半个月前，五月初。
夷州，定东港内，海风带着咸湿的气息与夏日将至的暖意，吹拂着如林桅杆上猎猎作响的汉军旗帜。经过两日的紧张休整与全面补给，太子刘封所率的跨海远征舰队，已然焕然一新，蓄势待发。
船舱内，满载着足以支撑一场大战的粮秣、箭矢、火油以及淡水。两万远征将士，无论是来自荆襄的悍卒，还是熟悉水性的交州兵，皆已从远航的疲惫中恢复，眼神中充满了对未知战场的期待与一丝不易察觉的紧张。
太子刘封一身戎装，与庞统、甘宁、任晖、黄射、张南、冯习、苏飞、糜晏等核心将领立于“破浪”号高大的舰首。他望着港内肃杀的军容，以及更远方那片无垠的、象征着目标与风险的蔚蓝，深深吸了一口带着咸腥气息的海风。身后，是已然成为坚实后盾的夷州；前方，是决定国运的江东腹地。
“军师，天时已至。”刘封声音平静，却带着千钧之力，“想必二叔、伯言已兵发江东了。此刻，正是我等这柄暗刃，出鞘饮血之时！”
庞统捋须颔首，眼中闪烁着兴奋与谨慎交织的光芒：“殿下，风向正佳，士气可用。然，海上风云莫测，此去长江口，虽非远洋，亦需慎之又慎。”
刘封点头，深吸一口带着海腥味的空气，毅然转身，面向肃立的传令官，声音陡然拔高，清晰传遍港湾：
“传令！各舰升帆，检查缆绳、轮桨！目标，东北方向，长江口！全军启航！”
“咚——！咚——！咚——！”
雄浑的战鼓声擂响，如同远征军团的心跳。巨大的硬帆依次升起，饱饮着初夏盛行的西南风，推动着庞大的舰队缓缓驶出基业城的怀抱。明轮战舰的轮翼尚未启动，仅凭风帆，舰队便已展现出良好的速度。它们如同一条挣脱束缚的钢铁巨龙，义无反顾地扎进了浩瀚的东海，向着那片承载着最终目标的水域，破浪前行！
舰队进入深海，最初几日的航行堪称顺利。五月的西南风稳定而有力，推动着舰船以极高的帆效向着东北偏北方向疾驰。海面碧波万顷，阳光和煦，温暖的气候使得士卒们精神振奋，不易被疾病困扰，良好的能见度也让了望手能极早发现任何异常。
刘封甚至允许部分水性好的士卒在天气晴好时，于特定区域下海泅泳，以缓解长期航行的枯燥。舰队保持着严整的队形，日夜兼程。按照预定的航速与风向，最多十日，便可抵达长江口外。
然而，大海的脾气，从来不会一直温顺。
航行至第七日午后，原本晴朗的天空边缘，开始积聚起一抹异样的、带着灰黑底色的云层。经验丰富的老水手，尤其是甘宁麾下那些曾在海上讨生活的部下，首先察觉到了不妙。
“殿下，甘将军请见！”亲兵匆匆来报。
很快，甘宁大步走入指挥舱，古铜色的脸上带着少有的凝重：“殿下，庞军师，看天边那云势，怕是有‘怪天气’要来！”他用了水手们对台风的隐晦称呼，“虽未必是大的，但即便是小风婆子，在这海上也够呛！”
刘封与庞统对视一眼，心中皆是一沉。他们深知，在这个时代，面对海洋的风暴，人力是何等渺小。
“兴霸，依你之见，该如何应对？”刘封沉声问道。
“收缩队形！降低帆幅！所有明轮战舰做好准备，必要时启动轮桨，对抗横风！固定甲板所有物品！让弟兄们都进舱，非必要不得外出！”甘宁语速极快，显然对此颇有经验。
命令迅速下达。庞大的舰队开始像受惊的刺猬般向内收缩，高大的帆布被水手们冒着风险艰难地降下一部分。气氛陡然变得紧张起来。
当夜，风暴如期而至。