三日后，岩穴之中。
叶清寒睫毛微颤，缓缓睁开双眼。眸中月华流转，虽仍显清冷，却比之前多了几分莹润生气。她周身气息虽未恢复全盛，但已平稳凝实，重伤之势被强行遏止，并开始缓慢好转。
“醒了？”林枫的声音从洞口传来。他正背对着她，望向外面铅灰色的天空与无垠雪原，身形挺拔，气息内敛，显然恢复得比她更快一些。
“嗯。”叶清寒应了一声，起身整理了一下有些凌乱的衣袍与发丝。“过去几日了？”
“三日。”林枫转身，将一枚用寒玉雕成的小瓶递给她。“里面的‘冰魄凝元丹’虽只是四品，但性属阴寒，精纯温和，对你伤势应有些助益。是我用洞府里最后一点适合的药材赶制的。”
叶清寒接过，触手冰凉，玉瓶内三颗龙眼大小、泛着淡淡蓝晕的丹药静静躺着。她看了林枫一眼，没说什么感谢的话，只是微微颔首，收了起来。有些事，记在心里便可。
“你的状态如何？”她问。
“恢复了六七成。星核仍需温养，但已不影响行动和基本施展。”林枫活动了一下手腕，“此地不宜久留。冰原巨灵虽暂时沉寂，那老鬼也可能被其他事情绊住，但越早离开荒原腹地越好。星殒戈壁，是我们目前所知最有可能的出路。”
叶清寒没有异议。两人收拾停当，林枫挥手撤去洞口的简单禁制，凛冽如刀的寒风立刻灌入岩穴。
走出岩穴，视野豁然开朗，也更为苍凉。天地间一片素白与墨黑交织，裸露的岩石如同大地的骸骨，刺破厚厚的雪被。风卷着雪沫，发出永无止息的呜咽。极远处的天际线，隐约能看到一些起伏的阴影，不知是更远的山脉，还是堆积万古的冰川。
林枫再次确认了星图指引的东南方向。星图在冰原环境下似乎受到某种干扰，光芒略显黯淡，但大方向依旧清晰。
“走。”
没有更多言语，两道身影化作淡淡的流光，贴着起伏的冰原地面，向着东南方向疾驰而去。为了避免灵力波动过显，两人都未全力飞行，而是以轻身提纵之术结合低空滑行，速度虽不及全速，却也远超凡人想象。
一路上，荒凉死寂是永恒的主题。除了风雪和岩石，几乎看不到任何生命迹象。偶尔能在一些背风的冰隙或岩缝中，看到一点点极其顽强的“冰苔”或“雪绒菌”，算是这绝地中微不足道的生机点缀。
林枫始终保持警惕，“真实视野”与星核的微弱感知结合，不断扫描着前方和四周。叶清寒也剑气内蕴，随时可以出鞘。
第一日，平安无事。只是环境的酷寒与灵气的稀薄，让两人的恢复速度大为减缓，不得不轮流使用灵石补充消耗。
第二日午后，他们遭遇了一次小型的“冰啸”。远处一道冰川因内部应力突然崩塌，引发连锁反应，巨大的冰体如同山洪般倾泻而下，裹挟着万吨冰雪和岩石，覆盖了数里范围。两人提前感知到细微的震动和冰层呻吟，险之又险地绕开了崩塌核心区，但仍被边缘扩散的冰雾和冲击波波及，耗费了一番力气才稳住身形。
第三日，脚下的冰层开始明显变薄，冰雪覆盖也不再那么完整，大片大片灰黑色、布满裂痕的冻土地面裸露出来。空气中的寒意依旧刺骨，却少了几分冰原深处那种仿佛能冻结灵魂的“湿冷”，多了几分干燥与凌厉。天空的铅云似乎也稀薄了一些，偶尔能看到云层缝隙后那轮苍白无力的太阳轮廓。
“应该接近荒原边缘了。”林枫对照星图，又观察着地貌变化，“星殒戈壁，据星图附注的零星记载，是一片古老而奇异的区域。传闻上古时有星辰碎片坠落于此，击穿大地，改变了地脉与灵气属性，形成了这片终年被混乱星力、炽热地火余温与狂暴罡风笼罩的戈壁。”
“星辰碎片……”叶清寒若有所思，“或许与你所得的星核、星铁有某种联系。”
“可能性很大。”林枫点头，“所以那里既可能是出路，也可能隐藏着未知的危险。我们需更加小心。”
第四日黎明前，他们终于踏出了冰陨荒原核心区那标志性的、万年不化的厚实冰层地带。眼前的地势开始出现缓坡，巨大的冰块与岩石杂乱堆积，形成一片过渡区。而当第一缕天光勉强穿透低垂的云层，照亮前方时，一片截然不同的景象，缓缓展现在两人面前。
那是一片广袤无垠、色调暗沉的土地。
大地不再是冰雪覆盖，而是铺满了灰黑色、暗红色、铁锈色的砂砾与碎石。无数大大小小的坑洞、沟壑、隆起遍布其间，仿佛被巨神用战锤反复捶打过。一些区域，地表呈现出奇异的琉璃化光泽，那是极高温度瞬间熔融岩石又冷却后形成的。
没有冰雪，但干燥的寒风更加刺耳，卷起沙砾打在脸上，生疼。空气中弥漫着一种淡淡的、混杂着硫磺、金属和某种焦灼星辰气息的古怪味道。
最引人注目的是天空。这里的天空，云层呈现一种奇异的紫灰色旋涡状，仿佛一直在缓慢旋转。云层缝隙间，偶尔能看到一些扭曲的、暗红色的流光一闪而过，如同天穹的伤疤。而在视野尽头，戈壁的中心方向，天地交接处，隐隐有一片朦胧的、不断变幻色彩的暗沉光晕，仿佛那里潜藏着一个巨大的能量源。
“星殒戈壁……我们到了。”林枫深吸一口气，这里的灵气更加稀薄驳杂，但其中确实混杂着丝丝缕缕极不稳定的星辰之力，还有地火余烬的气息，以及一种……难以言喻的、仿佛来自亘古星空的苍凉与破碎感。
“星力混乱，空间似乎也不太平稳。”叶清寒微微蹙眉，身为太阴之体，她对能量，尤其是偏向“阴”与“寒”属性的能量感知敏锐。这里的星力给她的感觉，就像是碎裂的镜子，每一片都带着锋利的边缘和扭曲的影像。
“先找地方略作休整，观察一下。”林枫决定谨慎行事。两人在戈壁边缘找到一处由几块巨大暗红色岩石天然形成的半围合区域，暂时隐匿身形。
林枫尝试将神识小心翼翼地向外延伸，却发现这里的混乱能量场对神识有不小的干扰和削弱，探查范围大幅缩减，且感知到的信息也模糊不清。他不得不更多地依赖“真实视野”的目力观察和星核的细微共鸣。
星核在进入戈壁范围后，确实传来了一阵微弱但持续的悸动，并非指向某个具体方向，更像是与整个戈壁环境中弥漫的破碎星力产生了某种广泛共鸣。而收在储物法器中的“镇渊星铁”，也似乎温热了一丝。
就在林枫尝试进一步感应时，他脸色突然一变。
“有东西过来了！速度很快，从那个方向！”他指向左前方一片怪石嶙峋的区域。几乎在他示警的同时，叶清寒也察觉到了一股迅疾、暴烈、充满嗜血欲望的气息正在快速逼近！
“吼——！”
一声嘶哑而非咆哮的怪响传来，伴随着砂石滚动的声音。只见从那片怪石区中，猛地窜出一道暗红色的影子！
那是一只形似蜥蜴，却比寻常蜥蜴大了数十倍的怪物！身长超过三丈，覆盖着暗红色、仿佛冷却熔岩般的厚重甲壳，甲壳缝隙间流淌着丝丝暗红光芒。头颅狰狞，吻部尖锐，口中利齿参差，滴落着腐蚀性的涎液。最奇特的是它的双眼，并非生物的眼球，而是两团不断旋转的、微缩的暗红色星云状光晕！四只粗壮的脚爪踏在地面上，留下焦黑的痕迹，尾巴粗壮有力，末端却生着一颗棱形的、散发不稳定能量波动的晶体。
“星骸兽！”林枫脑中瞬间闪过星图附注中提到的一个名字，“戈壁受混乱星力与地火长期侵蚀，孕育出的异种妖兽！以吞噬星力残渣与地火余烬为生，性情暴虐，感知敏锐，对活物气血与纯净能量充满攻击欲！看其气息和体型，至少是五阶（相当于元婴中期）！”
这头星骸兽显然早就察觉到了林枫二人散发的灵力波动，将其视为美味的猎物。它那双星云眼中光芒大盛，粗壮的四肢猛地一蹬，庞大身躯却异常迅捷地扑了过来，张开腥臭大口，一道暗红色、混杂着星力碎片与炽热毒息的吐息，如同火焰喷射般笼罩向二人藏身的岩石区！
“退！”