷刺骨。石阶的破损也越发严重，许多地方需要贴着岩壁攀爬，或者从断裂的缺口上方小心跃过。有些缺口下方深不见底，只有黑暗与寒冷。
就在这时，林枫的“真实视野”猛地捕捉到前方石阶转弯处，一片区域的能量流动异常紊乱，且空气中弥漫着一种极其微弱的、带着腐朽与不祥气息的——空间裂痕！
“停下！”他立刻出声示警。
两人堪堪在转弯处停住脚步。只见前方约十丈外，原本应该延续的石阶完全消失了，取而代之的是一片不断扭曲、闪烁着不稳定灰白色光芒的、如同破碎镜面般的空间断层！断层宽达二十余丈，横亘在前方，截断了去路。透过扭曲的光影，隐约能看到断层对面似乎仍有石阶延续，但景象模糊不清。断层边缘，不时有细小的空间碎片剥落、湮灭，散发出令人头皮发麻的撕扯力。
“是归墟之力长期侵蚀造成的空间崩塌……”叶清寒脸色微沉，“直接穿过，风险太大，我们现在的状态承受不住空间乱流的撕扯。绕路？”
林枫快速观察两侧岩壁。左侧岩壁光滑如镜，几乎无处借力，且延伸向更深的黑暗，不知尽头。右侧岩壁相对粗糙，有一些凸起的礁石和孔洞，但上方数十丈处，似乎有一道横向的、人工开凿痕迹明显的狭窄栈道，栈道另一端，隐约连接着断层对面更上方的岩壁。
“走右边栈道！”林枫当机立断，“虽然要向上折返一段，但相对安全。追兵在后，我们不能在此久留。”
叶清寒点头。两人立刻转向右侧岩壁，如同壁虎般攀爬而上。岩壁湿滑冰冷，附着着滑腻的苔藓，偶尔还有受惊的、长着利齿的怪鱼从孔洞中窜出袭击，都被他们以最小动静迅速解决。
攀爬了约三十丈，终于抵达那条栈道。栈道仅有两尺宽，由嵌入岩壁的石条和铁链（已锈蚀严重）构成，许多地方已经腐朽断裂，需要小心翼翼才能通过。下方就是那令人心悸的空间断层，灰白的光芒映照着两人凝重的脸庞。
“跟紧我，注意脚下。”林枫率先踏上栈道，每一步都踩得极为稳妥，同时“真实视野”时刻扫描着前方栈道的结构稳固程度。叶清寒紧随其后，长剑随时准备应对突发状况。
栈道蜿蜒曲折，时而向上，时而水平延伸。越往前走，周围环境越是诡异。海水似乎变得更加“沉重”，流动缓慢，光线也越发昏暗，只有栈道下方空间断层散发出的不稳定灰白光芒提供着照明。空气中开始弥漫起淡淡的、带着铁锈和尘埃味道的古老气息，仿佛踏入了尘封万古的墓道。
忽然，林枫脚步一顿，目光锐利地看向栈道前方约五十丈处，一个向内凹陷的、类似小平台的地方。他的“真实视野”在那里，“看”到了几具蜷缩在角落、早已化为玉质枯骨、却依旧保持着某种戒备或祈祷姿态的遗骸！遗骸身上残破的服饰，依稀可见星辰纹饰，与星宫修士类似！而在他们围拢的中心，岩壁上刻着一个已经黯淡到几乎看不见的、残缺的阵法图案，图案中央，似乎原本镶嵌着什么，如今只剩一个凹槽。
“是星宫的前辈……”林枫心中一凛，示意叶清寒小心，两人缓缓靠近。
遗骸不知存在了多少岁月，血肉早已化尽，只剩下晶莹如玉的骨骼，散发着微弱的、纯净的星辰气息，与周围环境的腐朽死寂格格不入。他们似乎是在此守卫，或是在此避难，最终一同陨落。
林枫的目光落在那个阵法凹槽上。凹槽的形状……他心中一动，取出一物——正是之前在万象星枢废墟中捡到的、那块刻画着简陋“避水”符文的金属残片。这残片边缘不规则，但中心部分……似乎与这凹槽有几分吻合？
他尝试着，小心翼翼地将金属残片按入凹槽。
起初并无反应。但当他尝试将一丝“归真星元”（蕴含星宫遗泽气息）注入残片时——
“嗡……”
金属残片表面那些几乎磨灭的符文，竟极其微弱地亮了一瞬！同时，岩壁上那个残缺的阵法图案，也仿佛被注入了最后一丝活力，流转起几乎不可见的淡银色光芒！光芒如同回光返照，迅速扫过几具遗骸，最终汇聚于阵法中心，投射出一道极其淡薄、仅持续了不到一息的虚影画面！
画面中，似乎是这栈道还未完全破损时的景象：数名身披星辰法袍的修士，在此地联手催动阵法，一道稳定的光幕屏障护住了这段栈道，抵挡着来自下方空间断层和某种无形侵蚀力量的冲击。然而，光幕之外，黑暗涌动，仿佛有什么恐怖的东西正在逼近……画面戛然而止，阵法彻底熄灭，金属残片也“咔嚓”一声碎裂，化为齑粉。
“他们在守护这段路……抵挡的……恐怕不仅仅是空间断层……”叶清寒低声道，清冷的眸子看向栈道更深处、那更加浓郁的黑暗。
林枫默然，对着几具遗骸躬身一礼。星宫先辈，即便身死道消，其守护的执念与残留的印记，仍在冥冥中为他们这些后来者，提供着指引与警示。