夜奴似是听懂了，眼中光芒更盛，又是一连串“嘎嘎嘎”的回应，听得殿内众人忍俊不禁。
一旁的大长老高尚见状，连忙转身取下墙壁上挂着的青瓷酒壶，斟满一杯琥珀色的酒液，双手端着递了过去。
夜奴扑腾着翅膀，轻巧地落在杯沿，歪着小脑袋，低头贪婪地饮了起来，羽毛间都透着几分满足的惬意。
见吴勉与这只渡鸦对刈族神殿的陈设、乃至神母的喜好都这般熟悉，连夜奴都能精准寻到三十年前的口味，二长老与三长老对视一眼，彼此眼中都露出了释然的神色。
先前心中那份对“大易来客”的疑虑，此刻已然烟消云散。
这年轻人，看样子是真心来相助的。
殿内的气氛，终于从方才的紧绷，化作了几分久违的暖意。
殿内的暖意才刚刚漫开，酒香还在空气中轻绕，神母上巫望着眼前眉眼恳切的吴勉，心头刚泛起的柔软便被沉甸甸的现实狠狠压下。
她指尖微微收紧，握着权杖的手微微用力，方才温和的神色渐渐褪去，取而代之的是历经百年的清醒与沉重。
她终究还是开口，话语如同一捧微凉的沙，轻轻浇在了刚刚融和的气氛里：“小吴，今日你本不该来的。”
吴勉抬眸，眼中带着几分坚定，却见神母轻叹一声，目光望向殿外漫天风沙的方向，声音沉缓：“我已然知晓，大易与魔域暗中达成了盟约。如今四海暂歇，和平来之不易，你万万不可为了刈族，将整个吴家拖入这生死纷争里来。吴家是你的根，是你半生心血，不能因我们一族，毁于一旦。”
她字字句句，皆是为他考量，不愿因刈族的危局，连累这个她看着长大的孩子。
吴勉闻言，神色依旧平静，只是那双清冷的眸子里，多了几分不容动摇的坚定。
他微微垂首，轻声答道：“阿妈，我已辞去吴家当家人之位，连同钦天监监正一职，也一并交还朝堂。如今的我，无官无职，只是一介自由之身，与吴家和大易朝堂，再无半点牵扯。”
这话一出，殿内瞬间一静。
神母上巫猛地一怔，随即脸色骤变，手中沉重的权杖重重敲击在青石地面上，发出邦邦两声闷响，震得烛火都微微晃动。
她语气急得带上了几分厉色：“胡闹！简直是胡闹！吴家家主之位何等重要，岂是你说放下就能放下的？吴老爷子倾尽一生心血教养你，将吴家百年基业托付于你，你就是这般报答他的养育栽培之恩？”
她是真的急了。
刈族已是危在旦夕，她绝不能再拉上吴勉一同坠入深渊。
大易与魔域结盟，此刻插手刈族之事，无异于以卵击石，轻则身败名裂，重则满门倾覆。
面对神母的斥责，吴勉没有半分退缩。
他上前半步，目光真挚而滚烫，一字一句，沉稳而清晰：“阿妈，我并非一时冲动。吴家新一代当家人伯陵，已得我全部亲传，心性、能力皆足以独当一面，完全能扛起吴家家主的重任。再加上老太爷在身后保驾护航，吴家根基稳固，绝不会倒。”
他顿了顿，声音微微放软，带上了一丝难以掩饰的孺慕与愧疚：“可刈族有难，阿妈在此危局之中，我若视而不见，安稳坐在大易的高堂之上，这一辈子，我心难安。”
“南樱早早离开，阿瞻也未能陪在您身边尽孝。今日，阿妈只当是疼疼儿子，就让我代替他们，在您跟前守一守、尽一份孝心，好不好？”
一语落罢，满殿无声。
神母上巫怔怔望着他，大长老、二长老、三长老也皆面露动容，眼中泛起湿意。
眼前这个青年，明明已可置身事外，坐拥荣华权位，却偏偏舍弃一切，奔赴这座被魔军围困的孤城。不为权势，不为利益，只为一份当年的养育之恩，一份刻在骨血里的牵挂。
神母上巫久久无言，最终只能重重闭上眼，一声悠长而无奈的叹息从胸腔里缓缓溢出。
她睁开眼，望着吴勉那双清澈而坚定的眼睛，指尖微微颤抖，终是软了语气，喃喃道：
“你这孩子哟……痴，太痴了……”
“老身今日也分不清，当年南樱在神舟事故之中将你捡回来，究竟是一场善缘，还是一场……躲不开的孽缘了。”
风沙在殿外呼啸，魔军在城外虎视眈眈，可殿内这一句叹息，却藏尽了乱世之中，最无奈也最温热的牵挂。