汤渺摇摇头：“没有。三个月前我就向工业部打了报告，申请研制或进口。部里的回复是先列入计划，排队等待。具体什么时候能批下来？不知道。”
他走到窗前，背对着吕辰，声音有些发闷：“没有设备，我们就自己改造，拆了一台旧的热压炉，加装氮气循环系统，重新设计加热元件和隔热层。可改造出来的炉子，温度最高只能到1600多度，压力也上不去。烧出来的球，要么有残留气孔，要么开裂变形。”
吕辰看着手中那颗看似完美的陶瓷球：“加工呢？烧结后的陶瓷球，硬度应该接近金刚石了吧？”
“接近。”汤渺一脸苦笑，“硬度达到HRA92以上，只能用金刚石砂轮研磨抛光。我们申请进口一批金刚石砂轮，报告打上去，石沉大海。现在用的是国产普通金刚石砂轮，磨削效率低，损耗快，加工一颗球的成本高得吓人。”
他在白板上写下另一个数字：“而且磨球机的精度不够。轴承球的圆度要求是0.1微米，表面粗糙度Ra要小于0.01微米。我们的设倍，最好的状态也只能做到圆度0.5微米，粗糙度0.05微米。差了一个数量级。”
吕辰深吸一口气：“汤教授，实验数据怎么样？性能测试做了吗？”
提到这个，汤渺眼中总算有了一点光。
“做了。”他走到文件柜前，抽出一沓厚厚的测试报告，“大庆油田支援了一台高速主轴试验机，我们又找机修车间做了几个模拟工况的实验台。初步测试结果显示，氮化硅陶瓷轴承在高速下的温升比钢轴承低30%，极限转速能提高50%以上。在润滑不良的情况下，陶瓷轴承的寿命是钢轴承的3到5倍。”
他翻到报告中的一页：“我们还测试了耐腐蚀性。把陶瓷球浸泡在浓盐酸、浓硫酸里72小时，表面几乎无变化。钢轴承在这种环境下，几个小时就锈穿了。”
“疲劳寿命呢？”吕辰追问。
“正在做。”汤渺说，“疲劳测试周期长，要连续运转几千个小时。但我们已经有了一批初步数据，在相同载荷下，陶瓷轴承的疲劳寿命预计能达到钢轴承的8到10倍。当然，这是理想样品的理论值。”
他合上报告，叹了口气：“性能是真好，前景是真广阔。可这产业化之路，也太难走了。”
吕辰沉思片刻，问：“成本估算过吗？”
“粗略估算过。”汤渺回到桌前，翻开笔记本，“从高纯粉体制备，到成型、烧结、精密加工，一颗直径10毫米的氮化硅陶瓷球，目前的成本大约是同等尺寸钢球的110倍。如果考虑不到30%成品率，实际成本还要更高。”
110倍！
性能再好，成本下不来，一切都无从谈起。
“除了氮化硅，我们还并行研究了氧化锆增韧氧化铝陶瓷。”汤渺继续说，“ZTA的成本低一些，粉体容易获得，烧结温度也低。但硬度和韧性比氮化硅差一个档次，适合一些低速、轻载的场景，可以作为低成本备选方案。”
他语气复杂：“小吕，你知道最让我难受的是什么吗？不是技术难，不是设备缺，是没人理解。”
汤渺用力揉了揉眉心。
“我给哈工大、给郑州三磨所、给硅酸盐所都发过合作邀请。郑州三磨所也在攻关金刚石砂轮，但是攻关目标完全达不到我们的要求，至谈陶瓷轴承，他们觉得这是‘无稽之谈’，有那功夫不如多生产点普通砂轮；硅酸盐所倒是感兴趣，可他们的资源全用在国家任务上，分不出人手。”
“就连工业部，对我们申请高温烧结炉的报告，也是不冷不热。”汤渺的声音里带着苦涩，“可能在他们看来，陶瓷轴承太超前了，不如多炼几炉钢实在。”
办公室里再次陷入沉默，窗外，军训的口号声隐约传来。
良久，吕辰开口：“汤教授，您觉得陶瓷轴承未来的应用场景在哪里？”
这个问题让汤渺精神一振。
“这可多了。”他的语气恢复了学者特有的条理性，“极端环境，如腐蚀性介质环境，深海、太空等特殊环境；高速领域，如机床主轴、高速电机、涡轮机械等；长寿命免维护需求，比如发电机、水泵等难以检修的工业设备；特殊工况 比如需要避免磁性干扰的精密仪器。”
他越说越激动：“小吕，你我都知道这不是天方夜谭。但是国内没有人理解支持我们啊，眼看着美日德等国家都在拼命研究，等别人技术成熟了，专利壁垒建起来了，我们再想追，就难了。”
吕辰完全同意汤渺的判断。
他想起前世，到了二十一世纪，高端陶瓷轴承几乎被日本、德国、瑞典几家公司垄断，价格高昂，国内许多高端装备不得不依赖进口。
“汤教授，我理解您的困境。”吕辰缓缓说，“但正因为难，才值得做。我有几个想法，您听听看。”
汤渺道：“你说。”
“关于研发模式。”吕辰说，“我建议还得成立一个跨单位的‘陶瓷轴承攻关联合体’，把相关单位全部拉进来。集中力量攻关最关键的技术节点，如高纯氮化硅粉体合成、大型等静压设备、高温烧结炉、精密加工技术等。”
汤渺苦笑：“这个想法我也有，但各单位都有自己的难处。”
吕辰点点头表示理解：“所以我们要换个思路，不是请求他们支援，而是给他们‘送项目’。”
“送项目？”
“对。汤教授，咱们现在不缺钱吧？暖气片、耐腐蚀罐体、特种构件，这些产品已经打开了市场，所里应该有充足的研发经费。”
汤渺点点头：“经费确实有，中心创收不少，按规定，我们可以留成30%作为研发基金，账上二三十万是有的。但这钱是国家的，我担心......”
他指了指窗外正在军训的工人：“这个丘书记虽然不是咱们所里的，但是有上面的支持，审查相当严格，万一说咱们乱花钱……”
吕辰笑了：“汤教授，您觉得丘书记是个什么样的人？”
“技术懂一点不多，拿着鸡毛当令箭，不近人情。”汤渺用词毫不客气。
吕辰摇了摇头：“不近人情倒是有，拿着鸡毛当令箭倒不至于。”
汤渺一愣。
吕辰继续说：“丘书记是从四机部来的，他不太懂技术是真的，但肯定懂什么是卡脖子。而且最重要的是，他知道自己不懂技术，所以绝对不会贸然干预。不仅如此，您如何给他看测试数据，讲国外的发展情况和咱们的困境。然后告诉他，我们需要经费支持兄弟单位，共同攻关。这不是乱花钱，这是在为国家的战略产业布局。”
他顿了顿：“我敢打赌，丘书记不仅不会反对，反而会全力支持。因为这件事，符合他最看重的原则，为国家战略服务。”
汤渺的眼睛渐渐亮了。
“还有一点，我觉得很重要。”吕辰特别建议，“标准。陶瓷轴承是一个全新领域，国内没有标准，国际上也没有成熟的标准体系。咱们要趁着现在起步早，把测试方法、性能指标、验收规范全都建立起来。等将来产业发展起来了，我们就是标准的制定者，先把话语权抢过来。”
汤渺教授点点头：“这个的确重要！我这就安排人手，系统测试不同工艺样品的性能，详细记录每批次的参数，形成中国第一本《陶瓷轴承工艺手册》！”
吕辰点点头，继续说：“至于市场开拓。不能等产品完美了再找市场，要一边研发一边找应用场景。”
他想了想：“咱们先从熟人下手，那些买了咱们耐腐蚀陶瓷罐体的化工厂、制药厂，他们一定有轴承腐蚀的问题。主动上门，提供样品试用，解决他们的痛点。”
“然后瞄准急需领域，比如机床主轴轴承，这是红星厂自己就需要的；比如航空发动机附件轴承、高速电机轴承，这些是‘卡脖子’的关键部件，容易争取国家专项经费。”
“等工艺成熟后，再向纺织机械、高速离心机等民用领域推广。量大面广，能摊薄研发成本。”
汤渺教授非常认可这个想法：“小吕，你说的对，咱们不能想着一步到位，应该小步快跑，迭代前进。”
顿了顿，汤渺教授道：“还有最后一个方向，你帮我分析有没有价值。”
“什么？”
“碳化硅纤维增强陶瓷基复合材料。”唐渺教授缓缓说出这个名词。
吕辰愣住了，他没想到汤渺教授已经想到这么超前的研究：“汤教授，这个方向太有前途了。我认为，这才是未来超高速、超高温轴承的终极材料。氮化硅陶瓷再好，也有脆性大的问题。如果用碳化硅纤维进行增强，制备出复合材料，韧性可以大幅提升，性能会有质的飞跃。”
汤渺看着吕辰认真的表情，他知道，这不是玩笑。
他松了一口气：“既然连小吕你都这样说，那就是有前途，我们马上开始文献调研和前期探索。”
顿了顿，他又道：“这个丘书记，你确定不会……”
“汤教授，您放心吧，丘书记是严，不是坏。您要是还不放心，就去问问李厂长和刘教授，他们也是和我一样的判断。”吕辰觉得好笑。
这样说，汤教授才放心下来。
正事谈完，汤渺教授匆匆忙忙去了实验室。
吕辰无奈苦笑，跟着离开了。